Выйдя со специализированного магазина, парень решил свериться с картой деревни, где было условное место встречи. Ведь членов группы он и в лицо не видел ни разу, да и они в том же положении, поэтому было решено уточнить некоторые детали. Парень развернул пергамент и затем посмотрел внутрь свитка, где было написано, где те ведут сборы. И как оказалось, хоть это и рядом с Главными воротами, но немного за углом. Если бы парень этого не сделал, то вряд ли бы он нашел тех людей так быстро. А теперь - переживать было не о чем, поэтому с небольшим энтузиазмом он направился дальше.
Путь с магазина до точки назначения был недолгим. Хоть и деревня довольно выросла за последние десятилетия, все же, важные места были друг от друга почти в шаговой доступности. Просто уж увеличилось количество жилых районов, а также некоторых и других мест, которые в последнее время набирают популярность, вроде Ночного района.
Как и думал Сома, узнав все детали заранее, ему не составило труда найти небольшую группу людей, которая была вооружена тяжелыми рюкзаками, кирками и само собой - лопатами. Что же лежало внутрь их сумок - можно было только гадать. Всего в группе было четыре человека, и каждый на себе нес на вид, большой вес.
- Здравствуйте, меня зовут Сома. Меня назначили сопровождать вас к месту раскопок и охранять, пока вы там не закончите, - вежливо представился парень, немного поклонившись в знак уважения. Те тоже были не столь не воспитанными, и поэтому охотно представились и поприветствовали нового члена группы раскопок.
После все взаимностей, парень уточнил куда они собираются и каким маршрутом планируют идти до конечной точки. Те объяснили, что сейчас они занимаются раскопками древнего поселения, которое жило в пустыне несколько сотен лет назад. Сейчас на его месте лишь горы песка и жилищ разной пустынной фауны, но работа уже идет. В данный момент там уже трудится другая группа археологов, а они отправляются чтобы их заменить.
- Тогда выдвигаемся, когда вы будете готовы, - проговорил парнишка, и отошел чуть подальше, чтобы им не мешать. В принципе, к приходу Сомы они были практически в боевой готовности, только вот в последний момент вспомнили, что забыли кое-какие инструменты, поэтому отправили одного из своей группы за этим. Впрочем, долго ждать не пришлось, и вскоре они выдвинулись за пределы Сунагакуре. Само собой, парень не забыл отметиться у постовых о своем выходе по причине выполнения миссии.
Атмосфера среди бескрайних песков весьма отличалась от той, что была за огромными стенами деревни. Открытое пространство даже немного пугало, ведь куда ни ступи, вмиг можно потеряться и не найти дорогу обратно. Однако, ближайшую местность Сома изучил довольно хорошо, в тои числе и дороги, которые ведут в различные месте большой страны. Да и сами археологи не страдали топографическим кретинизмом, поэтому найти нужную им дорогу труда не составило.
- Если позволите, мы можем добраться до места куда быстрее, чем пешком, - заметил парень и создал несколько песчаных платформ. Археологи с радостью приняли предложение их сопровождающего. Теперь они быстрее доберутся до места назначения, а Сома постарается выяснить по ходу дела нужную ему информацию.

Впрочем, это было вполне ожидаемым происшествием. Ведь Сому наняли прежде всего не в качестве помощника, а охранника. Но тот не думал, что дело может дойти до подобного. Ведь это простые раскопки, где ищутся в первую очередь не драгоценности или сокровища, а вещи быта, чтобы понять как жили до этого люди. Конечно, к этому можно прибавить и всякие религиозные, языческие вещи. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то  подобные мероприятия кончаются и поиском различных древних ценных штук, которые стоят на текущий момент очень большое состояние. Однако, как считал Сома, эти вещи не должны принадлежать кому-то конкретному, ведь это достояние истории, культуры его края, его страны.
Людей, которые приближались к месту раскопок было всего трое. С первого взгляда можно понять, что те не являлись шиноби, так как были вооружены различными видами атакующего инвентаря: катаны, моргенштерны, копья. Вряд ли они сюда двигаются, чтобы просто поболтать. Это было ясно с самого начала.
Парень отвлекся от своей работы и попросил археологов скрыться в яме, где они в принципе и находились, очищая камни и другие твердые породы специальной кисточкой. Те сразу сообразили, что дело может быть пахнуть жареным, и послушались, ещё больше утаившись внизу. Даже предстало такое чувство, будто кроме Сома никого тут и не было.
Троица подошла поближе, на такое расстояние, что уже можно было разглядеть их лица. Они были одеты в белые одеяния с плащами серого цвета. Лица грозные, настроение паршивое. Все указывало на то, что конфликта так просто не избежать.
- Эй, мальчуган. Ты наверное уже понял, что мы сюда не болтать пришли. Поэтому, будь паинькой и выдай нам все, что вы тут раскопали, - проговорил один из них, явно взявший на себя роль лидера этой банды.
Парень сначала молчал, оценивая обстановку и своих противников, но потом, когда у тех уже начало теряться терпение от игнорирования, выхватил моргенштерн и попытался нанести удар. Однако, ничего хорошего от этого не вышло. Тяжелое оружие лишь встретило на своем пути песчаную стену. Остальные тоже не остались в стороне, и начали свою атаку. Ну и у них ничего не вышло. Все их попытки разбивались об песок, одаряя их в последствии отдачей от своих же ударов.
- Ах ты... сука... - прошипел первый, и выкинул свою тяжелую штуку, доставая из ножен меч. Как и ожидалось, от него тоже было мало толку.
Парень лишь стоял и принимал на себя удары. Пока что это была его тактикой. Бить в ответ конечно было бы целесообразней, но он хотел, чтобы те сами поняли, что у них ничего не получиться и сдались. Однако, мир не живет по таким розовым мечтам. Третий из разбойников, решил действовать по-другому. Он обежал парнишку и попытался спрыгнуть в яму, где в то время находились археологи. Скорее всего он намеревался взять в заложники одного из ученых. Но и это у них не получилось, даже притом, что двое оставшиеся отвлекали парнишку. Его защита была автоматической, поэтому ему не составило труда заметить это странное движение и помешать третьему даже взглянуть на то, что творилось внутри ямы.
- Как вы поняли, меня вам не победить. Лучше покиньте это место и перестаньте заниматься подобным, - наконец-то произнес Сома, обращаясь к троим грабителям. Да, может с его слов это звучало высокомерно, но в данной ситуации, они не были для него противником. Те же, уже были совсем в безысходном положении. Все их попытки как-то навредить не увенчались успехом. Для грабителей оставалось лишь пару вариантов: или биться до конца и бессмысленно погибнуть, либо засунуть свою гордость в одну точку и отступить. В итоге, сжав зубы и с недовольными ликами, они все же отступили, само собой, обещая вернуться и поквитаться за подобное унижение.
Парень с облегчением вздохнул, так как ему совсем не хотелось лишних жертв, особенно при таких обстоятельствах. Нет, он конечно мог их покалечить до состояния, что двигаться не смогли. Но это дало бы тот же самый результат, что и этот. Только в данном же случае, вряд ли они снова покажутся тут, так как инстинкт самосохранения у них все же сработал.
Сома успокоил археологов, что теперь они в полной безопасности и могут продолжать работу. Они искренне поблагодарили Песчаного и дальше продолжили заниматься своими делами.
Ближе к вечеру, группа закончила свою работу, выполнив те задачи, которые от них требовались. Результат их поисков были несколько вещей: всякие столовые приборы, странные рисунки и прочие бытовые вещи. Этого было пока что достаточно, чтобы провести необходимый анализ и опубликовать их.
Во время возвращения обратно домой, само собой с помощью всех тех же песчаных платформ, Сома все-таки решился спросить у археологов о том, что прочитал накануне о духе песка.
- Интересный ты вопрос задал, мальчишка. Честно, мы об этом слышали, но особо не вдавливались в подробности. В официальных документах говориться, что этот храм на самом деле существует. Но точного расположения никто не знает, впрочем, как и его состояние на сегодняшний день. Все-таки, он был возведен несколько веков назад, и неизвестно, в каком он сейчас состоянии.. мне кажется, тебе стоит спросить об этом у профессоров, которые трудятся в этом направлении, - проговорил один из археологов, отвечая на вопрос Сомы.
Эх, опять минимум информации. Я думал, что от них получу более ценные сведения. Ну ладно. Придется попотеть, чтобы добраться до истины, - с грустью вздохнул парень, и поблагодарил за ответ.
Ближе к ночи вся группа прибыла обратно в Сунагакуре, где парень попрощался с археологами и отправился в Резиденцию для сдачи отчета. А потом - дальше думать о том, что делать дальше.

Эпизод завершен.