Погода-непогода? В принципе было плевать на то, какая она была. Казалось, что каждый прибывший в Скрытый Дождь участник экзамена уже должен был привыкнуть к ее уникальному климату. Вот только всепоглощающая пасмурность и тяжесть неба определёнными образом давила. Происходило это спонтанно. В одно утро встаётся легко, в другое - не получается даже подумать о том, что неплохо было бы уже заняться делами. Впрочем, к упрямому и волевому парню Кейтао это вряд ли относилось. Куда сложнее оказалось разобраться во всех этих бесконечных переправах, мостах, поворотах направо-налево. Прохожие давали сомнительные подсказки для прокладывания верного маршрута.

Но все же он справился. Приближаясь к площадке, заметил ещё издалека приметную светлую голову. Мысленно оценивал всю ситуацию, связанную с их тренировкой. Ведь по сути Аме - это чужое селение. А это площадка, словно специальным образом подобрана так, чтобы местные могли понаблюдать за происходящим.

"Ну что ж, пусть наблюдают и плачут. Здесь собрались сильнейшие", - легкомысленно пронеслось в его голове.

И все же его первый противник - это девушка по имени Хидеки. Кто такая и что умеет - информации абсолютный ноль. Лишь единожды ему довелось ее увидеть после отборочных этапов, и эта информация ему ничего не дала. Носит оружие, маска на лице. Кейтао тоже с танто за спиной, но оно ему досталось в процессе прохождения второго этапа экзамена. Вдруг нечто подобное случилось и с этой странной Хидеки? Что ж, ему в любом случае никак не заполучить информацию о своём оппоненте, но вот сосредоточиться на собственной подготовке казалось более правильным вариантом.

- Привет, Кёраку.

Короткий стук кулачками, после чего Сенджу направился снимать с себя лёгкую курточку и повесить ее где-нибудь на краю тренировочного поля.

- Немного тяжело, но за месяц у меня получится привыкнуть.

Он похлопал себя по голени, после немного попрыгал на месте.

- А какой у тебя план на бой? Кто твой противник?

Пока Кёраку мастерил условия для спонтанного соревнования, сам Кейтао задумался о своём противнике, причём озвучивал эти мысли перед своим другом.

- У меня девчонка Хидеки, местная. Вряд ли она будет использовать дождь, но черт знает этих шинобе Аме.

Однако план у Сенджу все же был, пусть и заключался в достаточно старомодном веянии прошлого. Потому что ношение утяжелителей почему-то в каноне считали чем-то старым, так сказать приспособление для олдов, для тех, кто знает в чем соль и перец. И в случае с Кейтао это, наверное, единственный верный вариант, ибо тот не мог похвастаться скоростным применением печатей или набором ультимативных дзюцу.

- Хочу показать ей, что такое скорость.

- А?

Вопрос был немного неожиданным от Кёраку, ведь они и так пришли на тренировочное поле, чтобы разминаться. Впрочем, это не мешало им обменяться собственными мыслями друг с другом. О предстоящем бое, об экзамене. Но ещё больше Кейтао удивился, когда его друг предложил какое-то соревновательное решение для их тренировки. Это было не в его духе. Все эти, кто быстрее, умнее, проворнее - Кёраку всегда смотрел на подобные затеи словно вне стадиона. Сейчас же напротив, как будто задумал что-то такое.

Но монетка уже была подброшена, и кто Кейтао такой, чтобы отказаться от брошенного ему вызова? Пусть даже и прямо сейчас он отдаёт своему другу сильную фору для победы в этом марш-броске.

Сенджу стартанул с места заметно медленнее своего товарища, но тоже достиг своего временного оружия. Позднее, чем Кёраку. Мишень была поражена дважды. Оба видели эту разницу в скоростях, пусть и бросок у Кейтао по скорости был даже быстрее, чем скорость его перемещения.

"Черт, я только первый день ножу утяжелители. Понятное дело, что я буду медленнее, да ещё и уставать буду быстрее", - рассуждал он после собственного поражения в соревновании.

Однако был в приподнятом боевом духе.

- Ну, что решаешь на сегодня?

Кейтао не спроста показалось, что его друг начал их тренировку с внезапного соревнования. Неужели все же заметил, что с момента, как он пришёл на тренировочное поле, движения ног Сенджу словно стали тяжелее? Выходит, все это продуманная схема. Однако до начала самого спарринга, оба парня обменялись парочкой фраз.

- Кузен? Тадао что ли? - Кёраку даже в этом больше понимает, впрочем, в этом нет ничего фантастического, ведь Кейтао сам виноват в том, что выдерживает приличную дистанцию до своих ближайших родственников.

- Он крутой оказался. С его способностями и навыками стоит считаться.

"Самый долгий бой отборочного этапа первого круга?" - задумался Сенджу.

Мысленно он переместился снова в то сражение, в котором никто не хотел навредить настолько, чтобы покалечить или убить. Однако и стремление к победе было у обоих. Все же дух Сенджу не умрёт просто так, а будет существовать не только в представителях кланах, но даже в простых ниндзя Скрытого Листа. Пока Кейтао прокручивал хайлайты своего боя с братом, Кёраку шустро применил магию Вуду и призвал на тренировочное поле одну из жаб. Этим он заставил своего друга оторваться от размышлений.

Появление жабы не удивило Сенджу. Ранее уже Кёраку демонстрировал подобную свою фишку. Вот в первый раз эта или другая жаба своей гигантской задницей рухнула прямо посередине леса, отчего все в округе прошлось ходуном. Но без неё - неизвестно бы что стало с генинами в том лагере и в том бою против невероятно плотного, танкового и выносливого противника.

Жаба не тупила, сразу же полезла в атаку против Кейтао, заставляя того пригнуться и уклоняться от размашистой атаки.

- А я дерусь против вас двоих? Или только против жабки?

Сенджу уже привык к движениям лягуха, поэтому играючи совершал свои движения, демонстрируя в этом все скрытую насмешку, что подобного не хватит для того, чтобы хоть как-то напрячь его. Однако все в корне поменяется, если Кёраку скажет, что этот бой будет против него и его помощника. В таком случае придётся попотеть, ведь Кейтао знает, что его друг сейчас даже быстрее из-за надетых утяжелителей на ногах.

- Йо, лягух. Как твоё имя? Я Кейтао.

Полноценный бой во время эпизода? Это как минимум весело и интересно, а в дополнение ставит перед персонажем реальные проблемы, заставляя выходить на их решения. В какой-то степени даже захватывает, отчего после прочтения поста пришёл в небольшой экстаз и наполнился энтузиазмом на ответный пост.

Однако Кейтао заметно нахмурился, когда его вопрос был проигнорирован. Причём даже не тот, что был задан Кёраку, а именно адресован призывному существу товарища. Неужели в его рядах затесались такие невежи? Что ж, совсем скоро можно будет исправить данную ситуацию.

Пока что Сенджу уклонялся от всех попыток лягушки попасть по нему атаками ближнего боя. Уж слишком медлителен был жаб по сравнению с быстрыми ногами, белой мочалкой... как там ещё его называют?

А вот сложение ручных печатей, очень быстро для параметра РП Кейтао, но не настолько, чтобы тот не смог опять же без проблем уклониться. Рывком парень просто уходить в сторону от атаки, однако в этот самый момент в тренировочный бой вступает оппонент посерьёзнее забавной лягушки - Кёраку. Использованная им техника была гораздо, гораздо быстрее, чем все попытки жабы, но каким-то чудесным образом при приземлении Кейтао пришёлся руками на болото, а в самой вязкой субстанции оказалась правая рука. Через несколько секунд он кульбитом оказался в стороне. Надеюсь, мне простят в тренировке такое ролеплей уклонение. Тем более, что техника Кёраку медленно засасывала перчатку товарища. Кажется, раньше Сенджу никогда не обнажал свои ладони. Или обнажал на горячих источниках? Короче, просто решил напомнить, что у него через всю ладонь с обеих сторон кисти имеется шрам.

Сгруппировавшись, Кейтао сокращает расстояние до жабы, уклоняется от ее возможных попыток атаки или контратаки, и бьёт левой рукой в живот жабы (3.0). Возможно, это не нанесёт сильного вреда, но культуру никто не отменял. Особенно, когда дело касается знакомства с новой компанией товарищей.

- Ну ты и не воспитанный. За тебя товарищ представляется.

Выдохнув, Кейтао успокоился. Улыбнулся.

- Хе, есть один способ. Проверим?

Сенджу отпрыгнул от Момоносуке не добрые три метра, намекая другу, чтобы они с лягушкой начали его атаковать. А тот должен был попробовать свой какой-нибудь фокус, чтобы добраться до Кёраку и при этом "разобраться" с призывным животным.

Похоже, что Кейтао оказался излишне самоуверен в собственной скорости, пусть даже и просевшей из-за ношения утяжелителей на ногах. Его надежда на то, что его тренировка будет протекать лишь вместе с какой-то особой жабой с горы Мьёбоку. Вот только Кейтао не знал ни о какой горе, ведь сам он был из Скрытой Листвы. А логика его действий оказалась наиболее проста - бей, беги, на полную хитри. 
 
Схитрить получилось лишь у его друга Кёраку, который дождался наилучшего момента и атаковал Кейтао техниками ниндзюцу издалека. Возможно, тот не было готов к подобному, но вытащил катку за счет своей скорости. С того момента каждый понимал своё. Жаба - ей помогут навалять пареньку. Кёраку - два на одного сто процентный шанс залутать друга. Кейтао - быстрые ноги не от всего убегают. На 66% участники тренировки были довольны.
 
Сенджу был доволен лишь мгновением, когда уклонился от медленной техники жабы, однако буквально сразу же ему прилетело на сверхскорости вторая порция жабьей слизи. Даже не пользуясь своим местоположением Кёраку спокойно попадал в мишень, куда желал. И пусть его намерения были чистый и полны благородства, но все же можно было обойтись без этого надругательства Б ранга над Ц рангом. Впрочем, Кейтао не был расстроен, скорее напротив, сильнее раззадорился и вошел в азарт от сражения сразу с двумя противниками, одного из которых оценивал выше себя. Эта тренировка только лишний раз показала, насколько выросла между ними пропасть в силе с момента как их ролеплейно разделили, с момента, как Кёраку решил, что ему не нужна команда для выполнения миссий, ведь тот справлялся сам, и гораздо быстрее. Подобный эгоизм Сенджу использует для личной выгоды, дабы показать растущее противоречие дружеской идиллии с независимым одиночеством и внутренний конфликт беспомощности и пагубного влияния на силу тех, кто его окружает.
 
Еще несколько секунд и Кейтао падая наблюдает, как его друг уже оказывается над ним. Все вокруг словно становится в режиме слоу мо. Вот Кёраку в мгновение оказывает слишком близко, в следующее в его руке уже растет шар чисто желтой чакры (ведь именно такая она в оригинале), Сенджу инстинктивно догадывается, что подобной техникой можно отправить на больничную койку, недели на две-три, если конечно не на вечный покой. А затем он исчез так же быстро, как появился. Кажется, в шахматах это называется молчаливым энд геймом, но оба были согласны с тем, что тренировка закончилась - победитель не менее очевиден.
 
Расстроился ли Кейтао. Конечно. Однако уже сейчас осознание разницы между его силой и силой Кёраку не ощущалась чем-то прям гнетущим, как в первый день после долгой разлуки и формировании новой команды номер шесть. Винить утяжелители - путь слабого духом человека. Сенджу себя таковым не считал, а потому достойно и без слов принял поражение. А после несколько минут вся троица занималась тем, что приводила внешний вид Кейтао до уровня презентабельного.
 
Кёраку молчал многозначительно, а после потянулся и закурил. Кажется, он ровесник Кейтао, но почему-то стремился всегда казаться старше за счет курения, отношением к девушкам и миру. Сенджу же считал, что если он и начнет проявлять интерес к алкоголю и сигаретам, то только с двадцати лет, как это и положено законопослушным гражданином. Тем более, что привязка именно к двадцати года существовала непосредственно в каноне. 
 
Ловким движением в руках сидящего и поникшего Кейтао оказался свиток. А затем Кёраку снова показал ту технику, которая возникла в его руке на тренировке. Со стороны это выглядело совсем по-другому, чем вблизи, особенно когда этот спиральный шар готов встретиться с твоим лицом или туловищем. Кажется, подобная концентрация чакры, чтобы она была видна невооруженным глазом, станет достаточно смертоносной. Это и называет Кёраку мгновенными критическим уроном?
 
"Точно, ты никогда не покажешь заботу напрямую. Но все же волнуешь за мою жизнь в предстоящем сражении", - Кейтао молча смотрел за кастом расенгана, который позже прекратил его друг.
 
"Однако, что это такое в ладони. Столько чакры. Какое странное дзюцу"
 
Он медленно раскрыл свиток. Внутри был почерк Кёраку и, кажется, описание принципа освоения техники, своими словами, но на первый взгляд ничего сложно. Кейтао даже подскочил, попытался направить чакру в свою ладонь, но сколько бы ни тужился - ничего не вышло. Единственное, что он понял это то, что многое оставалось непонятным. Какое количество чакры необходимо вкладывать, как его закрутить подобным образом. Но в одном месте в свитке было указано на то, что в тренировке могут помочь какие-то шары. Сенджу снова достал свиток и перечитал его, на лице была видна сосредоточенность и даже напряжение. Испарину со лба Кейтао вытер рукавом кофты.
 
"Что ж, я не могу подвести Кёраку и просто принять такой дар. Я должен освоить этот прием - он верит в меня. Наверное"
 
Однако мыслями он все равно не смог уйти от очередного осознания роста навыков друга. Это только удручало, но Кейтао решил, что его уныние должно будет уйти пока тот спешит обратно в торговый сектор за шариками с водой. Взял несколько.
 
Все же на этом участие Кёраку закончилось. Он закинул семечко, приправил питательными удобрениями, полил водой и оставил Кейтао наедине с самим собой. Дальше дело времени. Сенджу даже приободрился, решив, что посвятит весь оставшийся день тренировкам, пусть даже и в гордом одиночестве.
 
"Спасибо за заботу, Кёраку", - мысленно, словно его дух рядом с ним, тот поблагодарил товарища.
 
Первый этап освоения — это вращение воды внутри мячика. Насколько гениальным можно считать ребенка четырнадцати лет с параметром ниндзюцу 4.5? На мой взгляд достаточно, пусть это и не выглядит в виде какого-то дополнительного наследственного навыка. Кейтао попытался вспомнить первое и второе впечатление от того, когда увидел процесс применения техники. 
 
"Все выглядело так, словно внутри сферы чакру закрутило"
 
Настало время снова расчехлять собранные томики манги и реализовывать их в процессе освоения нового дзюцу. Каждый генин на форуме уже умеет взбираться по деревьям и даже бегать по воде. При этом в первом случае от пользователя требовалась концентрация чакры в нужной части тела и ее управление, а во втором - постепенный выпуск чакры наружу. Комбинация этих теоретических и практических знаний как нельзя важна на первом этапе освоения расенгана. Ведь цель первого шага - освоить создание потока чакры в мячике с водой. А благодаря тому, что этот самый поток должен оставаться в пределах шара, то будет обеспечено вращение.
 
"Сконцентрировать чакру в ладони и контролировать ее. Это похоже на тренировку хождения по деревьям. Затем высвобождать ее понемногу внутрь шара. Это похоже на тренировку хождения по воде. За счет комбинации двух первых навыков привести воду внутри мяча в движение".
 
Если совсем все упрощать, то цель этапа раскрутить воду в мяче так сильно, чтобы тот лопнул от создаваемого вращения. На словах это звучит гораздо проще, чем могло бы оказаться в действительности.
 
Как раз благодаря тому, что Кейтао уже давно освоил навыки перемещения и по деревьям, и по воде, у него довольно быстро получилось сконцентрировать чакру внутри объекта, дозируя ту. Впрочем, как оказалось, даже закрутив внутри мяча воду, тот никак не лопался, хотя должен был, ведь это первый этап освоения техники. Содержащаяся жидкость как сумасшедшая билась внутри о стенки шарика, но дальше ничего не происходило. Несколько безуспешных попыток заставили Кейтао выдохнуться, отчего он присел на бетонную землю.
 
- Черт. Как же мне его лопнуть? - озвучил он вопрос в никуда, ведь тренировался в одиночестве.
 
"Мало того, что сама техника по себе слишком мощная и требует большого сосредоточения чакры, так у меня еще и ее малые запасы. Благо я много тренировался, развивая свою скорость, и у меня все в порядке с выносливостью, однако я совсем не понимаю, как мне закрутить воду так, чтобы шар взорвался", - он решил, что было бы неплохо перекусить, поэтому отправился с тренировочного полигона в сторону привычного торгового района. Вчера они закупали там снаряжением, но Кейтао видел и ларьки с едой.
 
...
 
- Старик, можно мне две те вкусные штуки, которые я вчера брал у тебя? - Кейтао завалился в лавку к уже знакомому мужчине, который готовил просто божественный, по его мнению, твистер, или шаурму: сдобная лепешка, не тонкая и не толстая, смазанная соусом (сметана, йогурт, различные специи и травы, а также чеснок); поверх выложена мелко порубленная китайская капуста или, как принято это говорить в реальных фастфудных рестиках, салат айсберг; запеченная отбивная куриная грудка, которую мелко накрошили на волокна; сверху кубики помидоров, кольца красного лука, маринованный огурчик; еще немного остренького соуса и завершал все великолепие ломтик сыра. После мастер закручивал все, обжаривал со всех, четырех, сторон и вручал в руки клиента. 
 
- Ты сегодня какой-то хмурый, - подавая еду, заявил пожилой мужчина мальчишке.
 
- Да вот тренируюсь, но испытываю трудность с формированием чакры, - Кейтао обычно не поделился бы проблемой с совсем незнакомым человеком, но этот мужчина подкупил его своей великолепной готовкой, а как известно, путь к сердцу генина лежит через желудок. Мы это с вами на примере наруто знаем.
 
- Ох, смотрю на тебя и вспоминаю молодость, когда я тоже пытался стать ниндзя... Но так и не смог... А знаешь, когда-то давно нам говорили в академии, что при создании чакры нужно закручивать ее в том же направлении, что и волосы вокруг макушки.
 
- Это же суеверие, - жуя отвечал Кейтао.
 
...
 
"Черт, я думал, что у меня получится справиться с первым этапом в течение дня. Но похоже, что эта техника не такая простая, как может показаться на первый взгляд. Еще и поделена на три этапа. Наверняка весь принцип техники заложен в каждом из них, и чтобы овладеть такой сложностью приходится изучать каждый из принципов на разных этапах", - Сенджу внимательно рассматривал в своем номере свиток, оставленный ему Кёраку. Даже чтение информации обо всех стадиях не давало подсказок.
 
"Направление естественного вращения чакры тела?" - ему не хотелось признавать, что какое-то древнее суеверие может оказаться вспомогательной палочкой в его обучение, но в ситуациях, когда оказываешь в стагнации, приходится цепляться за любую возможность.
 
Кейтао поднялся, быстренько надел, что было под рукой - обычно штаны и кофта с капюшоном и помчался куда понес его порыв безысходности. 
 
Тук-тук-тук. (Дальнейшие действия согласованы и одобрены с Узумаки Харуко)
 
- Харуко-чан, это Кейтао. Есть срочный вопрос.
 
В общем, диалог подробно расписывать не буду, но парень выглядел взволнованным и немного смущенным, что подорвался к напарнице в такое позднее время, все же время близилось ко сну. Особо не тянув время, Кейтао сразу перешел к делу и попросил выполнить дурацкую, по его мнению, просьбу - осмотреть макушку.
 
- У тебя два темечка. Вокруг одного волосы лежат вправо, а вокруг другого влево.
 
Проще не стало, а потому еще больше загрузившись и поникнув плечами, Сенджу поблагодарил девочку и поспешил вернуться в свою комнату.
 
"И в какую сторону мне закручивать чакру при формировании техники?" - Кейтао решил, что лишними мыслями он себе не поможет, и добравшись рукой до шара с водой попытался применить технику, но предмет в руке ни капли не изменился.
 
- Черт, - раздосадованный отправился в кровать.

Кёраку лишь улыбнулся по-доброму и швырнул в руки товарища шарик.
 
- Чего? Этот резиновый. - удивился Кейтао, реагировав и словив предмет.
 
Дружественная связь и молчаливый обмен взглядами подсказывали, что парень из клана Сенджу справился с первым этапом. А полученная новая резиновая сфера в руках свидетельствовала о переходе к следующему. Теперь ему предстоит лопнуть и этот. 
 
Уверенный в своем успехе Кейтао принялся совершать попытку влить чакру внутрь сферы, рукой помогая контролировать собственное вращение потоков в разных направлениях. Друг, конечно, посмотрел на него вопросительно, потому как разницу в навыках ручных печатей Сенджу решил нивелировать количеством рук, однако позже его удивление сменилось улыбкой. Довольный гад. А чего он доволен-то? Кейтао понял, что все не так просто - резиновый мяч лишь незначительно исказился по своей форме, но не сдался. 
 
"Ахренеть тяжко", - беловолосый, очевидно, напрягся.
 
- Я все понял.
 
Кейтао реально понял, но не суть предстоящего этапа, а то, что теперь ему определенно есть над чем поработать. И как самый настоящий Сенджу, тем более воспитанный такой великолепной и независимой женщиной, как Ясуо, то с данной проблемой он как самый настоящий сын охотницы обязан справиться самостоятельно. Кроме того, это все же его тренировка в соло.
 
Однако энтузиазм парня поубавился по истечению пары часов нерезультативных попыток. Резиновый мяч был невозмутим как при первой их встрече.
 
"Черт, руки жуть как болят"
 
Именно на данной ноте очередной тренировочный день Кейтао закончился. Он отправился в гостиницу, где стал отдыхать, но мысленно пытался справиться с тем, чтобы не расстроиться. Получалось, конечно, так себе, но Сенджу понимал, что даже на первом этапе у него были сложности. Это не заставило его опустить руки в той ситуации. Не заставит и сейчас. Все-таки он является сыном того, кого надо.

Думаете, что Кейтао снова побежал к своему другу хвастаться очередным преодоленным этапом? Нет, он знал, что ему предстоит еще третья стадия, а потому хотел еще немного потренироваться с резиновым мячом, дабы его великолепный успех был закреплен не одной удачной попыткой. Как минимум еще парочку. 
 
Как и ожидалось, у него следующие две пробы оказались пролетным.
 
- Ха! - довольно выдал Сенджу. 
 
Однако его резко охватила сильная боль в руке, а сам он повалился на мягкую точку. Ладонь, которая выпускала чакру были немного обожжена. Смотря на трясущуюся конечность, Кейтао думал о том, что эта техника требует высвобождения большого количества чакры. 
 
"Если не заняться собственным физическим развитием, то лимит моего использования техники примерно равняется трем", - впрочем, отмахиваясь от дурных предположений, парень поднялся и решил пойти к своему товарищу.
 
Глубокий вечер. Почему-то Кейтао ожидал, что его дружбан будет в такое время в компании какой-нибудь девицы. Как пример, та самая девушка, с которой они уже ранее ходили за покупками и которая своим поведением всячески пыталась провоцировать Сенджу на эмоции. Почему-то все эти опытные представительницы клана Юдзе всегда включали режим хищника, стоило только хоть капли смущения проявиться на лице мальчишки.
 
- Эй, Кёраку, открывай! Я справился!
 
За дверь гостиничного номера послышалось шорканье ног о пол. Его все же встретил лучший друг, а не полуголая девица. Кажется, что его товарищ был готов к скорой встрече. В его руках была резинка. Только когда парень поднес ее ко рту и принялся пускать в нее немного воздуха, та стала расправляться и принимать форму. Сначала продолговатую. После начала вытягиваться в ширь, стараясь держать форму сферы. Подвязав воздушный шарик, Кёраку стал держать его в руке. Взгляд его изменился с сонного на сосредоточенный. Кейтао понял, что он что-то делает, но что? 
 
- И?
 
- Ты думаешь, что это всего лишь шарик. Ну, а теперь?
 
В другой руке Кёраку сформировал из чакры похожего размера сферу. Потоки чакры принимали множество линий, которые двигались, казалось, что в хаотичном порядке, но те стремились сохраняться в пределах "орбиты". Вращение постепенно становилось лишь быстрее. Даже без особого взгляда очевидно - этот поток очень мощный.
 
- Когда сможешь сохранить чакру внутри воздушного шара, попробуй ударить получившийся сферой во что-то. Результат тебя удивит.
 
Их встреча подошла к концу, как и мой промежуточный пост, однако Кейтао остался не только с тяжелыми мыслями о предстоящем этапе, но и с кучей пустых резиновых шариков.