Вот и закончилась учеба в Академии. Теперь только одна дорога - вперед: постигать ремесло шиноби в полной мере. Некогда, необразованный мальчик, который все время был зажат в себе, ненавистен другим, собирается ступить на этот опасный путь. Кто-то скажет: радуйся, наслаждайся жизнью, перед тобой открыты все дороги. Однако, для него ничего будто и не изменилось. Все то же общество, которое обходит его стороной, все те же люди, которые стараются не сталкиваться с ним взглядами. Остается только вздохнуть и как-то начать действовать, несмотря на будущие трудности, которые его ожидают в нелегком пути.
Все начиналось как обычно: сначала миссии низкого ранга, где Сома проявлял смекалку и трудолюбие, даже несмотря на плохое к нему отношение. Для себя он понял, что просто так признание никак не получить, поэтому ему на ум пришел лишь один вариант, как можно исправить эту проблему: вложить всего себя, чтобы стать полезным людям, которые его окружают. Он не питал ненависти к ним из-за их отношения к нему, просто не понимал, почему так происходит. Он ведь не сделал ничего плохого, за что с ним можно так поступать.
В общем, жизнь его в качестве шиноби, только начиналась. Он брал задание за заданием, поручение за поручением. Само собой, не забывал и о тренировках. Может с самого детства он был весьма способным мальчиком, но развивать эти качества ему все равно приходилось.
Однажды, ему на пути повстречалась девушка, которая помогала Академии с экскурсиями по музеям для местных учеников. Соме показалось это весьма интересным, поэтому невольно решил присоединиться к этому мероприятию. Однако, за своевольность он поплатился тем, что ученики, которых сопровождала девушка с зелеными локонами, начали проявлять к нему свойственную для большинства жителей, агрессию. Парень сразу же смекнул что к чему, и ему не оставалось выбора, кроме как снова смириться со своим положением и удалиться. Каково же было его удивление, когда за него, впервые заступился незнакомый ему человек. Да, может и перед детьми, однако это было не так важно. Сам поступок его поверг в небольшой шок. Как оказалось, куноичи звали Такарой, которая проявила к Соме доброту и поддержку. Это, пожалуй, был самый запоминающийся момент в его жизни, за что парень был ей очень благодарен. Можно сказать - она стала для него единственным и первым другом.
Несмотря на трудности в общении, и в жизни в целом, он все-таки решил для себя двигаться вперед, не предавая своего пути к признанию. И одним из важнейших шагом для этого было - участие на экзамене, который проходил в деревне Дождя. Он считал, что проявив себя там, как достойный человек, то сможет хоть как-то доказать жителям своей деревни, что они ошибаются в отношении его.

31 мая - именно эта дата была назначена для выхода в сторону деревни дождя для участия на международном экзамене. С их деревни отправлялась всего одна команда, несмотря на хороший выпуск. Кто-то считал, что ещё недостоин, кто-то боялся, что не хватит сил, ну и другие причины. Их не было нужды судить по этому, так как это дело каждого. Скорее тут нужно отдавать им должное: ведь не каждый человек может понять: готов ли он к чему-то или нет. Помимо Сомы, в команде были ещё два человека: Нанаи и Тсунаеши. Их парень не знал, от слова совсем. Может где-то они пересекались, но явно словами не обменивались. Сопровождающего джонина им назначили весьма способного человека: ученика самой Казекаге. Он выглядел довольно многообещающим, но Соме в этот момент было как-то не до восхищений. Сейчас он думал лишь об одном: как ему проявить себя и получить всеобщее признание в лице жителей.
Провожали единственную команду весьма торжественно. К главным воротам пришли не только обычные жители селения, но и своим присутствием почтила сама Казекаге, добавив пару слов напутствий. Мальчик был удивлен такому раскладу, хоть нутром понимал, что все они тут, чтобы отправить в успешный путь двоих способных генинов. В свою же сторону он слышал только шептание о том: "он тоже идет туда?", "ну и пусть, может хоть так деревня останется целой", "да пусть его там прикончат и дело с концом". Как бы не хотелось Соме от этого расплакаться он старался держаться и не показывать никаких эмоций. После всех формальностей и торжеств, команда отправилась в путь.
Взаимоотношения между Сомой и двумя другими напарниками не складывались с самого начала. Они были на своей общей волне, общаясь только друг с другом, не обращая никакого внимания на своего третьего сокомандника. Ответственный сопровождающий же тоже не проявлял никакой активности, просто молча выполняя свой положенный долг. Исходя из этого, весь путь до Амегакуре прошел у Сома, можно сказать, в полном одиночестве. Но ему не привыкать к подобному, так как до этого он тоже, не считая своих родителей, был сам по себе.
В назначенное место они прибыли поздним вечером следующего дня. Как только они переступили порог гостиницы забронированной для участников экзамена, двое напарников сразу же исчезли из поля зрения, а Хагане - отправился отчитываться о прибытии команды из Суны. Сома же остался снова один. Однако, это было ненадолго. Вдруг, откуда не возьмись появился странный парень, который сходу предложил ему поужинать тем, что тот приготовил. Подобного он никак не ожидал, поэтому невольно, но согласился.
Еда, приготовленная Сейдо, как тот представился, оказалась очень вкусной, и очень кстати, так как после долгой и изнуряющей дороги, его желудок словно разрывало от отсутствия пищи. Во время трапезы они более менее познакомились, и вскоре расстались. Это было первым его знакомством с чужестранцем.
Второй день пребывания в незнакомой для парня стране, тоже прошел не без приключений. Пока основные этапы экзамена не начались, он решил прогуляться по окрестностям деревни, чтобы получше её изучить, и вот, спустя время, когда желудок снова начал ныть от недостаточности питательных веществ, Сома решил найти место для трапезы. Заметив одно приметное заведение, решил воспользоваться случаем и посетить его. Однако, не успев он туда зайти, нечаянно столкнулся со странной девушкой, которая впоследствии оказалась куноичи из страны Земли. В качестве создания неловкой ситуации она предложила ему вместе перекусить, на что Сома любезно согласился. За едой разговор шел немного легче, однако вокруг стало чуть громче из-за недовольного посетителя, который начал чуть ли не ломать местную мебель. Двоим шиноби ничего не оставалось, кроме как вмешаться и попытаться успокоить дебошира, что им в принципе и удалось. На скидку, еда там оказалась весьма вкусной.
Всяко говорят, люди по своей натуре совершенно разные создания. А если они ещё и с разных мест, то это высказывание становиться более очевидным. И само собой, на фоне этого разгораются некие конфликты интересов: для кого-то одно важно, для другого - нет; кто-то посчитает что-то оскорбительным, кто-то - не более чем шуткой. Именно в такую ситуацию попал парень на четвертый день своего пребывания в деревне Дождя. В довольно обширном помещении собралось весьма интересное общество, где было место различным разборкам. Конечно, Сому, который весьма подозрительно следил за всем происходящим, попытались втянуть в этот круговорот, но тот решил любым образом как-то ускользнуть, что у него в принципе и получилось. Однако, без последствий не получилось. Ему все-таки пришлось применить свои способности, чтобы защитить одну из куноичи от сильного удара об стену после атаки весьма габаритного участника экзамена. Тогда он понял, что на этом экзамене собрались весьма способные и сильные люди. И кто-то из присутствующих, явно станет для него соперником в будущем.
Дальнейшие дни до начала основных этапов экзамена проходили весьма спокойно. За несколько дней, ему удалось пообщаться с несколькими людьми, в частности с девушкой из Конохи, и с той, которую он спас от удара об стену в недавнем конфликте. Все они были весьма разносторонними личностями, однако, Сома для себя подчеркнул, что в мире бывают и такие люди. В целом, его знакомства прошли весьма удачно и на хорошей ноте. Он понадеялся, что ещё ни раз их встретит в своей жизни.
И вот, наконец-то, наступила пора показывать из какого теста сделан. Долгожданное начало экзамена. Как им объявили: всего будет три этапа, по окончанию которого, решиться кто достоин выского звания, а кто нет. Сома был уверен, что справиться с любыми трудностями, какие бы не ждали на его пути.
Первым этапом оказался письменный тест. Так как парень довольно хорошо учился в Академии, то считал, что с этим проблем не должно возникнуть. Но каково же было его удивление, когда, в первый раз он взглянул на экзаменационный листок, что ни на один пункт не сможет ответить. Хотя, одно из них оказалось по силам, но вот остальные - нет. Немного задумавшись над самой организацией, тот начал понимать, что этот этап не проверку знаний, а на то, как можно добыть ту или иную информацию. В арсенале у него была подходящая техника, которая и помогла ему списать ответы. Учитывая, что тот находился в составе команды, а по условиям этапа, если хоть один не сдаст, то все трое покинут экзамен, то Сома решил помочь и своим напарникам, намекнув своим песком ответы на вопросы.
Когда время подошло к последнему вопросу, то Сома внезапно уснул, как бы ему не хотелось. Скорее всего эта была какая-то уловка со стороны организаторов. Однако, параллельно это означало и успешное продвижение до начала второго этапа.
Задача второго этапа была весьма простой, но в то же время и сложной: добраться до определенной точки за три дня. Когда Сома очнулся после внезапного сна, то заметил, что находиться в специфичном месте, похожее на большую канализацию, со своей экосистемой и фауной. Дорога до места назначения была не столь близкой, как это могло показаться на первый взгляд.
Во время пути до конечной точки, опасность поджидала его на каждом шагу, на каждом углу. Сложность ещё добавляло то, что у него при себе не было ни куска еды, от чего состояние мальчика ухудшалось с каждым часом. Единственное верным спасением от голода оказалась местный вид фауны, которого сначала нужно было одолеть. Этот бой не был  таким уж легким, но в итоге Сома победил своего врага, и за одно, набил себе желудок, припася ещё несколько кусочков себе в дорогу.
Каким бы не был путь на нижний уровень, парень смог справиться и с этой задачей. Однако, когда тот прибыл на назначенное место, его ждало ещё одно испытание: как только заветные ворота оказались открытыми, на него понеслась большая волна воды. Песок, как оказалось, стал лишь балластом, хоть и смягчил удар. Но кое-как, с помощью смекалки и выносливости - парень смог пройти и это испытание. К сожалению, кроме него, дальше никто не прошел. В тот момент он не знал, что его напарники были уже мертвы.
Казалось бы, все, второй этап был окончен и теперь остался последний шаг. Но порой мечты разбиваются как граненный стакан об пол. Из-за большого количества пройденных участников, экзаменаторы решили провести предварительные бои, которые определили бы - кто из них достоин сражаться на третьем этапе.
Противником в одиночном бою оказалась девушка, которую он ранее уже видал во время того небольшого конфликта. Та, весьма искусно сражалась на мечах с парнем из Облака, от чего Сома её запомнил. Но, к сожалению, это было не единственным, что он тогда увидит.
Парень, понимая, какой силой обладает, и к чему порой приводит с ним противостояние, рекомендовал Харуко сдаться без боя. Но видимо, она был совершенно иного мнения, поэтому без всякого сожаления, начала атаковать парня. Первые атаки не дали никакого результата из-за его автоматического щита. Таким образом, попытками атаковать Сому, прошла некоторая часть их битвы. Все же изменилось в тот момент, когда куноичи начала покрывать странная чакра и аура, которая на удивление, была весьма знакомым. Но времени, чтобы разобраться с этим не было. Вместе с этим зрелищем, она снова попыталась атаковать, и на этот раз у неё получилось. Хоть и защита и приняла на себя большую часть урона, Сома был ранен в грудь. Не испытывая подобного никогда, тот впал в состояние шока, а уже потом - на волю начала высачиваться его скрытая сила, о которой тот даже не подозревал. Теперь бой превращался в нечто иное. Продолжение этой схватки Сома помнит только отрывисто, но по словам Хагане, который впоследствии рассказал ему о подробностях, повергло его ещё в больший страх. Как итог, бой был проигран, как и самоуверенность парня, который думал, что его никто не сможет победить.
Все же, несмотря на отличное начало и оптимистичный настрой получения признания от жителей своей деревни, все кончилось даже не начавшись. Мало того, что из-за него деревня имела некоторые последствия, так и ещё вернулся он домой один, с мертвыми напарниками на плечах. Подобной пропасти он не забудет никогда. Именно в этот момент мальчик сломался полностью. Все те страхи, все те унижения, которые тот терпел с самого детства, наконец-то сыграли свою роль.

Прибытие обратно в деревню не было таким уж торжественным случаем. Скорее наоборот - жители деревни были в трауре от потери двух многообещающих шиноби. Само собой, весь гнев был направлен на того, кто единственным выжил на этом экзамене. Хотя, сейчас Сома был в таком состоянии, что ему было все равно на то, что говорят другие. Он настолько опустился в пучину отчаяния, что перестал что-либо замечать. Даже дорога обратно для него прошла словно миг, хотя отправляясь туда больше недели назад, тот был полон энтузиазма достичь свои цели. Но ничего не бывает так просто. Теперь это испытание пришлось на плечи ненавистного деревней мальчика.
Первым его делом по возвращению в селение стало посещение кабинета Казекаге. Он не был удивлен такому исходу, поэтому без всяких слов и возражений отправился на ковер. Парень ожидал хорошей взбучки, однако был удивлен, когда сама Казекаге обрадовалась, что он вернулся живым. В этот момент Сома испытал сильные чувства, в том числе обиду за то, что он проиграл, за то, что он не сберег напарников, за то, что опозорил всю деревню, когда на него ложилась такая ответственность. Но женщина с красными локонами его старалась успокоить. Внутри чувствовалось, будто его мама жалеет его, как в прошлые времени. Но кто знал тогда, что она почти также близка к парнишке, как и Кеймей. Дальше чувства превращались то ли в ярость, то ли в что-то непонятное. Именно в тот момент он наконец-то узнал правду о себе, о своей силе, о том, кто живет внутри его, а также о своем предназначении. У него после экзамена и так была поломанная психика, а подобное ещё больше заставило его закрыться в себе. В нем бурлили различные нескончаемые мысли, которые причиняли боль и страдания. Итогом разговора стало то, что мальчик просто покинул кабинет главы селения. Ему ничего не хотелось. Оставалось только существовать. Тогда он задался одним интересным вопросом: а нафига мне вообще жить?
Несмотря на состояние Сомы, самобичеванием прожить какое-то время ему не удалось. Казекаге прямо чувствовала, что именно в этот момент нельзя бросать парня, и как-то ему помочь пережить все это. И самым верным решением оказалось - завалить того работой. Первой миссией после возвращения стало несложное задание, к тому же оно предназначалось не ему одному. В этот раз, впервые в своей жизни, он отправлялся на задание с кем-то. Странная девочка, примерно одного с ним возраста, не была такой уж примечательной, однако, сыграла свою роль настолько, насколько она бы сама не ожидала. Благодаря ею, парень стал реже думать о чем-то отстраненном, больше фокусируясь на настоящим и будущем. Тогда, кстати, и наконец раскрылась ещё одна правда: Сома был близким родственником не только Саеко, но и для Казекаге, чего он точно не ожидал. Он конечно понимал, что между ним и главой селения есть какие-то корни, но не думал, что настолько близкие. Оказалось, что его мама и Саюри являлись родными сестрами, которые ранее были не разлей вода, но с рождением Сомы и произошедшем с ним случаем, их отношения настолько испортились, что последняя разорвала практически все связи Казекаге.
Дальше, судьба посылала все больше неожиданных сюрпризов в жизнь Сомы. Сначала одним из таких стало формирование команды вместе с ним, Саеко и Такарой, потом активная работа с новеньким генином - Казекуро, который стал для паренька одним из друзей. Однако, следы прошлого никак не покидали его. Однажды, произошел один не очень приятный случай, который напомнил Соме о бывалых временах.
На одной из миссии, где нужно было зачистить логово бандитов, команда оказалась в затруднительном положении. Врагов было настолько много, что сил четверых шиноби просто не хватало. Как итог, один из врагов настолько сильно ранил Такару, что будто все - конец. Именно в это мгновение, парень не смог сдержать своих чувств. а поэтому дал волю своей скрытой силе. Сома настолько был поглощен ненавистью ко всему живому и к неспособности кого-то защитить, что Шукаку этим воспользовался. Как итог, его ужасная натура была практически выпущена на свет. Но, порой, такие ситуации заканчиваются хорошо, хоть и не без последствий. Однохвостого зверя все же удалось успокоить, но какой ценой? Когда парню об этом рассказали, то в его сердце затаилась очень большая вина перед своими товарищами. Но в тот же момент он понял, что так больше продолжаться не может. Он больше не хочет повторения этого. Поэтому, потихоньку, маленькими шагами, начал искать информацию, чтобы побольше узнать о Духе Песка.
Но у каждого события есть и приятная сторона. Из-за случившегося, парень очень сильно боялся того, что девушки от него отвернуться, но оказалось все совсем наоборот. Они его поддержали, хоть и немного страшились того, кто сидит у него внутри. Благодаря этому, Сома почувствовал себя уверенным.
Порой, случаются и непредвиденные вещи. Некогда, мальчик, который не имел никаких навыков общения, немногословный, не понимающий человеческой натуры, вдруг ощущает странные чувства по отношению к Такаре. Да, к той самой девушке, которая ранее заступилась за него, и подарила некоторую уверенность в себе. Что было удивительным, она сама испытывала к нему похожее. С того вечера, когда раскрылась эта правда, Сома пообещал себе, что постарается сделать её счастливой и будет все время защищать.