Утром Оро явился в резиденцию к самому началу трудового дня, часов в восемь – узнать, нет ли ещё какого задания. Вчерашняя уборка ему не понравилась, ну, не дело ниндзя протирать колбы да пробирки! Вот если бы в лаборатории произошло ЧП с каким-нибудь мутировавшим организмом, и требовалась зачистка помещения, вот тогда да, было бы и интересное, и достойное начинающего синоби занятие.
Догэн, читающий документы и держащий чашку дымящегося чая в руке, вместо приветствия махнул рукой, мол, подходи. Сегодня лысый выглядел задумчивым и каким-то отстранённым. Видимо, много дел навалилось. Коротко поклонившись, Орочи приблизился к письменному столу.
– Завтракал уже? – поинтересовался Догэн, не отрываясь от чтения.
– Нет, сразу сюда.
– Вот и хорошо, вот и правильно, – служащий отхлебнул из чашки, продолжая читать. – С сегодняшнего дня к восьми часам всегда приходи сюда, буду выдавать тебе миссии. Только завтракать всё же не забывай. Организм у тебя растущий, требует много строительного материала… Есть хочешь?
Генин отрицательно мотнул головой. А то лысый ещё подумает, что Оро у него выпрашивает покушать. Впрочем, живот решил опротестовать решение паренька неприлично громким урчанием.
– Держи вот, – оторвавшись, наконец, от бумаг, Догэн вытащил из столика коробку, открыл и подвинул к Орочи. Внутри были закупоренная мисочка мисо-супа, плошка пропаренного риса и завёрнутый в бумагу кусочек лосося. – Рис твой. И рыбу можешь съесть. Но к завтрашнему утру не поленись и приготовь себе поесть.
Оро часто закивал и, распечатав одноразовые палочки в бумажной упаковке, с энтузиазмом набросился на еду, при этом поглядывал на лысого. Тот снова занялся бумагами. Когда генин закончил, служащий убрал со стола следы трапезы и подал ему лист с новой миссией. Прочтя приказ, Орочи поставил подпись, извинился за причинённое неудобство, поблагодарил и поспешил покинуть кабинет.
На сей раз генину поручалось собрать мышей из ловушек, расставленных в основном на продовольственных складах. В приказе были адреса точек сбора, но прежде всего паренёк направился в лабораторию по работе с живыми организмами, где благодаря приказам и продемонстрированному документу получил контейнер для транспортировки мышей, представлявший собой большой ящик, поделенный на ячейки. Вместе с контейнером выдали перчатки и тележку, на которую контейнер был поставлен.

Оба мыша вместе ударились о дверцы ячеек, а убедившись, что те не откроются, вгрызлись в прутья, силясь перекусить. Видя их острые и крепкие резцы, Оро решил поскорее справиться с ловлей остальных вредителей и отнести контейнер в лабораторию. Чего доброго, эти два шерстистых монстра действительно вырвутся на свободу, если промедлить.
– Эх, – покосился паренёк на прокушенный рукав верхней одежды. Благо, до кожи мышиные зубы не добрались, а то пришлось бы идти в больницу. Укус дикого зверя, пусть и незначительный, чреват весьма неприятными болезнями.
«Ладно, пора заняться теми, кого эти двое охраняли».
У стены обнаружилась закрытая ловушка, похожая на изогнутую посредине квадратную трубу, вокруг которой суетилось аж трое мышей, на этот раз совершенно нормальных размеров и окраски. Завидев приближающегося человека, они прыснули в стороны. Оро нагнулся, поднял ловушку. Изнутри донёсся слабый писк. Открыв свободную ячейку контейнера, генин приложил к ней ловушку, поднял дверку и выпустил в темноту контейнера крошечного мышонка. Маловат, однако, для экспериментов нужны не только взрослые особи. Закрыв ячейку, Орочи поставил ловушку на прежнее место, подсыпав ароматного корма, любимого грызунами, и пошёл к следующей.
На складе было два десятка ловушек, но заполненными оказались всего половина. Причём заманивающий корм у некоторых отсутствовал. Мыши как-то вытащили кусочки лакомства из опасной зоны, не попавшись. Возможно, виной тому как раз ярящиеся в контейнере беляки, кои явно умнее обычных мышей.
На выходе со склада расписавшись в журнале о выполненной работе, Орочи отправился на овощную базу. Там проблем не возникло. Ловушки были все с хвостатыми «гостями», и контейнер быстро заполнялся. Паренёк методично опорожнял ёмкость, переселяя очередную мышь в ячейку, заново устанавливал ловушку и шёл дальше, к следующей, после чего действия повторялись. За овощной базой последовало несколько пекарен. И наконец, к концу трудового дня, Орочи отвёз контейнер, переполненный мышами, в лабораторию и благополучно сдал персоналу. Затем пустился бегом в резиденцию, чтобы успеть сдать отчёт о выполненной миссии.
Перед тем как войти Оро унял дыхание – бежал через половину селения – и постучал. Догэн сидел на месте. Очевидно, с делами разобрался и к появлению генина убивал время за решением судоку. Подняв лысую голову, служащий кивком указал на стул, мол, садись.
– Я всё, господин Догэн. Справился! Мыши доставлены в лабораторию. Дайте, пожалуйста, бумагу и письменные принадлежности, буду отчёт писать.
– В следующий раз, – лысый достал чистый лист, – отчёт напишешь сам и не здесь. Я же не всегда буду тебе помогать.
– Хорошо, господин Догэн. Я понял. Кстати, о миссии. Я на продовольственном складе наткнулся на белых мышей размером с крыс, они на меня напали. Не знаете, случайно, что за звери такие? Похожи на лабораторных.
– Они и есть лабораторные. Специально выведенный для опытов вид мышей. Сбежали, отъелись на вольных хлебах и вымахали ого-го. Они гораздо умнее серых товарок. Но вряд ли опаснее. На всякий случай, будь с такими осторожнее. Мало ли, что в их геном намешали генетики.
Написав отчёт о выполненной миссии, Орочи передал его Догэну. Рабочий день кончился, и служащий, забросив в столик писанину генина, поднялся со стула, накинул на плечи хаори, собираясь уходить.
– Ты обедал? – поинтересовался лысый. Вздохнув, Оро честно признался, что нет, и Догэн, выходя из кабинета и выгоняя паренька, предложил (или, скорее просто приказал, учитывая более высокий ранг): – Пойдём. Раменом угощу.