Новый заказ от резиденции утром двадцать четвертого числа казался легким, тем более что поручено команде известное дело по известным местам. С наилучшим для походов на свежем воздухе настроением с самого начала дня их квартет мог отправиться в путь по родным улицам. Мог бы, если бы кто-то не задерживался. Готовый отчитать двух мелких за опоздание и наставника  вместе с ними, Каин вдруг почувствовал как его кто-то хлопнул по плечу. Внимание привлек знакомый ему человек, кажется тоже в ранге джонина, парой лет старше Шео. В отличие от друга-"трезвенника" этот шиноби, казалось, сторонился общества. Сейчас он молча смотрел на Каина с бланком для приема задания в руках, забрал его и коротко сообщил о том, что сегодня молодому шиноби предстоит быть частью его команды. Каин, поняв свою ошибку, кивнул с готовностью, хотя был немного расстроен. Это как же так получилось, что Шео ушел на задание с Исоном и Йори, не позвав его. Почему? Он, пока его нынешний командир искал взглядом других подопечных, чтобы позвать их на сбор, обратился к секретарю - куда пропал Шео и где Исон и Йори. Девушка сообщила о том, что Шео заболел, а мальчишки решили присмотреть за ним. Каин вздохнул: он бы тоже присмотрел и, может быть, даже лучше бы с этим справился. Почему к Шео сразу не направили того, кто в больнице "днюет и ночует"?
"Наверное чтобы Исон и Йори получили практику по обслуживанию больного. Тогда - прости, Шео. Ты - подопытная крыска..." - Каин мысленно попрощался с другом, не сумевшим преодолеть своё плохое самочувствие вчерашнего дня. - "Значит, моя команда - эти. Надо бы представиться".
Зимний воздух за пределами резиденции приободрил Каина, переставшего с унынием смотреть под ноги. Чувствовалось приближение весны - светало гораздо раньше, чем в январе или декабре, прохожие казались особенно ободренными, несмотря на мокрые сугробы по бокам улиц, многие оставили зимние головные уборы и щеголяли без шарфов или шапок, так же как и генины. Но ниндзя простительно, они закаленные академической подготовкой, а вот обычным жителям стоило бы поостеречься: в это коварное время только простуду ловить.

Молодой шиноби назвал своё имя и в ответ услышал имена своих соратников на сегодняшний и, может быть, на следующий день. Командир отряда - Боха, девчонка лет четырнадцати - Тсу, а парень чуть старше её - Миин.
"Миин..." - о парне Каин слышал. Его отца, раненого, доставили в больницу, но спасти шиноби не удалось. Оставшись в одиночестве в малом возрасте, Миин как и все дети-сироты был переведен под опеку приюта пока не переехал в общежитие во время учебы в академии ниндзя. - "Тяжелое начало жизни у мальчишки, хлебнул её полной ложкой. Горькой".
Боха не был одного с Каином возраста, как Шео, чтобы удалось много подробностей вспомнить о нём. В больницу он попадал редко, но метко, о чем лишний раз намекали шрамы на его крепких, как камень, руках, шее и на открытой части ног. В своём воображении Каину легко было представить этого шиноби в бою, как он, заметив противника, идёт к нему навстречу, выхватывая клинки в две руки и потом как он бежит вперед, опережая реакцию врага с помощью управления чакрой в своих конечностях. Шрамы свои, судя по всему, Боха получил от таких же противников как он сам - идущих напролом. Тсу, завершив процедуру знакомства, молча и загадочно улыбалась. Она пыталась внимательно смотреть за своими товарищами, но в компании парней наверняка думала о чем-то своём, о легком и девчачьем, и мечтательно вздыхала.

Каину было не о чем рассказать своим нынешним напарникам по команде, так как практика по экспериментальной фармакологии вряд ли могла помочь каким-то образом в их предстоящем патрулировании. Так как Боха знал других подопечных явно лучше, чем возрастного дылду, Каин решил его проинформировать о своих скромных навыках. По пути к месту начала их маршрута и смене другой команды, которая работала в выбранном секторе ночью, молодой шиноби кратко сообщил о своих наиболее полезных навыках. Любопытство ненадолго засквозило в пустом, слегка сонном, взгляде. Сенсей кивнул, приняв слова Каина к сведению и коротко сообщил о том, что подготовка других подопечных оставляют желать лучшего для их "полевой демонстрации", поэтому некоторое время им лучше тренироваться в пределах селения. Миин недовольно засопел, Тсу - засмущалась и загрустила. Каин спросил о третьем в их команде. Оказалось - бедняга попал в ловушку по неосторожности во время задания, причем ловушка была установлена обычным гражданским, а не ниндзя. Парню грозит пересдача, а команде - расформирование.
Получив информацию о драке в северном районе сектора, группа в полном составе направилась прямо туда. Каин понимал, что наставник Бахо не собирается разделять команду преждевременно, не уверенный в их взаимодействии. Наверное, это правильно. Каин попытался подбодрить генинов: наверняка в больнице об их напарнике позаботятся, у него есть время подготовиться к перепроверке, к тому же повторение пройденного иногда полезно.
Двое медленно подняли скептические взгляды. Ну да, действительно, Каин так себе советчик - раз до сих пор генин, то его слова вряд ли могут иметь какой-то авторитет. Оба скорее впечатлены тем, что Каин одного с ними ранга, а не тем, что он такой взрослый и что, возможно, на него можно будет положиться в каких-то вопросах.
"Бедные дети, такое разочарование", - вздохнул про себя Каин, ожидая расспросов, однако подростки не были любопытны. Им нечем было поделиться с Каином. - "Робеют, наверное. Ну ничего, еще все впереди".

Даже если потом Каин все равно будет работать в другой команде и в работе не пересечется ни с сенсеем их группы, ни с Миином, ни с Тсу - они же всё равно жители одного скрытого селения, смогут и встретиться где-то. Да кто знает что может случиться, вдруг Боха однажды за разгрузку его времени в опеке над детьми будет так благодарен, что когда-нибудь поможет Каину с какой-нибудь его трудной задачей? Таких задач, правда, Каин еще не встречал...
В северном районе действительно было довольно людно: недавно закончившие конфликт драчуны были в сопровождении отправлены в специальное учреждение для увлекательного разговора о порядке на улицах скрытого селения ниндзя, но зевакам было что обсудить. Кажется, генины не поделили район выполнения одного из поручений от деревни и стремились перевыполнить план. Вот что значит верность Тсучикаге и стремление показать свою команду в наивысшем качестве... Переборщили. Опросив местных о неприятностях, которые произошли и об их выводах о вероятности повторения такой ситуации, команда продолжила путь дальше по своему сектору.
Прошло не очень много времени, но за начало дня им удалось помочь старушке перейти мост (та, заметив ниндзя, обрадовалась и попросила их сопровождения, потому что так ей путь казался наиболее надежным), коммунальным службам - вовремя придержать падающую с инвентарем поклажу, пока груз не свалился на головы кому-то на улицах.
Каин был в недоумении: кажется, Боха был строг к своим подопечным - и Тсу, и Миин довольно расторопные ребята, у которых было все в порядке как со скоростью реакции, так и с принятием правильных решений в нужный момент времени. Наверное, не все наставники такие, как Шео. Или не все такие расслабленные, "вечные" генины, как Каин.
"Полагаю, моё присутствие может его даже раздражать", - мысленно улыбнулся молодой шиноби. По правилам ниндзя обязан скрывать свои эмоции. Недолго порассуждав сам с собой, Каин пришел к мысли о том, что ему необязательно пытаться искать способы раззадорить сенсея на какое-либо замечание к нему, они же не соперники.
В полдень на улицах было не менее людно, чем по утрам, но неприятностей из-за отсутствия ненужной суеты будто стало меньше. Миин и Тсу расслабились, Боха - наверное, тоже. Воспользовавшись силой денег, Каин угостил команду горячим какао от уличной чайной лавки, мимо которой они проходили. Так как Миин жил в общежитии - он наверняка знал мальчишек, Исона и Йори. Спустя пару минут парня удалось разговорить.

К оживленной беседе вскоре присоединилась Тсу, которая знала тех двух очень хорошо - однажды они на одном из заданий для академии помогли ей с практическим заданием, а перед выпускным экзаменом приободрили её и придали уверенности. Минн в соперничестве дуэта Исона и Йори не участвовал, но иногда с удовольствием становился спарринг-партнером им двум то по очереди, то сразу. Каин мысленно присвистнул от этих слов - не похоже, что Миин - хвастун. Боха наблюдал за генинами со стороны, но пока не вмешивался. Ждал, когда разговор отвлечет их настолько, что группа собьется с маршрута? Он будто воспринимал Каина как некое зло, распространяющее хаос в порядке его обучения и развращающее детей, но Боха ошибался - Каин вовремя останавливался даже на полуслове, если замечал на улицах впереди что-то, к чему их группе следовало проявить должное внимание. Какой-то тип пытался догнать кошку и кричал на неё, поднимая в руки снятый с ноги ботинок, наверное чтобы кинуть вслед с гневными ругательствами. Тсу сразу побежала спасать несчастное существо. Кажется, девочка любит животных и трепетно относится к ним.
Результатом недолгой разборки, в которую вмешался даже Боха, стала куча царапин, о которых позаботился Каин, не только по праву опытного взрослого, но в принципе как инициативный член команды. Знал что делал. Кошку Тсу решила отнести в приют. Предложив сопроводить девочку, Каин по пути к их цели сообщил юной куноичи о присутствии в своем доме нескольких питомцев и описал расцветку их шерсти. Тсу сразу подумала отдать побитое животное ему, но Каин отказался. Он итак довольно часто вынужден бороться с желанием принять под своей крышей с десяток бездомных котят, будет довольно безответственным согласиться захватить всех котов в мире, чтобы потом не суметь о них позаботиться. Вообще-то он преследовал другую цель: через кошек стремился поднять еще какую-нибудь тему для диалога, однако в мыслях девочки приоритет был у их задания даже без наставника за спиной. Похвальное усердие.
Передав кота в руки ветеринаров приюта для бездомных животных и вежливо попрощавшись, Тсу и Каин поспешили догнать свою команду в вверенном им секторе. Пару улиц им пришлось преодолеть в быстром темпе - Боха и Миин успели пройти довольно-таки далеко.
До вечера троица обсуждала котов и неприятный поступок человека, которого Боха передал в руки спецотряда для уточнения деталей. Его дальнейшая судьба была генинам неизвестна, но вряд ли простому прохожему грозит что-то серьезное, может быть отделается штрафом. Генины, не прерывая праздных разговоров без конкретного смысла, смотрели по сторонам. Они не стали разделять зон ответственности "ты направо, я налево, потом меняемся", ведь даже самый внимательный взгляд мог бы упустить что-то, что окажется другому человеку подозрительным или важным.

Опасных ситуаций и интересных событий было так мало, что команда утомилась больше от поисков несуществующих неприятностей. К концу дня, с трудом свыкнувшись с мыслью, что вскоре предстоит передавать смену в данном секторе другим людям для ночного дежурства, подростки почувствовали сомнение в том, что выполнили работу правильно. Каин поспешил их приободрить - иногда на улицах не случается вообще ничего и это на самом деле хорошо: со своей задачей патруль справляется и эти обходы приносят скрытому Камню пользу. Первым шагнув навстречу другой команде для ночного обхода их сектора, Боха передал коллеге-джонину список улиц, на которые он лично обратил внимание. Каин взглянул через плечо джонина и невольно восхитился: сколько деталей успел запомнить этот мечник. Многие из них, конечно, потребовали бы пересмотра, потому что Каину показалось, что Боха излишне дотошен, но молодой шиноби не стал задавать вопросов при посторонних - соблюдал субординацию. Через некоторое время их команда добралась до резиденции, где Каин смог с командой попрощаться после того как они сдали отчет с описанием всех перечисленных за день событий. Он чувствовал себя обязанным навестить Шео, прежде чем спешить домой кормить котов и в больницу к матери. Как он себя чувствует? Не заразились ли Исон и Йори от него этой легкой простудой?