За окном - конец марта, в душе - вечное беззаботное лето. Несмотря на то, что многие знакомые и в больнице, и в исследовательском центре, и несколько ниндзя не раз намекали Каину на весну и романтичные настроения - сам генин забивал себе голову совсем другими идеями. Он откладывал мысли о делах сердечных до бесконечных следующих разов. Наверное, он был слишком увлечен собой, чтобы найти время на кого-то еще. Справедливости ради, в резиденцию он ходил исправно, получал задания и справлялся с ними без особо заметных проблем. Достиг ли он своего потолка? Маловероятно. Секретарь показала Каину документ. Знакомый отчет, подумал шиноби, пробежав взглядом по отчету, заполненным своей рукой. Вопросительно взглянув на секретаршу, генин получил подбадривающий кивок: читай дальше. К отчету прилагался доклад нескольких лавочников и дальше - запрос от самого Акоми на охрану от лица, который может осуществить свои угрозы. Открыто предъявить бездоказательные обвинения нельзя, поэтому мастер-кузнец предлагает охранять его рабочее место в течение ночи, чтобы поймать нарушителя спокойствия с поличным. До темного времени суток еще довольно-таки далеко, Каин обернулся к Шео. Вместе с подопечным оценив расписание на сегодняшний день, друг предложил встретиться немного позже в книжном клубе после тренировки с подростками. Незачем им сбивать режим, с заданием сможет справиться один Каин, а Шео подстрахует в случае крупных неприятностей. Так и решили. Каин попрощался с секретаршей и, пожелав другу удачи в тренировке Исона и Йори, сразу направился к Акоми, чтобы обрадовать его своей миссией предстоящей ночью. Кузнец был рад видеть знакомое лицо, похвастался новой угрозой от вчерашнего покупателя-доставалы, которому хватает средств на обычный точильный камень, но который требует качественного обслуживания своего клинка. Живет не по средствам, жалуется Акоми, да и много себе позволяет в последнее время. Кузнец предположил, что алкогольная зависимость пагубно влияет на мечника и, скорее всего, на уровень его навыков, однако сам мастер хоть и изготавливает мечи - далеко не боец. Он не может рисковать своим здоровьем и особенно целостностью своих рук, чтобы защитить готовые изделия в кузнице. Акоми предположил, что угрозу пьяный мечник сможет осуществить и, если удастся поймать его на краже кому-то из шиноби, то наказания незваный гость уже не избежит.
Каин согласился с Акоми, а потом отправился в клуб, где он мог бы встретить пьяницу. Подозреваемый мог бы заливать горе вечно неточеного меча с самого утра, однако его не было видно в полупустом (в этот час) помещении. Каин забрел в одну из изолированных лож, чтобы подождать управляющего. Некоторое время послушав его доклад о новых поставках и спросе на травяные настойки народного производства, шиноби спросил коллегу о визите мечника, описав его внешний вид. Так как зрительная память у генина хороша - ему удалось описать в подробностях гостя их зала. Управляющий сразу узнал одного из клиентов. Он вел себя хорошо в клубе, так как местным известно, что это место иногда посещает Тсучикаге. Никому не нужно вызывать неудовольствие главного ниндзя всей деревни, поэтому клиент не вызывает подозрения. Каин сообщил, что вход этому человеку воспрещен.
Он мог этого не делать, он поступает не совсем правильно или объективно в качестве хозяина клуба, лишая себя дохода даже от одного человека, на что управляющий Каину и указал.
- Это мое личное решение, - настоял на своем генин и покинул клуб. Да, он пользовался своими полномочиями, без видимых на то причин закрывая вход отдельным людям, но подробности решил оставить пока при себе. Управляющий не стал с ним спорить и пообещал при следующем визите того человека запретить ему посещение клуба. Шео обещал встретить его в книжном, там Каин остаток дня и провел, изредка поглядывая за матерью друга. Кажется, ей нравилась работа здесь, обстановка сильно отличалась от библиотеки, народа было не особо много, собирались только те, которым было интересно что-то новое и уникальное, чтобы можно было козырнуть в узком кругу искушенных литературой лиц. Перелистнув страницу исторического трактата от автора, в подробностях описывающего разрушение страны Водопада и осаду Таки, Каин заметил Шео издалека - как он подошел к управляющей и обнял ее. Родня... Каин был рад им помочь.
- Дай дыхание перевести, - попросил Шео, когда Каин поднялся было с места, - пацаны меня уморили. Становятся сильнее...
Каин пересказал Шео о своих успехах в процессе подготовки к заданию и сообщил о готовности к ночному дежурству. У них было еще много времени, успеют и перекусить, и кофе выпить. Что и сделали.
В мастерскую Акоми дошли более-менее отдохнувшие шиноби, в количестве двух штук. Акоми был рад видеть старших и проявил вежливое любопытство, уточняя об успехах младших у их наставника. Тихо переговариваясь, Шео жестом намекнул Каину на возможность осмотреться и выбрать место для засады. Каин, расположившись для ночного бдения в складском помещении рядом с боковой дверью, подавил позыв сладко потянуться и зевнуть. Вполуха слушая распоряжения Акоми о включении и выключении света, Каин дождался, когда Шео проводит кузнеца и успокоит его словами о качественной охране. Ремесленник без сомнений доверял ниндзя, не раз выполнявшим его заказы, просто суетился от волнения. Не похожа ли его предосторожность на паранойю? Может быть этой ночью ничего не произойдет? Заказ, тем не менее, будет выполнен, так как принята миссия на одну ночь и уже оплачена.
"Главное, чтобы Акоми не повстречал того мечника по дороге домой. И хорошо, что мечник не выслеживает Акоми, а то бы у нашего знаменитого кузнеца были бы большие неприятности... И хорошо, что о мечнике Акоми не рассказал своему другу - живым бы он не ушел" - подумал Каин, ерзая на неудобной поверхности. Одновременно было и прохладно, и душно, бросало то в жар, то в холод. Или это была виновата инъекция, о которой Каин не забыл в свое регулярном расписании? Ночь была тихой, Шео сидел молча в своем укрытии, как и сам генин. Шум ночной жизни плодил хаос и суету в районе лавок более популярных среди жителей в поздний час. Наверняка в клубе сейчас полный аншлаг. Жалко, что скудное освещение не позволяло занять время, отвлечься от недомогания рисованием или чтением, приходилось быть сосредоточенным на деле и попытаться не заскучать от собственных рассуждений в мыслях. - "В клубе. Если его туда не пустят, то он, разозлившись, может прийти сюда. Если придет трезвым - то это может быть даже опасно не менее, чем приди он в пьяном виде".
Каин, запомнивший чакру мечника, так как находился рядом с ним довольно продолжительное время в патрульной миссии, использовал технику сенсорики. Шео заметил это и кивнул - одобрял, так как хотел подсказать подопечному то же самое. Может быть это действительно поможет им предупредить возможные разрушения из-за агрессивного взлома, если ночной налетчик решит осуществить свою угрозу. Не прошло и часа как знакомый пьяница приблизился к кузнице Акоми. Каин, решив не дожидаться, когда мастерской хорошего знакомого нанесут непоправимый урон, захотел выскочить навстречу. Шео одним прыжком преградил ему путь, шепотом напомнив о задании.
- Дождемся, когда он зайдет. Нам нужно, чтобы он дошел до нарушения границ собственности! Мы же его здесь ловим с поличным, помнишь?
Пришлось признать, что Шео прав, нужно ждать. Яростные вздохи и тихая ругань вперемешку с шипением и плевками в сторону были все ближе, в конце концов на дверь обрушился жестяной звук, как будто мечник пытается разрубить дверь. Это было похоже на какой-то триллер. Несколько минут - и мечник, наконец, попал по засову, сломав его. Ворвавшись внутрь, незваный гость кузницы, даже не озираясь по сторонам, побрел в сторону демонстрационных образцов, явив темноте довольный оскал. Кажется, пьяница не был заинтересован в полноценном грабеже, просто хотел взять новый меч. Он не заметил шиноби в укрытии и, схватившись за один из новых клинков, повернулся к выходу, который уже перегородили.
- Вы не владелец кузницы. Оставьте меч, где взяли его, - строго велел Шео, сжимая в руке кунай. - Не доводите до драки и вы отделаетесь только административным наказанием.
- Эй! И ты тут! - мечник узнал Каина. - Вот вездесущий тип!
Взревев, мечник как будто позабыл о фразе Шео, призвавшего его к порядку и понесся вперед. В темноте было не сильно заметно насколько красными были его глаза от ярости, пьяница явно был недоволен, потерпевший несколько неудач за сегодняшний день. Каин даже не сомневался в том, что такого человека не исправит камера временного заключения. Рано или поздно мужчина допьется до белой горячки или до больной печени, будет отлеживаться в больнице. Естественный отбор... С грохотом разбежавшись до двух шиноби, мечник замахнулся для удара, встретив препятствие в виде земляной стены. Каин не использовал шипы на защитной технике, чтобы ненароком не убить его. Ликвидация гражданского не входила в планы генина, поэтому он старался быть осторожным. Шео обошел мечника сбоку и оплел его плечи леской. Новоприобретенный клинок, взятый с подставки без спроса, легко разрубил путы. Сражение в тесном помещении было очень неудобно вести, однако с пьяницей двум ниндзя было все равно легко справиться. Или нет? Шео каким-то образом оказался ранен, испачкав каменный пол мастерской своей кровью.
"У Акоми-сана слишком хорошие изделия с очень опасными лезвиями", - подумал генин, глубоко вздохнув. Он сам мог сработать лучше и не колебаться при выборе контратаки в защите. Ну и что, если бы пьяница был ранен, зато его друг не пострадал бы. Завязав руки буйного вора за спиной, Каин наступил на сцепленные кисти несостоятельного клиента. Пьяница - был недоволен и продолжал поминать новичков в рядах ниндзя в нехорошем смысле. Досталось всем: и детям, и пубертатным, и возрастным категориям... Неловкость удалось заглушить справедливым игнорированием всего, о чем говорит человек, свернувший с позиции гражданского на разбойную дорожку.
Осталось дождаться патрульных, которые прозевали нападение на мастерскую. Один раз патрульные не досмотрят за одной лавкой, а в другой раз проворонят что-нибудь более серьезное, похищение или убийство например. Этот случай намекнул шиноби на правильную позицию резиденции о необходимости сохранения присмотра за порядком на улицах. Даже при наличии регулярных смен в скрытом Камне что-то случается, и при этом нельзя назвать район торговцев неблагополучным.
- Признайся, ты нарвался на меч специально, - буркнул генин, направляя чакру для лечения ноги раненого в драке напарника. Он не умел извиняться за свои ошибки, поэтому решил откупиться шутками. Если бы он не смог позаботиться о товарище как подобает, то он чувствовал бы себя виноватым, ведь тогда Шео пропустил бы следующее задание. - Чтобы купить новые штаны. Надеюсь не те малинового цвета, которые предлагает лавка Аюми-сан.
У шиноби Ивы цвета формы были не только бежевые, если судить по историческим сводкам. Каин не был против таких цветов, но ему казалось соблюдение боевого оснащения нарушением удобной маскировки под гражданского. Передав нарушителя и вора в руки патрульных, Шео вздохнул с облегчением - наконец-то стало тише. Один из ниндзя ночной смены, ответственный за сектор, предложил ребятам отчитаться о задании и отправиться отдыхать: как только Акоми-сан вернется, его оповестят о необходимости починки замка, а до утра его мастерскую будут охранять шиноби на смене. Переглянувшись, Каин и Шео решили не откладывать визит с отчетом, поспешили в сторону резиденции Тсучикаге. Завтра, вероятно, им нужно будет отправляться на новое задание. Остаток ночи неплохо бы провести в спокойном и безопасном месте, а не в душной кузнице, даже если обстановка не помешает им нормально отдохнуть. Оповестив секретаря о завершении миссии и о нарушителе, который сейчас находится в камере временного заключения, шиноби указали на сектор, в котором произошло воровство со взломом, а потом покинули административное здание.
- Ночные миссии самые утомительные, хоть и не особо сложные, - вздохнул Шео. Каин был с ним согласен.

Миссия завершена