Парочка подошла к главным воротам селения. Как обычно, в это время там было довольно шумно и многолюдно. Несмотря на снижение популярности деревни после неудачи на прошедшем экзамене, многие туристы, гости, торговцы и другие категории людей, не переставали посещать данное место. Правильно, такое событие хоть и вставило немного палок в колеса, но не настолько, чтобы остановить экономику. Среди них были и знакомые пареньку купцы, с которыми он уже ранее встречался и помогал им в чем они нуждались. Само собой, никто на него внимания и не обратил, да и не нужно это было сейчас. Пареньку было лишь важно то, что он сделал все что в его силах, чтобы им помочь в определенный период их знакомства.
Оба шиноби подошли к постовым, чтобы отметиться о выходе за пределы селения. Хоть это и формальность, но довольно важная часть, за которую в ответе не только те, кто покидает родные просторы, но и для самих ответственных. Ведь, в случае, если какой-нибудь шиноби сбежал незаконно из деревни, то сначала спрашивают именно с тех, кто дежурил в предполагаемый период, а того автоматически объявляют нукенином. Сома не понаслышке знал, что их жизнь потом превращается в сущий ад: постоянные преследования, высокий риск быть убитым не только своими же, но и другими охотниками. Плюс, за их головы, неформально, объявляют высокие цены, что добавляет к этому заинтересованность преступного мира.
В случае Сомы, была и ещё причина подобного. Он является неотъемлемой частью военной силы страны, в котором сидит опасный зверь, которого ему так и не удалось обуздать (но это пока), поэтому, если он не дай бог, попадет в чужие руки, то угроза над безопасностью может возникнуть не только в Ветре, но и в других государствах. В последнее время его все-таки отпускают одного за пределы деревни для выполнения миссии, но наверху давали ясную указку: настоятельно рекомендовано отправлять на подобные миссии только с напарником/ми или в составе какой-либо команды.
Закончив все нужные бюрократические вопросы, парочка прошла по длинному коридору ущелья, что являлось промежуточным путем между пустыней и внутренней территории селения, и вышла на просторное место, откуда не было видно ни конца, ни края.
Как все-таки, порой, замечаешь, что живем мы посреди подобного, - заметил парень, оглядываясь в бесконечные пески, что окружали его по всем сторонам.
Хагане же, по своей привычки сразу же достал карту и начал строить их дальнейший маршрут следования до северного города, где и будут происходить все действия. Но даже сейчас, их миссия официально началась, и поэтому, такая простая вещь, как добраться до места назначения, являлась важной частью.
Город, в который они отправляются, находиться в несколько часах пути пешком от их местоположения. Маршрут в основном проходит по одному из большаку, которым пользуются многие люди. Помимо этой дороги есть ещё несколько: то они сокращают путь, то удлиняют. Однако, по ним не особо безопасно передвигаться, так как они проходят через пустые участки, где могут располагаться лагеря разбойников, либо концентрированием местной фауны, где животные могут быть довольно агрессивными. К счастью, обоим шиноби не важно было каким маршрутом они будут добираться, так как Сома сразу же предложил альтернативный вариант транспортировки, которым он пользуется часто, особенно в подобных ситуациях. Хагане же ожидал такого расклада, поэтому нисколько не возражал против этого. Это им поможет не только быстрее оказаться на месте, но и избежать большинство рисков, которые возникают во время путешествия.
Согласовав первичный план, парень создал две платформы из песка, и они оба на них прыгнули. Оставалось только направить их в нужное направление, что и было сделано в дальнейшем.
Их передвижение проходило без всяких происшествии и беспокойств. Сома о чем-то думал, а его сенсей умудрился распечатать марионетку и что-то там латал. Пареньку хотелось посмотреть на то, что он делает, но воздержался, сосредоточившись на управлении своего песка. Кукольное мастерство в его жизни встречается все чаще и чаще. По крайне мере, он был знаком с двумя кукловодами: сенсеем собственно, ну и с Казекуро. У последнего творения выглядели более человеческими, нежели у его сегодняшнего напарника. Однако, он не смел принижать силу что одного, что другого. Они в принципе были очень сильны, даже до такой степени, что даже ему не хотелось вставать против них в серьезной схватке.
Как и предполагалось, до северного города, парочка добралась раньше установленного срока. Теперь начиналась самая опасная часть их миссии: вычислить тех, кто делает безнравственные вещи, поймать или устранить виновного, а также пресечь попытки распространения подобного деяния.

****

На входе в город довольно оживленно. Да, может там и происходят подобные вещи, но это не делает его таким уж малозначимым. Вообще, подобных мест в стране Ветра не так уж много, поэтому, это место можно считать одним из самых больших поселений, где также проходит торговля и другие взаимодействия. Плюсом к этому, он является важной артерией на пересечении нескольких соседних стран, поэтому поток людей тут не такое уж удивительное событие. Само собой, улицы забиты разными лавками, магазинами и подобными, что привлекает не только местных жителей, но и большинство туристов, путешествующих с севера на юг или в другую сторону.
Обе шиноби спустились на землю, чтобы не привлекать своим методом передвижения лишнего внимания и напялили на себя плащи. Сома уже давно приобрел его, но пользовался крайне редко, хотя для жителей пустыни это не есть: самое лучшее одеяние. Сейчас же им нужно приступить к первой части их миссии: разведке. Как и на прошлых заданиях: они договорились разделиться и начать собирать информацию, а потом - встретиться в обусловленной гостинице для того, чтобы отдохнуть и поделиться друг с другом полученными сведениями.
Как только они вошли в деревню, каждый из них направился в свою сторону: Хагане на север, Сома на запад. Впрочем, пареньку достался довольно оживленный район, где наверняка может просочиться нужная им информация.
Время было вечернее, поэтому нескончаемый поток людей на улицах не был таким уж удивительным. Соме приходилось порой даже проталкиваться среди бесчисленного народа. Однако, с другой стороны - в такой ситуации на него редко кто обращал внимания, учитывая, что он выглядел немного подозрительно, особенно натянув капюшон плаща на свою голову. Наверное, ему целесообразнее было снять свою повязку с протектором, но решил оставить.
Проходя мимо различных заведений, лавок, торговых площадок, Сома любовался местными достопримечательностями. Будь он тут на отдыхе, то скорее всего остановился бы у каждого из них, чтобы осмотреть товары или попробовать здешнюю кухню, которую подают в местных ресторанчиках. Но увы и ах, времени на это у него не было. Сейчас все его мысли были направлены именно на то, чтобы собрать как можно больше информации.
И с чего же мне начать... - он это повторял уже который час, пока проходил очередной круг по улицам. То, что он тут оказывается не впервые - мало кто заметил, так как для этого приходилось проходить довольно большое расстояние. Однако, потратив столько времени, ему просто не было за что-то заступиться.
Идя по одной из улиц, вдруг он увидел одного человека. Его одеяние уж слишком было похожим на то, которое описывал купец при их личной встречи.  Он стоял не один, а с каким-то мужиком, которого точно не назвать бедным: красочная одежда сделанная из дорогой ткани, необычные узоры на нем, элементы золота на руках и на шее. Все это выдавало, что собеседник подозрительного владел довольно крупными средствами.
Они оба о чем-то разговаривали. Слов не было слышно из-за шума многочисленного народа. Поэтому, Сома решил все-таки зацепиться за эту ниточку и попробовать узнать: о чем же они оба болтают.
Подобравшись чуть поближе, парень притворился случайным прохожим, который решил передохнуть на лавочке после долгой прогулки. Они стояли примерно в двух метрах от него, и оба были к нему спиной.
- <...> я вас уверяю... вы не пожалеете о том, какой товар мы вам предложим... <...> - даже находясь так близко, парень слышал лишь отрывки их разговора. Но и их хватило для того, чтобы понять - странный человек в белом одеянии - их клиент.
Они ещё поболтали несколько минут. Сома так и не услышал многого, а что услышал: не понимал смысла сказанного. Поэтому, было решено проследить не за странным человеком, а за купцом. Как стало известно из разговора, то они собрались встретиться завтра вечером в этом же месте, и подозреваемый отведет его для того, чтобы продемонстрировать товар.
Почему он решил не пойти сразу за личностью с белым одеянием? Это просто - у него ещё не было достаточных доказательств его причастия к их миссии, да и тем более, если тот поймет, что за ним шпионят, может предпринять меры, и тогда точно, ниточка может оборваться.
Сома следовал за богатеем, пока тот не свернул за темный угол, через который он вероятно всего хотел сократить свой путь. Это было на руку генину, поэтому через какое-то он его нагнал. Тихо подкрадываясь к нему, он достал свой кунай, и неожиданно он оказался у горла человека, за которым следил парнишка.
- Не смей кричать, иначе будет плохо... я только хочу с тобой поговорить, - холодно сказал Сома, стараясь не выдать свою плохую актерскую игру. Ему не очень нравиться притворяться плохим человеком, особенно в таких ситуациях, когда это крайне необходимо.
Богач видимо сильно испугался, поэтому просто начал качать своей головой верх-вниз, соглашаясь на условия парнишки. Сома отпустил свой кунай и убрал в кобуру в то время, когда собеседник повернулся посмотреть на того, кто посмел на него напасть.
- К-к-то т-ты т-та-кой? - язык богатея немого заплетался от неожиданного страха, а джинчурики пытался сохранять холодное выражение лица, стараясь как можно сильнее запугать жертву.
Они проговорили всего несколько минут, и Соме стало известно: тот человек в белом одеянии неожиданно подошел к нему и начал предлагать посмотреть на его товар, который не найдешь на лавках этого города. Он был настолько настойчив в своем желании завлечь его, что последнему просто не осталось ничего, кроме как согласиться.
Решение следовать за богачам было отличной идеей, поэтому Сома сразу же объяснил ему, чтобы завтра никуда не высовывался и сидел дома, а иначе - его ждет настоящая смерть. Само собой, тот больше всего переживал за свою шкуру, чем за хрен пойми что, поэтому милостиво согласился на условия. Конечно, парень не забыл спросить его о личности: как зовут, сколько лет, чем занимается и так далее.
Когда Сома отпустил богатея домой, тот сразу направился в обусловленную гостиницу. Хагане прибыл туда несколькими минутами раньше, поэтому, заселились они туда, можно сказать, одновременно. Спустившись в местную столовку: под горячий обеда и приятные закуски, начали докладывать друг другу о результатах разведки.
- Хмм... - это может и сработать. Я тогда буду тебя прикрывать... - сказал сенсей, когда Сома выложил все, о чем успел узнать, а также о своем плане, который он придумал как раз в тот момент, когда узнал о завтрашней встречи. Конечно, он был не идеален, но вполне реализуем.

****

Вечер следующего дня наступил незаметно. Весь день оба шиноби просидели в своем номере, обговаривая план, внося туда корректировки и другие мелочи, которые могли бы повысить шансы на успех. Хагане очень удивился ростом своего ученика в этом векторе, поэтому, ему оставалось лишь предлагать свои варианты, а всецело лежало именно на Соме. В итоге, они придумали более-менее нормальный порядок действий, как раз к тому моменту, когда уже надо было выдвигаться.
Песчаный сложил печати и после появления облака дыма, в комнате уже стоял не он, а тот самый богатей, которого он заставил сидеть дома и не высовываться. Следом и старший применил идентичную технику, перевоплотившись в молодого человека в похожих одеяний. Ещё накануне, прежде чем отпустить олигарха домой тот спросил, есть ли у него какой-нибудь помощник, которого бы можно взять с собой. Тот как раз описал подходящего человека, и даже предоставил фотографию. Теперь, вместо них пойдут шиноби, но явно не для того, чтобы отовариваться.
Через какое-то время они были в условном месте, где и должна была произойти встреча. Странного человека в белом долго ждать не пришлось. Он появился в поле зрения ровно в тот момент, когда и было обговорено. Сначала он удивился наличием постороннего, но Сома убедил того, что всеми финансовыми вопросами занимается его помощник, впрочем не забыв добавить, что к этому относятся и тайные сделки. Когда у подозреваемого не осталось больших сомнений, тот приказал следовать за ним.
Шла троица немного дольше, чем предполагалось. Судя по тому, сколько они потратили на это время, дошли примерно до другого конца города. Завернув с главной улицы куда-то в подворотни они оказались в тупике. В этот момент парень подумал, что они как-то прокололись и теперь их плану конец. Но не тут то было. Тот постучал по стене и нажал на какую-то кнопку. Вдруг, из под земли появилась дверь, которая вела на лестницу вниз - под землю.
Внутри подвала было немного жутковато: слабо горящие лампочки, затхлый запах, куча пыли и старого песка. Дорога вниз была не такой уж глубокой, поэтому спустя несколько минут они оказались в просторном коридоре. Вокруг были слышались какие-то странные звуки, похожие на мычание. Это был точно человеческий голос, который словно выл от чего-то. И таких источников было множество.
Вдоль песчаных стен располагались клетки из дерева. Каждая из них была весьма просторной, чтобы внутри поместилось несколько человек. Впрочем, так и было на самом деле. Когда человек в белом одеянии сказал, что они вольны выбирать любого на свой вкус, Сома и Хагане в чужих обличиях начали ходить и осматривать содержимое тюрем.
С каждой секундой парнишке становилось плохо. Внутри, за деревянными перегородками, были люди, у которых уже не было живого взгляда. Они все были живыми мертвецами, которые желали только одного. И ладно бы это являлось последствием только психологического влияния. На них были разорваны одежды, их тела были все в ссадинах, порезах и так далее. Хагане очень переживал за состояние своего подопечного, поэтому, первым начал реализовывать их совместный план.
Первым делом джонин подошел к одной из клеток и позвал странного человека в белом одеянии, якобы заинтересовавшись "товаром". То само собой, без загрызения совести послушался. По сути, это и оказалось его концом, так как, когда он встал параллельно ему, его горло было перерезано неожиданно появившимся кунаем. Так как он являлся не главным, то его убийство ничего не нарушало их условия выполнения. Само собой, после этого, внутри помещения появилась паника среди заключенных, на что отреагировали и другие. Тем временем, Сома и Хагане уже приняли свой облик, поэтому скрываться не было смысла. Им повезло, что все люди были под защитой деревянных клеток, поэтому за их безопасность можно было не переживать.
Начался бой. Против двоих шиноби выступило четверо, которые явно не новички в своем деле. И мало того - являлись какими-никакими шиноби. Конечно, по силам они были равны разве что опытных генинов, но даже так, они не могли нанести хоть какого-то вреда им. И все это из-за песка Сомы, который защищал не только его самого, но и своего сенсея. Благодаря этому, последний бился свободно, не рискуя своим телом. К тому же, его марионетки мастерски справлялись с напастью, из-за чего, бой продлился всего-ничего. Трое из преступников были убиты, следовательно - главарь остался еле живой. Просто был отравлен специальным ядом, который отрубил того в долгий сон.
Вся долгая подготовка и реализация плана, которая продлилась долгое время, в итоге, которая завершилась спустя лишь несколько минут - не могла не расстроить. Однако, со своей задачей они справились.
Как оказалось на самом деле, подобные деяния происходят не впервые. Те, кого победили генин с сенсеем оказались лишь глупцами, которые легкомысленно отнеслись к своему роду занятий.
Людей, которых собирались продать подобным образом они доставили в местный госпиталь, также не забыв уведомить администрацию города о случившемся.
Когда все дела были завершены, они отправились обратно в деревню, чтобы все доложить вышестоящему начальству и со странными мыслями отправиться домой - отдыхать.

Эпизод завершен.