– Вот тебе миссия, – Догэн, довольный как кот, съевший крынку сметаны, положил на стол лист с описанием следующей миссии.
Одного взгляда было достаточно для Оро, чтобы понять – начинаются серьёзные дела. В ранг! Столкновение с настоящим нукенином, не каким-нибудь обычным человеком, а с шиноби-отступником! Которого ещё и требовалось поймать живым. Ну, желательно живым, что усложняло миссию, придавая ей остроты, ведь сражаться в полную силу в таком случае не следовало.
– Охх, – непроизвольно вырвалось у Орочи.
Лысый проявил себя бессердечным чудовищем. Такая важная миссия, а Оро уставший по вине как раз наставника. Ночью спал плохо, снились кошмары, в итоге проснулся паренёк совсем не бодрым, не помог даже холодный душ. Вернее как, помог… на полчаса примерно. Пока Оро дошёл до резиденции, усталость вернулась в мышцы, а в голове пульсировала тупая боль.
Сенсей, наоборот, выглядел свежим как огурчик. «Вот что значит стрессоустойчивость. Стальные нервы! И всё равно, за несколько часов он не успел бы отдохнуть. Секретные техники, не иначе…»
– Мы с вами вдвоём отправимся ловить преступника? – осведомился Орочи, из-за недосыпа угрюмый и потому не очень-то вежливый
– С чего ты взял? – изобразил на физиономии удивление наставник. - Не выспался? Что-то у тебя с соображалкой сегодня туго, Орочи-кун.
«То есть, мне одному работать? Да он издевается! Хочет меня убить, ну точно же. Опытный нукенин против пацана, едва окончившего академию. Ни разу не смешно». Впрочем, паренёк ни словом, ни мимикой не выразил недовольства или несогласия. Приказы надо исполнять, да? Что ж, пусть так. Он сделает всё, что в его силах.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл Юноки. Оро заметил его ещё у входа в резиденцию и порядком удивился, почему тот не спит в такой ранний час, а спешит на службу.
– Ты чего здесь, Юноки? – озвучил повисший в воздухе вопрос Догэн.
Напарник буркнул в ответ, мол, мы одна команда, причём глядел на наставника волчонком. Тоже не выспался, может, и вовсе не удалось заснуть из-за вчерашних «приключений», по бледному лицу и кругам под глазами видно. Приход Юноки чуточку поднял настроение Орочи, он почувствовал себя не таким одиноким в это утро.
– Тем лучше! После тщательной проверки дело получило развитие и вам, малыши, доверили опасную задачу. Вы готовы встретиться с бою с ниндзя?
Наставник широко улыбался, демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов. Видимо, инициативность Юноки ему пришлась по душе. Оро же воспрял духом. Его не пошлют в одиночку ловить нукенина! Это командная миссия!
– Пойманный вчера возле старого убежища Орочимару-ками человек дал показания. Он не убивал охранника. Парень должен был спрятать тело в катакомбах, за что ему заплатили. Наша задача – схватить нанимателя. Убивать не рекомендуется и допускается только в крайнем случае.
– Кто цель? Какие у него способности? – деловито осведомился Оро.
– О нанимателе мало что известно. По словам допрошенного, это нукенин из Страны Земли, живёт в окрестностях Отогакурэ уже лет пять. Личность неприметная, законопослушная, работает инструктором по бою холодным оружием, учит драться детей из богатых семей. Как правило, родители таковых занимают определённое место в преступном мире. Поскольку наша цель родом из Страны Земли, не исключено, что владеет Стихией Земли. Будьте предельно осторожны, ребятки. Работа предстоит серьёзная. Клювами не щёлкайте, держите наготове ваши лучшие дзюцу. Выдвигаемся через час. А сейчас позавтракаем в нашей столовой. Голодные, небось.

Оро ел мало – наедаться перед сложным заданием категорически запрещалось. Нельзя с набитым животом вступать в схватку.
– Дом нукенина возле дороги на север от главных ворот селения, – Догэн, съев свою порцию завтрака, назвал точный адрес. – Там не очень большой двухэтажный домик под двускатной крышей, крытой красной черепицей, с бронзовыми львами на углах. В старом классическом стиле, похожем на храмовый. И у входа во двор – двор у него большой, с садом для тренировок – каменный крылатый пёс сидит, сторожит.
– А преступник точно будет там? – спросил Орочи. – Захват подчинённого, по идее, должен его насторожить.
– Ты прав, Орочи. Поэтому в ближайших населённых пунктах команды Отогакурэ приведены в готовность и контролируют въезды-выезды. Если увидят, попробуют захватить, а не хватит сил – дадут знать в какурезато. Либо мы, либо кто-то, находящийся поблизости из ниндзя Звука, примчится на помощь. Юноки, на тебе разведка. Твой птиц должен сообщить, какова обстановка в доме нукенина, сколько там людей, вооружены ли они.
Покинув резиденцию, команда Догэна двинулась по центральной дороге прямиком к главным воротам селения. Шли в быстром темпе, и вскоре достигли ворот. Наставник перебросился со стражей парой фраз и отправился с генинами дальше. За пределами какурезато он сошёл с дороги, чтобы перемещаться по деревьям. Сделано это было ради незаметности передвижения. Конечно, вряд ли кого насторожат ниндзя, идущие из Отогакурэ, тут часто проходят шиноби, нередко даже целыми отрядами по несколько десятков человек. Но тут особый случай.
Примерно в километре от дома нукенина Догэн притормозил. Взобравшись – ловко, словно обезьяна, – на самое высокое дерево в округе, он пригляделся к виднеющейся вдали красной крыше и, спустившись на землю, негромко заговорил с ребятами:
– План такой. Выходим на дорогу под видом семьи. Я ваш отец, но родились вы от разных матерей. Хотите стать мастерами боевых искусств, вот я и решил вас отдать в обучение.
Догэн сложил ручные печати Собаки, Кабана и Барана, использовав Хенге [Henge no Jutsu - Техника Превращения]. Белесый дымок на миг окутал его, а рассеявшись, явил генинам обновлённую версию наставника – в белом костюме и стильной шляпе с чёрной лентой, чёрной рубашке и чёрных же очках. Выглядел Догэн в этом наряде форменным бандитом из Мачитсуми. Точнее, состоятельным бандитом.

– Юноки-чан, как там, есть новости от твоей птички? – спросил низким, с хрипотцой голосом сенсей. – Орочи, смени одежду на что-то попроще и не такое традиционное. Будь мне под стать!
Оро без всякого удовольствия повторил действия наставника, сложив ручные печати [Henge no Jutsu - Техника Превращения], и превратился в обыкновенного паренька в серых штанах и того же цвета лёгкой куртке. Отросшие волосы завязал в крошечный пучок на затылке. Смерив подопечного строгим взглядом, Догэн недовольно вздохнул.
– Ладно, сойдёт. Как раз для тренировки и для повседневных дел одежда.
– Догэн-сенсей, к чему все эти переодевания? Не проще ли проникнуть во владения нукенина через забор и крышу?
– Проблема в том, что мы не знаем, как выглядит преступник. Пойманный у катакомб парень не смог его нормально описать. Ребята немного перестарались, допрашивая… Будь у нас чуточку больше времени, мы бы всё узнали, но времени у нас мало. Что ж, пойдёмте, дети мои!

Отредактировано Orochi (04.08.2023 00:58)

– Кулак Доппо, – подумав, вспомнил Догэн имя. – Был такой бандит в Стране Демонов, сгинул лет семь назад при странных обстоятельствах. Многие тогда подумали, что подстроил свою смерть и свалил нежиться на пляжах Страны Луны. Так и назовусь. А вы называйте меня отцом, и обязательно с величайшим почтением! Как-никак, мои сыновья. И, Юноки, – сенсей окинул генина внимательным взглядом, скривился, будто дольку лимона съел и посоветовал: – всё-таки измени внешность. Сделай себе костюм как у Орочи. Так хоть сколько-нибудь станете похожи. На виду не должно быть протектора, сумок и прочего, указывающего на твою службу Отогакурэ. Ты сын крупного дельца, торговца недвижимостью в Стране Неба, зачем тебе снаряжение ниндзя? Кстати, о моих делах – делах отца – ничего не говорите. Если спросят, скажите, пусть ко мне обратятся, я им лучше отвечу на вопросы.
Наставник излучал уверенность, отчего и Орочи становилось спокойнее на душе. Он сконцентрировался на окружающем и на собственном поведении. Поскольку тайдзюцу паренёк почти не посвящал времени в академии, ему не составит проблем изобразить из себя ничего не знающего в рукопашном бою мальчика. Только надо быть более активным, выражать интерес к боевым единоборствам, восторг даже.
Юноки, по мнению Оро, был спокойным и собранным. Наверняка нервничал, но умело скрывал эмоции, за что ещё на один пункт поднялся в шкале уважения Орочи.
Перед тем, как выйти на дорогу, к команде шиноби присоединился птенец Бо и, сев на руку призывателя, доложил обстановку, после чего Юноки поделился своими соображениями относительно количества сообщников нукенина.
– Догэн-сенсей, – прошептал Оро. – А если из тех четверых кто-то ученик нанимателя?
– Без разницы, – ответил наставник. – Слушайте внимательно. Сперва мы идентифицируем цель. До этого изображайте из себя богатеньких сынков, хамите прислуге, но знайте меру, на конфликт не провоцируйте. Действуем по обстоятельствам. Как только подам сигнал – скажу «Фас» – атакуйте ближайших слуг или кто там будет, не важно. Даже если и ученики – валите на землю, обездвиживайте как умеете. Только не переборщите, мертвецов нам не надо. Можете ломать конечности, бить, но аккуратно! Техники используйте с умом. Нукенином займусь я, вы лишь поддержка, не допускающая, чтобы кто-то ещё вмешался в наш бой. Всё поняли?
– Да, Догэн-сенсей, – склонил голову Орочи.
Ещё подходя к владениям таинственного преступника, до тройки ниндзя Отогакурэ донеслись разгневанные крики и звуки ударов, от которых земля под ногами слегка подрагивала. Точно тараном били в укреплённые замковые ворота. Несколько минут, поворот дороги, и генины с сенсеем вышли к жилищу нукенина. Под воротами, представляющими собой обитые стальными полосами деревянные створки на стальных же петлях висящие, стоял настоящий великан! Метра два с лишним ростом и под два центнера весом, обнажённый по пояс, со свободно свисающим с пояса потрёпанным фиолетовым нагадзюбаном. Вместе с тем, голоногий! Обувью ему служили поношенные и чуть ли не разваливающиеся соломенные сандалии. Заросший чёрным жёстким волосом, с нависающим над нижней губой широким носом, он походил на разжиревшего человекообразного ворона. В старых потёртых ножнах, горизонтально висевших за спиной, покоился огромный меч, чья обмотанная изорванной грязной тканью рукоять намекала на частое использование оружия. Гигант грохнул кулаком в ворота, отчего те содрогнулись, и заорал:
– Да впустите уже меня, вашу мать! Вы что там, совсем вкрай охерели?! Таро, открывай, пёс ёб**ый!!!
Видимо, устав стучать, великан покачнулся, привалившись могучим плечом к створке ворот и будто бы собираясь вздремнуть. В другой руке он держал бутыль, судя по запаху, с каким-то очень вонючим саке. Полуприкрыв глаза веками, он бормотал под нос ругательства в адрес неизвестного Таро. Верно, пришёл он сюда после того, как Бо провёл разведку.
Догэн решительно подошёл к гиганту. Будь на то воля Оро, он бы ни за что не приблизился к этой горе мяса и сала, от которой несло убойной смесью запахов перегара, пота, курева и мужского семени. Наставник похлопал по створке в месте, где остались вполне заметные вмятины от мощного кулака великана, покачал головой, хмыкнул и спросил у пьяницы:
– Ты кто?
Гигант встрепенулся и попробовал сфокусировать на Догэне взор осоловевших глаз.
– А ты? – вопросом на вопрос ответил он.
– Я Доппо. У меня дело к мастеру боевых искусств, живущему здесь.
– Ой бля, чи не мастер, – пробормотал великан и сказал громче: – А я Дзюдзо. Поможешь зайти? У меня тут… – гигант икнул, затем его горло исторгло громоподобный звук богатырской отрыжки. Оро, стоявшего в десятке метров от ворот, окатило кислым зловонием. – У меня тоже тут дело! – закончил великан фразу.
Догэн отошёл от гиганта и постучал кулаком в ворота – очень, кстати, смахивающие на крепостные. Вкупе с пятиметровой кирпичной стеной, мало общего имеющей с заборами соседей, складывалось впечатление, что хозяин опасался штурма. Лишь дом подкачал и совсем не выглядел замком.
– Эй, хозяин! – крикнул наставник. – К тебе пришли от Клыка Харухико.
Великан, очевидно, услышав знакомое имя, помотал головой, отгоняя хмельную дрёму. Спустя пару минут что-то за воротами зашуршало, и створка приоткрылась. За ней стояла молодая женщина в традиционном кимоно, справа и слева от неё возвышались рослые бойцы в чёрных хакамах и того же цвета куртках, с бокенами в руках. Вместе с тем, эти двое имели и вакидзаси за поясами.
– Смиренно прошу простить за ожидание, – склонилась в поклоне женщина. – Проходите.
«Это ещё что за… В глубине дома была, поэтому её не заметил Бо? Или кто-то из двух женщин, бывших на кухне? Не похожа на кухарку», – так размышлял Оро, подходя к позвавшему его и Юноки наставнику.
– Эй, и я тоже! – Внезапно взбодрившийся великан неожиданно ловко прошёл меж створок ворот, расширив проход и едва не сбив с ног одного из парней с бокеном.
– Конечно, Дзюдзо-сан. Куда же без вас, – скривилась женщина, однако, не стала выгонять гиганта. Попробуй ещё выгнать такую грозную тушу. – Пройдёмте за мной, я отведу вас в комнату для гостей, – обратилась женщина к Догэну. – Как вас представить и по какому вопросу вы явились?
– Доппо из Страны Неба. Хочу оставить здесь сыновей на обучение тайдзюцу, пока буду улаживать дела в Мачитсуми. На несколько месяцев примерно, а там как пойдёт.

Отредактировано Orochi (04.08.2023 00:58)

Орочи имел весьма ограниченный опыт общения с нетрезвыми людьми. В детстве, во время короткого пребывания в Мачитсуми, ему таковые довольно часто попадались, и он понимал, что лучше их обходить стороной. Гигант Дзюдзо казался ему опасным в силу непредсказуемости поведения. Сейчас он был спокойным, а что в следующую минуту, знали, наверное, только боги.
— Боевым искусствам хотите учиться, да? А патлы мешать не будут? – осоловело глядя на «сыновей Доппо», сказал великан. Касалось это прежде всего Оро, у Юноки шевелюра была куда скромнее. Впрочем, у самого гиганта волосы вообще пребывали в беспорядке, словно копна сгнившего и почерневшего сена, напяленная на голову. Так и хотелось дерзко ответить: «Тебе-то не мешают, или по опыту своему спрашиваешь?» Но это могло разозлить великана, вызвать непредвиденную реакцию с его стороны, а Догэн предупреждал о соблюдении меры. Поэтому Орочи замешкался с ответом, что всё же разгневало громадного мечника. – Учиться хотите, а?! Надо отвечать, когда взрослые задают вопрос! – взревел он так, что, кажется, чашки чая, принесённые для ребят, чуть не треснули.
Лапища великана разъярённой анакондой метнулась к Орочи и схватила его за волосы, чуть не вырвав скальп. Паренёк попробовал увернуться, но гигант был невероятно быстр для своих габаритов, а Оро, никогда не придававший значения тренировкам в тайдзюцу, оказался слишком медленным. Впервые в жизни он осознал всем своим существом неправоту относительно отношения к занятиям рукопашным боем. В такой обстановке, когда не знаешь, чего ждать от сидящего рядом человека, спасти может лишь развитая реакция. А от захвата поможет избавиться не только хитроумное ниндзюцу, но и простой приём рукопашного боя.
Вскрикнув от боли – он услышал, как трещит кожа на голове, – Оро готовился выпустить призванных змей из рукава, однако, вдруг откуда-то сверху упала статуэтка каменного льва, стукнувшись о пол. Хватка великана тут же ослабла, глаза его как-то странно перекосились, и он рухнул на Орочи, буквально накрыв его собой и выбив дух из лёгких. Под тяжеленной тушей паренёк мог лишь кое-как двигать левой рукой и ногой, слышать и видеть своё предплечье в рукаве привычного нагадзюбана.
– Это шиноби! – вскрикнула женщина. – Тревога!
Орочи не понял, когда слетело хенге – когда великан схватил его за волосы или же когда рухнул на него, придавив к полу. «Юноки… придётся тебе разбираться одному… Змеиный хвост!!!» Он не мог ни закричать, ни даже вдохнуть – гигантская храпящая туша немилосердно давила на грудную клетку. Дзюдзо, похоже, уснул!
– Ю…но… ки!.. – прошипел из-под гиганта Оро. Напарник хотел спасти его от великана, вероятно, стукнув по башке каменным львом, и в результате получил ещё больше проблем. Наверняка ему сейчас придётся разбираться с людьми нукенина, а Орочи ему никак не сможет помочь. Это здорово бесило.
«Как же мне выбраться отсюда! Помогите кто-нибудь! Догэн-сенсей, Юноки…»
Тем временем бойцы в хакамах, подняв бокены, бросились на Юноки, а женщина в кимоно слитным движением вынула из причёски длинные заколки, каждая из которых могла вполне сойти за оружие. Её длинные чёрные волосы, распускаясь, падали на плечи и ниже, ниже, до самых пят.

Отредактировано Orochi (06.08.2023 18:42)

Лицо Орочи обдало жаром, на миг он уловил оранжевый отсвет огня. Он понял, что была применена техника Катон, но кто ею шарахнул по комнате? Хотелось бы верить, что Юноки, у него же это основная стихия. Запахло паленой плотью, жжёными волосами.
Набожный человек в такой опасный момент молился бы. Опытный шиноби же пытался бы как можно скорее высвободиться из-под туши гиганта. Не будучи ни тем, ни другим, Оро лишь с опаской воспринимал информацию о происходящем, точнее, её крохи, доступные ему в его невыгодном положении. Он даже не раскаивался в том, что не уделял времени силовым тренировкам, благодаря которым, возможно, сумел бы вылезти из-под пьяницы Дзюдзо. Разум его был ясным, лишённым мыслей, лишь отголоски эмоций танцевали вокруг хороводом извивающихся теней. Больше всего это состояние было приближено к медитации.
А что ещё мог сделать паренёк, кроме как пытаться наблюдать со стороны? Он даже пошевелиться не мог. Зато мог анализировать поступающую информацию. Так, крики людей свидетельствовали о том, что технику с высокой долей вероятности использовал именно Юноки. Кричали ведь не напарник с сенсеем. И это внушало надежду на благоприятный исход.
Внезапно тяжесть исчезла, и Орочи смог вдохнуть. Он поражённо огляделся.
– Ты цел? – услышал Оро обеспокоенный голос Юноки.
Гигант откатился явно не без помощи напарника и храпел в сторонке. Вокруг полыхал огонь, жадно пожирающий мебель и элементы убранства комнаты. Оранжевые языки облизывали темнеющие стены, точно псы брошенные им кости. Двое то ли охранников, то ли учеников нукенина кричали, сгорая заживо, и метались по комнате в поисках выхода. Один вывалился в окно наполовину, но почему-то не мог выбраться наружу, второй срывал с себя одежду вместе с клочками горящей кожи и, упав, катался по объятому огнём полу. Не было только женщины (она избежала атаки Юноки, использовав Shunshin no Jutsu, однако, парень это вряд ли разглядел из-за огня). Впрочем, она могла уже быть мёртвой и лежать где-то среди пылающих обломков мебели.
«Юноки, братец… ты спас меня… Я не останусь в долгу!» - пронеслось в сознании Орочи.
– Порядок, – ответил Оро на вопрос напарника. – Выходим отсюда! Только не выбегаем на середину двора, на всеобщее обозрение…
Орочи опасался из-за двух людей. Первая – та самая женщина. Поскольку тела он не видел, то внёс её в список вероятных угроз. И вторая опасность – сам нукенин. Поднятая шумиха должна вынудить его действовать. Надежда тут на Догэна. Наставник человек опытный, обязан справиться. Наверное…
О, скорее всего, погибших подчинённых преступника Оро не думал. Так уж вышло, что их не получилось схватить живыми. Ситуация выдалась, так сказать, нештатная…
Благо, Юноки организовал пожар в той части комнаты, где находились приспешники нукенина, а не Орочи. Так бы исход для паренька был бы печальным. Быстро придя в себя, он взял напарника за руку и потянул за собой к выходу, к которому медленно подступался и пожар. Из комнаты Оро выскочил в небольшой коридор, а оттуда на крылечко и во двор. Надо бы помочь сенсею, только вот где его искать в начавшемся пожаре? Дом, конечно, не огромный, но всё равно не хотелось бы напороться на врага. Двое юных генинов – лёгкая добыча для нукенина.
– Юноки, Бо знает, где кабинет нукенина? Ну, где тот мужчина со свитками возился? Пусть покажет, – попросил Орочи.

Отредактировано Orochi (08.08.2023 22:26)

В голове засела мысль о том, что сейчас Догэн в одиночку сражается с могучим нукенином и его приспешниками. Она била в набат, заставляя здорово волноваться, и подгоняла в поисках наставника. Пожалуй, спасение сенсея было в данный момент главной задачей для Орочи. Он даже отогнал на второй план мысли о помощнице нукенина, безусловно, опасной бестии, но она себя пока никак не проявляла, и паренёк надеялся, что она испугалась и отступила. О прочих приспешниках преступника он вовсе не думал. Ну, сгорели и сгорели, туда им и дорога, нечего о них переживать. Раз связались с нукенином, должны были учитывать риск. Спящего великана Оро вообще чуть ли не ненавидел – из-за этой грязной вонючей туши операция оказалась под угрозой срыва!
«Надо было сесть подальше от здоровяка. Или вообще быть снаружи, во дворе, чтобы избежать любого повода к агрессии со стороны пьяницы. Впредь мне наука – держаться от пьяных людей подальше!» Подсознательно Орочи винил в произошедшем себя. Надо было раздобыть настоящую одежду или использовать более продвинутую технику. Или… нет! Необходимо научиться контролировать чувства и эмоции, терпеть боль, изжить из себя страх. Говорят, нервы становятся крепче в испытаниях, а испытания идут рука об руку с опытом. Что ж, он закалит свои нервы в горниле жестоких тренировок. Не будет бояться драк с большими парнями, станет контролировать боль. О том, как это сделать, Оро подумает потом, после завершения миссии.
Вот кто действительно отлично проявил себя, так это, по мнению Оро, Юноки. Он действовал чётко, быстро. Правильно среагировал на угрозу напарнику, а когда маскировка слетела, не зная способностей противников, атаковал их масштабной техникой. Красавчик просто, как любил говаривать один преподаватель в академии, видя успехи кого-то из учеников. По сравнению с Орочи он действительно оказался подготовлен к боевой миссии. И птичка-разведчик у него, и… всё-всё-всё! Оро ощутил себя рядом с Юноки абсолютно бесполезным. Эдаким довеском, притом много о себе мнящим.
Орочи разозлился на себя.
— Женщина прячется снаружи, – перевёл Юноки «доклад» своей птицы. – Сенсей — наверху. Кажется, помещение хорошо звукоизолировано, потому что Бо не видит, чтобы сенсей был в бою. Что нам делать?
«Из Юноки определённо вырастет замечательный шиноби. Ему не хватает лишь опыта, а опыт дело наживное».
Напарник тут же сам понял, что следует делать в сложившейся ситуации, снова подняв планку своего авторитета в глазах Орочи.
— Надеюсь, у Бо получится. Я подсказал ему предупредить Догэн-сенсея об опасности. Все-таки дым пожара они рано или поздно заметят. Надо искать лестницу? Мы не одолеем ту женщину сами, она... опасна.
– Нам бы подняться к кабинету нукенина и быть поблизости. Попроси Бо следить за наставником и передавать нам о любых изменениях ситуации. А мы… Лестница нам ни к чему. В доме разгорается пожар, можем заблудиться, надышаться гарью, и тогда и сенсею не поможем, и сами попадём в беду. Ты же умеешь передвигаться по вертикальным поверхностям с помощью чакры? Та-ак… – Орочи оглядел дом, выискивая пути на второй этаж. – Окно кабинета вон там, верно? – указал он взглядом на окно, рядом с которым выписывал в воздухе замысловатые фигуры Бо. – Обойдём с другой стороны, разобьем стекло в комнате поблизости от кабинета и так проникнем на этаж. Когда Бо подаст сигнал о борьбе в кабинете, выбиваем техниками дверь и вступаем в бой.
Имелась немаленькая такая возможность попасть под руку наставнику или, того хуже, задеть его, но Оро полагался на информацию, передаваемую птичкой, и на собственную точность. «Бить буду сильно, но аккуратно», так, кажется, любил говорить учитель рукопашного боя в академии. Сам Оро не слышал, зато ему рассказывали ученики.
– Пусть Бо описывает, в какой части комнаты находится сенсей, – уточнил паренёк задачу для пернатого разведчика. – Юноки, за мной!
Забежав за угол дома, он пустил чакру в ноги [Ki Nobori no Shugyō - Практика Восхождения на Дерево] и взбежал по стволу растущего рядом со стеной дома дерева. Оттолкнувшись, прыгнул с намерением заскочить на небольшой балкончик рядом с приоткрытым оконцем. Кабинет находится в другой стороне, и звук разбитого стекла, по идее, не привлечёт внимания хозяина.
Меж разлапистых хвойных ветвей выстрелили три чёрных щупальца. Два устремились к Юноки, вероятно, чтобы схватить, а одно обхватило корпус, руки и ноги Орочи, как раз находившегося в воздухе, развернуло лицом к дереву, среди веток которого засела женщина, сбежавшая из гостевой комнаты. Щупальцами являлись волосы куноичи – кем ещё могла быть таинственная помощница нукенина, использующая ниндзюцу?
Оро испугался. В момент, когда его скрутил волосяной канат, точно диковинный удав, он уже подумал – всё, конец, атака смертельна, и вот-вот он умрёт. Однако, помощница нукенина не спешила убивать. Возможно, наслаждалась процессом, чувствуя, что добыча в её руках и уже никуда не денется. И в том заключалась её фатальная ошибка.
От внезапного испуга Оро прикусил себе язык. Совсем немножко, впрочем, ощутил во рту солёный привкус крови. Глядя на женщину в трёх метрах от себя, он скривил губы в презрительной усмешке и открыл рот. «Близко, она достаточно близко», – промелькнула мысль у юного генина.
Последовавшего преступница явно не ожидала. Изо рта Оро вылетела стрелой змея [Kakusareta no Jutsu - Техника Скрытого Змеиного Языка]. Мгновение, и клыки гадины вонзились в горло не успевшей среагировать женщины, аккурат в сонную артерию. Неожиданная атака, достигшая цели, обескуражила противницу. Волосяная хватка ослабла, и Оро полетел вниз. Он приземлился на полусогнутые ноги, гася инерцию, и перекатился, но это не спасло его в полной мере от резанувшей ступню боли. Скорее всего, лишь слегка растянул сухожилие, высота ведь не большая, метра три, если не меньше.
Женщина завопила, стараясь оторвать от себя змею.
– Юноки… атакуй! – хриплым шёпотом воскликнул Орочи, едва приземлившись и готовясь складывать печати для следующей техники.

***
Тем временем Догэн заметил в окне выписывающего круги, спирали и иные фигуры призывного птенца и понял, что что-то случилось. В подтверждение тому он увидел дым от пожара, поднимающийся в небо и постепенно застилающий обзор. К сожалению, это заметил и нукенин. Оба атаковали одновременно. Догэн и преступник сошлись в жестокой схватке, пока не прибегая к ниндзюцу. Надолго ли? Нукенин понимал, что нужно нейтрализовать противника как можно быстрее...

Отредактировано Orochi (11.08.2023 23:24)

Неважно, боишься ты змей или обожаешь. Когда полутораметровая чешуйчатая гадина впивается в твою шею клыками, первое, о чём будут твои мысли – поскорее оторвать её от себя. Потому что, во-первых, это больно. Во-вторых, шея место весьма опасное. Перекуси артерию, и истечёшь кровью за несколько минут без квалифицированной помощи. Мозгу не будет хватать кислорода, который несёт кровь, и очень скоро ты потеряешь сознание. Кроме того, это же, мать её, змея! А змеи, знаете ли, бывают ядовитыми. Ладно, если впрыснет яд куда-то в мышцу, ну, там, в руку или вовсе ягодицу. Оттуда смерть проникнет к жизненно важным органам не так уж быстро, можно успеть что-нибудь сделать, как-то спастись. Но если укус в шею, и яд попал в артерию или вену, считай, всё, конец. Тут практически без шансов. Волей-неволей запаникуешь, какими бы крепкими нервами не обладал.
Женщины – существа эмоциональные. Когда им грозит гибель, причём вот прямо стучится в их окно, выбивая вместе с рамой, и бежать некуда, они будут кричать и биться в истерике и ужасе. Тут, кстати, и большинство мужчин превратятся из крутых бойцов в верещащих, неспособных рационально действовать, существ. Именно на панику рассчитывал Орочи, атакуя женщину змеёй. Противница замешкается, ослабит хватку, и можно будет ударить чем-то более весомым, нежели маленькое пресмыкающееся. Ставку юный генин делал здесь на напарника. «Сожги её поскорее!» – вот чего желал Оро больше всего на свете.
Однако, Юноки выглядел растерянным и не спешил атаковать врага. Что на него так подействовало – нападение куноичи либо вид ненавистной змеи, или же и то, и другое, неизвестно. Охрипшим голосом он лишь спросил:
– Вместе?...
Оро мгновенно понял, о чём речь.
– На счёт два! – бросил он, складывая ручные печати Тигра, Быка, Собаки, Зайца («Да сколько же их?! Как много и как долго их складывать!»). – Раз! – Последняя печать – Змеи – и одновременно с ней сигнал: – Два!
Мощный поток воздуха [Fūton: Daitoppa - Стихия Ветра: Великий Порыв, усиленная версия] устремился к едва оторвавшей пресмыкающееся от себя женщине на дереве. Орочи не стал экономить чакру – сейчас главное поразить цель! Если напарник не подведёт, куноичи точно конец!
***
Сразу же после атаки, буквально через пару секунд, случилось ещё одно. С громким треском проломив деревянную стену собственным телом, со второго этажа вылетело большое тело. Оно приземлилось на землю у дома, перекатилось, гася инерцию, и тут же оказалось на ногах. В этом человеке с трудом можно было узнать Догэна. Одежда свисала с него лохмотьями и местами тлела, лысая голова была в крови, как, впрочем, и руки, одна из которых заметно дрожала – шиноби Отогакурэ её еле поднимал.
В проломе стены показался нукенин. Ему тоже досталось, широкое лицо пестрело ссадинами и рассечениями, из которых сочилась кровь, он прихрамывал, и всё же, горел желанием довести бой до полной победы. С клинка катаны, которую преступник держал правой рукой, также капала кровь. Он левой рукой разодрал на себе и без того порванное хаори, освободившись от него и оставшись в нижнем дзюбане и штанах-хакама.
Видимо, поединок Догэна с нукенином происходил не только в кабинете, но и дальше по этажу, так как дыра в стене была не в том месте, где кабинет располагался, а куда ближе к генинам. Таким образом, они могли, отреагировав на громкий треск проламываемой стены, увидеть наставника и его противника.

Отредактировано Orochi (15.08.2023 01:22)

Двойная атака превзошла все ожидания. Ветер и огонь объединились в ревущий поток, буквально разнёсший в щепки дерево, на котором находилась женщина. Её судьба выяснилась после того, как пламя техники спало. Площадь до самой стены – земля, мощёные плиткой дорожки – превратились в колею шириной в несколько метров, заполненную обугленной почвой и обломками. Стена, до которой докатился огонь, почернела и частично разрушилась. А вражеская куноичи… То, чем она стала, нельзя было назвать человеком. Оро никогда не видел ничего подобного. Одежда сплавилась с плотью, волосы исчезли, глаза вытекли. Губы, щёки большей частью сгорели, и в прорехах виднелись зубы и чёрный язык. Женщина дымилась, местами даже пылала, однако, оставалась живой, что казалось невероятным. Стоя на коленях и прижимая похожие на веточки тонкие, почерневшие руки к лицу, она выла от боли.
Наверное, эта картина навсегда врежется в память Орочи и будет преследовать по ночам. Его первая жертва. Да, едва ли можно назвать поверженного в честном бою противника жертвой, но назвать просто побеждённой женщину язык не повернулся бы. Единственное, чего сейчас хотел Оро – прекратить её мучения. Любым способом. Хотя бы и продолжением огненно-воздушной атаки, превращающейся в казнь преступницы.
Его желание неожиданно исполнилось. Возле женщины в дыму выросла тёмная фигура гиганта. Взмах огромного меча, и вопль прекратился, остался лишь трескучий гул пожара, охватывающего дом.
«Как он выжил?! Он ведь должен был надышаться дымом и умереть в той комнате!»
Очевидно, огонь слишком рано подобрался к Дзюдзо и начал облизывать его, тем самым пробудив. А проснувшись и увидев, что тут творится… как будет он действовать дальше?
«Да это уже миссия А ранга, никак не меньше!» – пронеслось в сознании паренька. Биться против мечника, пока Догэн в смертельной опасности, что может быть хуже? Ладно, надо лишь ещё раз выдохнуть ветер, чтобы сковать передвижение гиганта, а потом подключится Юноки и сожжёт нового противника к хвостам змеиным. Если, конечно, по генинам не ударит нукенин.
– Таро, вали отсюда! – выкрикнул пьяница, повернувшись в сторону Догэна и стремительно погрузился под землю – словно нырнул в воду [Doton: Moguragakure no jutsu - Стихия Земли: Техника Укрытия Крота]. Это явно ниндзюцу стихии Земли. Значит, и мечник тоже шиноби.
Догадка обожгла сознание молнией.
– [Цензура]! Прикрой, я их добью! – рявкнул нукенин.
Возле дома не было открытой земли. Точнее, у стен на расстоянии примерно трёх метров располагалась мощёная плиткой широкая дорожка, на краю которой, кстати, и стоял Оро, за ней уже росли редкие деревья и красиво подстриженный декоративный кустарник. Хотя, если прыгнуть подальше, можно запросто нырнуть в землю. Скорее всего. Сделать это, прыгая со второго этажа, подготовленному шиноби не составит труда. Но преступник же не собирается отступать, ему важно ликвидировать угрозу – команду ниндзя Отогакурэ. И биться намерен до конца…
А ещё есть гигант Дзюдзо, который о своих намерениях ничего не сказал. Призвал – или приказал? – преступнику уходить, а о том, что будет делать сам, словом не обмолвился. Может быть, собирается дать бой?
Все эти догадки промчались в голове Орочи стремительным вихрем за считанные секунды. Надо было срочно помочь наставнику и постараться выжить.
– Юноки, на счёт два! – крикнул Оро, складывая печати Тигра, Быка, Собаки, Зайца и задавая направление двойного удара. На этот раз Орочи снова не сдерживался и выкладывался полностью, используя усиленную версию техники [Fūton: Daitoppa — Стихия Ветра: Великий Порыв, усиленная версия]. Глядя на нукенина на втором этаже, он ясно давал понять, куда целиться. До врага было около пяти метров. – Раз, – последняя ручная печать – Змеи, – два!
«Только бы не атака из-под земли…»
Во взгляде Догэна, брошенном мимолётом на генинов и дом, отразилась тревога. Если бы Таро не был его противником, можно было бы подумать, что он переживает за его жизнь.
– Осторожно! – крикнул наставник, но его предупреждение вряд ли кто-то услышал из-за мощного порыва ветра, загудевшего, точно выдох настоящего великана.

Отредактировано Orochi (17.08.2023 15:52)

Юноки не подвёл, в который раз подтвердив – даже в такой сложной ситуации он способен действовать чётко и эффективно, подобно профессионалу. Слаженная двойная атака образовала огромный огненный поток, охвативший и дом, и пытавшегося уйти с траектории удара нукенина. Рёв пламени, треск ломающегося здания… Дом буквально разнесло на куски, оставив торчащие из фундамента обломки. Внутри не мог бы выжить никто, кроме использующего защитное ниндзюцу шиноби.
Преступника по имени Таро впечатало в кирпичную стену за домом. Нукенин сидел, одежда и кожа слились воедино и горели, рот приоткрылся в немом крике. Вряд ли его можно спасти и тем более допросить. Люди с такими ожогами не живут. Впрочем, ниндзя не совсем обычный человек, его тело подчас способно перенести смертельные для простых людей раны.
Боковым зрением Орочи заметил, как напарник вдруг провалился по шею в землю и понял – это постарался гигант. Юноки выведен из боя, теперь очередь его, Оро, стоявшего поблизости от напарника. Страх за товарища на мгновение заполнил сознание, захлестнул волной. Что, если Юноки под землёй уже… разорван на кусочки? Перерублен гигантским мечом? Раздавлен?!
– Орочи! Прыгай! – заорал генин, развеяв опасения. У Оро от сердца отлегло – значит, ничего фатального с напарником не произошло, он просто обездвижен.
Орочи понимал – находиться на земле, пусть и покрытой тротуарной плиткой, опасно. Но куда прыгать? Ближайшее дерево сгорело благодаря усилиям генинов, оставалось разве что сигать в кусты. Что он и сделал в следующий момент, а затем выскочил оттуда и прыгнул обратно на дорожку, пытаясь запутать врага.
Догэн стремительной тенью переместился к руинам дома [Ki Nobori no Shugyō — Практика Восхождения на Дерево, ускоряющая версия], на валяющийся на дорожке тлеющий обломок. Оро отметил отразившееся на лице наставника беспокойство. Очевидно, он знал, насколько опасен шиноби, владеющий стихией Земли.
Впрочем, ничего не происходило. Гигант не спешил показываться, атаки прекратились. Похоже, он либо выжидал удобного момента, чтобы напасть, либо решил не связываться с ниндзя Отогакурэ и сбежал.
"Ну, немог он быть тем нукенином, за которым нас отправили. Весь в каких-то лохмотьях... Не может!" - размышлял Оро.
Сенсей соскочил на мощёную плиткой дорожку, осторожно прошёл несколько метров к Юноки, оценивая обстановку.
– Орочи, не двигайся, – предупредил он.
Догэн помог Юноки выбраться, зашвырнул его на дорожку и, широко и быстро шагая, двинулся к ещё живому нукенину.
– Постойте так, – сказал он на ходу, не оборачиваясь.
Прощупать пульс преступнику было весьма затруднительно, и наставник проверил дыхание, после чего сложил печать Тигра. Его ладони окутала будто бы зеленоватая аура чакры. Догэн приложил руки к груди и горлу обгоревшего [Shōsen Jutsu - Техника Мистической Ладони].
– Юноки, ты как? – Оро стоял на дорожке в нескольких метрах от напарника.
Спустя минут десять нукенин подал признаки жизни – закашлял. Слепой из-за вытекших глаз, почерневший, местами обуглившийся, тем не менее, он продолжал жить к удивлению Орочи. Казалось, состояние его после манипуляций Догэна незначительно улучшилось.
– Скоро сюда прибудет группа поддержки из Отогакурэ, – громко произнёс наставник. – Хорошо, если Таро дотянет до того времени. – Развалины дома пылали, источая жар, не позволяющий приблизиться к ним. Огонь ревел и выл, иногда в звуках пожара слышались словно бы человеческие крики. Орочи вспомнил, что там, возможно, оставались люди. Например, кухарка. Он хотел бы проверить, и, если возможно, спасти, кого мог, но наставник, предугадав его желание, строго приказал: – Не подходите к развалинам. Стойте, где стоите, и ждите прибытия страховочной группы.
Над двором в воздухе повис тяжёлый смрад паленой плоти.

Чакра Орочи: 32 — 0 (техник не применял в данном посту) = 32

Отредактировано Orochi (19.08.2023 17:21)

В целом, Юноки был в порядке. И Это было для Орочи одной из нескольких хороших новостей за сегодня. Он был рад, что удалось уцелеть в бою с сильными противниками, рад, что наставник остался цел. С сегодняшнего дня он воспринимал Догэна уже исключительно как сенсея – умного, порой строгого, но справедливого. Образ вредного лысого чиновника отошёл в тень, и теперь Догэн обзавёлся авторитетом в глазах юного генина. Вообще, сегодняшняя миссия многое изменила в пареньке, в том числе такое, о чём он пока сам не догадывался. Юноки из вероятного инструмента достижения цели стал настоящим товарищем, на которого можно положиться и ради которого Орочи отныне без раздумий пожертвует жизнью.
– Я нормально, – ответил он на вопрос напарника, присаживаясь на дорожку. Хотелось прислониться к чему-то холодному спиной, прикрыть глаза и хотя бы ненадолго забыться. – Ты молодец, Юноки. Всё сделал правильно.
– Это твоё первое убийство? – поинтересовался напарник, тоже севший на мощёную дорожку.
Оро не хотелось говорить об этом. Да и вообще, он бы сейчас предпочёл помолчать. Сегодня он впервые лишил жизни людей. Не только куноичи. Прибывшая группа ниндзя быстро потушила пожар, использовав техники воды – по сути, залила пожарище. Крики, стоны, раздававшиеся сквозь рёв огня, прекратились ещё до прибытия ниндзя Звука. В доме находились люди. Не обязательно преступники – просто люди, честно работавшие на нукенина. Нигде не видно было ещё двух парней, о которых упоминал птенец Бо – двоих, надо полагать, охранников, прикончил Юноки своей первой атакой в гостевой комнате, а другие двое? Возможно – Оро хотелось в это верить, – они сбежали. А может быть, решили спрятаться в доме, и их постигла участь бедной кухарки.
На душе было тяжело. Во рту чувствовался горький привкус пепла.
Оро понимал, готовил себя раньше – будучи шиноби, сложно не запятнать рук кровью случайных жертв. Особенно если решился идти по пути, избранному им. Оро не знал погибших, и всё равно их смерть давила на него тяжким грузом. Монахи говорят, что после смерти всем воздастся по заслугам. Наверное, сегодня Орочи встал на дорожку, которая приведёт его к собственному разрушению и вечным мукам в загробном мире. Но он не свернёт с неё. Убийцы матери получат по заслугам.
– Первое, не первое – какая разница? Главное, чтобы не последнее, – сухо произнёс Оро. Перед глазами стояло горящее поместье и множество трупов.
– Орочи, а ты случайно не родственник Орочимару? Или Отокаге Рэя? – не унимался Юноки, прямо сыплющий вопросами. Его словно совсем не заботило происходящее. Трупы, разрушение… Напарник будто бы превратился в любопытного мальчишку. Однако, вопрос огорошил Орочи и заставил забыть о погибших гражданских. Он поднял на товарища тяжёлый взгляд глаз, сейчас приобретших жёлтый цвет, точно у зверя или змеи.
– А сам как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Оро.
Миссия была выполнена. Медики возились с нукенином, буквально вытаскивая его с того света, Догэн обрисовывал командиру группы картину произошедшего. Закончив общение с коллегой-джонином, он подошёл к ребятам.
– Пора возвращаться, – сообщил он и бросил быстрый взгляд на ниндзя из Скрытого Звука. – Нукенин жив, а дальше без нас управятся. Вы оба… молодцы. С почином.
На лице Догэна не было и малейшего признака радости. Причиной тому его не очень хорошее состояние после поединка с преступником, или же бойня, произведённая генинами, для Оро осталось не ясным.

В какурезато возвращались в молчании. Каждый думал о своём, усталость – душевная и физическая – давила на ребят, поэтому разговаривать не хотелось. Заметив, что Оро прихрамывает, наставник потребовал остановиться и осмотрел его ногу. Щиколотка слегка опухла, при надавливании отзываясь острой болью – будто иглами кололи, о чём паренёк рассказал Догэну. Сенсей цокнул языком то ли раздражённо, то ли сочувственно.
– Придёшь домой – обложи ногу льдом, – посоветовал наставник. – Именно щиколотку. Завтра, когда будешь собираться выходить, перевяжи её туго бинтом. И всё пройдёт. Ничего страшного, через день-два будешь прыгать как раньше.
До резиденции добирались долго – путь отнял несколько часов. К концу рабочего дня Догэн привёл ребят в свой кабинет и вручил по листу бумаги и ручке.
– Пишите подробно, как проходила миссия. Почему решили атаковать именно так, как атаковали – воздухом и огнём. Почему вообще атаковали.
Написание отчётов заняло ещё около часа-двух, так как Догэн, читая описания действий генинов, задавал уточняющие вопросы и отмечал в своём отчётном листе. Особое внимание уделил мотивации и описанием способностей их противников. Отпуская, сообщил:
– Там вам поступили деньги за прошлые миссии. Завтра или послезавтра зайдёте в бухгалтерию, получите. Юноки, кстати, завтра можешь отдыхать. Выходной за хорошую службу. Ну, всё, идите.
Оро, попрощавшись с сенсеем и напарником, направился домой. Войдя в комнату и заперев за собой дверь, он стащил с себя провонявшую гарью одежду, ногами затолкал в угол ванной, и встал под душ. Холодные и горячие струи, хлещущие по коже, прогоняли усталость и дарили отдых от мрачных мыслей, очищая разум. И всё равно, выйдя из ванной и распластавшись на кровати, он продолжал ощущать неприятный запах горелой плоти, а вдалеке, на самой грани слышимости, слышались крики, стоны и вопли сгорающих заживо людей. Он несколько раз вставал, открывал окно, прислушивался, обходил комнату, внимательно осматривая проводку – не горит ли чего. Убеждаясь, что всё в порядке, закрывал окно и снова ложился отдыхать.
Отдохнуть, тем не менее, не получалось. В голову снова лезли нехорошие мысли, воспоминания, и, чтобы занять себя, паренёк полез в морозилку, вынул оттуда кубики льда и обложил ими распухшую щиколотку. Холод унял воспаление и боль, и спустя некоторое время Оро лёг в постель. Уснул он под утро, но сон не принёс отдыха. Ему снилось родное поместье, охваченное пожаром, трупы слуг, охранников – и он, в маске, тёмной одежде налётчиков, с окровавленным мечом в руке.
***
Этой же ночью, в Мачитсуми
Дзюдзо Пьяница сидел перед четырьмя оябунами, неофициальными королями города. Позади гиганта возвышались две массивные фигуры – вооружённые вакидзаси охранники-нукенины, в прошлом искусные шиноби своих деревень, джонины, способные составить конкуренцию в ближнем бою даже ему, мастеру меча. С кем-то из них он бы смог совладать, но вот с обоими сразу… Не стоило рисковать, так как исход такого боя не предугадал бы никто.
Оябун Кенджиро, прозванный ещё с юности Скалой за крепкие кулаки и несгибаемую волю, восседал прямо перед ним на стуле, в то время как Дзюдзо сидел на коленях, склонив лохматую голову в почтительном поклоне. Со Скалой можно только так – со всем уважением. За ним стоит самая многочисленная и крутая преступная группировка Страны Звука. Поговаривали, он имеет тесные связи с Отогакурэ и лично Феодалом, иначе не достиг бы такого высокого положения, будучи, по сути, бандитом.
Сейчас Скала действительно напоминал большой камень. Суровое лицо напоминало погребальную мраморную маску, старую, покрытую трещинками-морщинами. Он был уже не молод, но ещё не стар – мужчина в самом расцвете сил.
– Так ты говоришь, это были шиноби Скрытого Звука? – вопросил он низким голосом, точно говорил из могилы. Дзюдзо за жизнь повидал всякое, но от вида и тона оябуна у него зашевелились волосы на загривке. От главы преступного сообщества Страны Звука исходила жаркой волной угроза. Внешне спокойный, он мог в любой момент взорваться.
– Да, господин Кен, – сказал гигант, не смея поднять глаз и смотреть вровень с оябуном. – Слаженная команда из трёх человек. Двое из них – ещё пацаны на вид, но очень опасные и жестокие, умеющие работать в связке. Один – тёмненький – создавал мощный ветер, а другой – белобрысый –добавлял в ветер огонь, превращая в бушующий поток пламени. Проникнув на территорию бедолаги Таро, они притворились богатенькими сынками, желающими учиться у Таро. Их встретили как положено, угостили чаем. И тут они напали. Устроили пожар в гостевой комнате. Харионна выбежала во двор, но они её догнали и поджарили. Бедная девочка… такая красотка была… Таро её ещё ребёнком приютил, обучил ниндзюцу, относился как к младшей сестрёнке…
– Кто сжёг дом? – перебил словоизлияния гиганта Скала.
– Они, эти двое. После того как расправились с Харионной, повернулись к дому и как жахнули! Дом на кусочки разлетелся, всё в огне…
– А мой сын? Где был мой сын? – чуть повысил голос оябун.
Поёжившись, Дзюдзо будто разом стал меньше.
– Он с другом побежал за Таро. Думал, наверное, тот их спасёт. Оно и верно – кто ещё как не хозяин должен спасти учеников… Когда шиноби Отогакурэ ударили, они находились в доме.
– А остальные?
В горле у Дзюдзо пересохло. Ему ужасно хотелось выпить, и чем крепче пойло, тем лучше. Почти дюжина детей влиятельных людей из Мачитсуми и других городом Страны Звука – банкиров, политиков, оябунов – обучались у Таро владению холодным оружием. Ученикам было от семи до четырнадцати лет, только сыну Скалы и его другу – по пятнадцать. На неделю Мачитсуми и столица погрузятся в траур. И кто-то обязан за это ответить.
– Как раз тренировались в зале под домом. Большом таком, во всю площадь дома. Ну, вы и сами знаете, бывали там…
Старших учеников тренировали на живых людях. Чтобы знали, как правильно колоть, рубить и резать настоящего человека. Ждя этой цели обычно брали бездомных, привозили в дом Таро. Завёрнутые в целлофан трупы потом выбрасывали в мусорный бак, который раз в неделю вывозили на свалку. Занимался подбором «кандидатов» Дзюдзо Пьяница, покровитель всех побирушек Мачитсуми и окрестностей и главарь банды, состоящей из бывших бомжей.
– Опиши тех двоих поджигателей моему художнику, – приказал Скала. – Кем был третий? Ты говорил о команде из трёх шиноби.
– Да, господин Кен. Третий – немолодой лысый тип. Уж его-то я помню. Раньше, лет пятнадцать назад, он засветился в подпольных боях без правил. Тигру шею сломал голыми руками! Теперь-то он постарел, конечно, и даже от Таро отхватил знатных люлей. Звали его… – Дзюдзо напрягся, вспоминая имя, – Шеелом! Да, точно так и звали.
– Тот Шеелом, который водился с Гэнитиро, зятем Дайчи Асина?
– Да, он самый.
– Хоть что-то. Опишешь это лысое уёбище художнику во дворе и выметайся. Если мы найдём убийц моего сына, тебе зачтётся.
– Да, господин Кен, – поклонился Дзюдзо и, пятясь, поспешно покинул комнату.
Скала обвёл присутствующих взглядом антрацитово-чёрных глаз.
– Найдите мне их. Переверните всю страну, спрашивайте у шиноби, шлюх, банкиров, демонов – но найдите!
– Слушаемся, господин Кен! – хором ответили собравшиеся.

Отредактировано Orochi (20.08.2023 00:23)