– Срочная миссия в библиотеке! – Секретарь дала бумаги о задании без всякого конверта, что подтверждало экстренность. – В здании заперся дебошир и угрожает поджечь ценный книжный фонд, если будет предпринята попытка штурма.
– Чего хочет? – Орочи расписался о получении приказа, мазнув глазами по листку с сопроводительной информацией. Там было совсем мало данных – адрес библиотеки, нежелательность кровопролития и… всё. Необычайно мало данных для довольно-таки сложной миссии. Впрочем, объясняться это может также срочностью. Сведения не успели подготовить.
– Неизвестно. Охрана библиотеки пробовала с ним связаться, поговорить, но он несёт что-то… непонятное, так они выразились. Ты же сможешь с этим разобраться? Я бы отправила кого-нибудь другого, но почти все чунины сейчас за пределами селения, как и большинство генинов, поэтому не могу выделить тебе никого в помощь.
– Без проблем, госпожа, – ободряюще улыбнулся Орочи. – Я справлюсь.
«Какой-то шалопай, напившийся саке, устроил такой переполох… ну и ну, – так думалось ему, когда он спускался со второго этажа резиденции. – А секретарь-сан очень волнуется. Интересно, с чего бы».
У входа в библиотеку дежурило несколько охранников и пестрела лента, на которой выделялись чёрным иероглифы «НЕ ВХОДИТЬ!». При виде приближающегося парня с протектором от охраны отделился немолодой мужчина в тёмной форме с бейджиком на груди. «Сирохама Кондзю, старший охранник» – было написано на бейджике.
«Вот и хорошо, не придётся искать главного».
Оро поздоровался с охранником и, представившись, запросил доклад о происшествии.
– Этот гад – наш уборщик Акира Куросацу, – пояснил охранник. – Вроде всегда тихий был, молчаливый. Никогда бы не подумал, что он способен на такое. Сегодня с утра вышел на работу как обычно, поднялся на третий этаж, убрался до прихода библиотекаря и попробовал взломать дверь в отдел редких и запрещённых книг. За этим занятием его застала библиотекарь. Он испугался, схватил её, ударил и, наверное, забрал у неё ключ. Так и проник в закрытый отдел. Заперся с библиотекаршей и обещает поджечь книги, если мы выломаем дверь.
– Выдвигал какие-то требования?
– В том-то и дело – никаких! Мы ему угрожали, мол, выходи сам или тебя шиноби оттуда вынесут вперёд ногами, так он вообще не слушает. Лепечет что-то о грядущей катастрофе, что все умрут, и только избранные спасутся и унаследуют мир… Бред, в общем.
– Ясно, – протянул Орочи, раздумывая. – Есть способ незаметно проникнуть в закрытый отдел, где он засел?
– Ну… Снаружи нет, там окон нету. На том этаже решётки. Дверь в отдел бронированная, мы даже не знаем, на самом деле, как её быстро выбить. С петель снимать – долго, замок взломать тоже.
– А ключ? У директора должен быть дубликат, как и у начальника охраны библиотеки.
– Кхм… Понимаете… Начальник охраны пропал. Уже несколько дней не выходит на работу, поэтому я вместо него. Проблема в том, что и ключ тоже пропал. А насчёт директора вы правильно подметили, в её кабинете должны храниться дубликаты ключей от всех читальных залов и отделов. Но директор сейчас… в больницу она попала, в общем. Давление подскочило из-за того придурка. Еле откачали. Должна, по идее, скоро быть здесь.
Ситуация складывалась не в пользу Орочи. Чем дольше находился спятивший уборщик в закрытом отделе, тем выше был шанс того, что он причинит вред ценным книгам. Кроме того, и библиотекарша в опасности. Ждать директрису некогда, нужно действовать немедленно.
– В отделе редких книг есть вентиляционный ход? – в памяти предстала удивительно гибкая женщина, проникшая таким образом в магазин и едва не укравшая хранившийся там меч.
– Есть, но он узкий, не пролезть даже вам. В мужскую руку примерно шириной. К тому же, там решётка заваренная. Я же говорю – меры предосторожности на высоте.
– Как давно он там сидит? – уточнил парень.
– Да часа два, наверное.
Составив коротенький и простой план, Орочи попросил войти в здание. В фойе, вдали от чужих глаз, он спросил, кто к уборщику относился с симпатией и к кому из охранников тот испытывал положительные или хотя бы нейтральные чувства. Как выяснилось, ко всем он относился ровно. Неразговорчивый техработник мало с кем общался и ни с кем – по душам. Его считали малость тронутым и совершенно безвредным до сегодняшнего дня. Выбрав самого низкого и щуплого из охранников, поговорив с ним немного и запомнив его манеру речи, голос, Орочи сложил печати Собаки, Кабана и Барана и превратился в него [Henge no Jutsu - Техника Превращения], в точности повторив и внешность, и голос. А затем двинулся вверх по лестнице, запретив кому либо идти с ним.
Прежде, чем переходить к радикальным методам, следует попытаться решить проблему мирно. Оро допускал, что уборщик, завидев ниндзя, может испугаться, а испуг в данном случае чреват непредсказуемыми последствиями. Поэтому принял облик знакомого дебоширу человека.
Третий этаж был пуст. Читатели на момент инцидента ещё не пришли, а после сюда никого не пускала охрана, как и на остальные этажи. Оро тихонько прошёл мимо книжных шкафов, стойки регистратуры читателей и выдачи книг. Выйдя из большого читального зала, свернул в короткий коридор, в начале которого в луже разлитой воды валились пустое ведро и швабра. Дальше, примерно на середине, стояла тумба с пластиковой бутылью с питьевой водой. Коридор заканчивался дверью, табличка на коей гласила, что за ней расположен отдел редких и запретных книг. Следовательно, вход туда разрешён либо по специальным пропускам, либо высокопоставленным лицам какурезато. Переступив через швабру, генин негромко постучал – громкие звуки ведь могут нервировать человека на нервах.
– Кого там принесло? – раздался срывающийся мужской голос.
– Это я, Синтаро, – ответил Оро голосом охранника, чью внешность скопировал. – Хочу поговорить.
– Зачем? – насторожился уборщик. В том, что отвечал именно он, Орочи не сомневался. – Нам не о чем говорить!
– А ты подумай. Всегда есть о чём поговорить. Чего ты хочешь, Акира? – За дверью молчали. – У тебя сложные жизненные обстоятельства? Ты кому-то задолжал? Кто-то обидел тебя? Расскажи, и мы всё уладим.
– Ты не понимаешь! Ничего не понимаешь! – возбуждённым, срывающимся голосом выкрикнул уборщик. – Я лишь хотел взять книгу… одну-единственную книгу! А мне её не давали! Директор запретила приближаться к отделу редкой литературы, а начальник охраны пригрозил переломать мне кости, если не послушаю…
– Ещё не поздно прекратить всё это. Подумай, Акира-кун, кому станет лучше, если ты подожжёшь книги? Сам же сгоришь, и библиотекаршу на тот свет отправишь. Жизнь всегда лучше смерти. Пока ты не совершил тяжкого преступления, прошу, возьми себя в руки, прими нашу помощь и открой дверь.
– Нет! – Уборщик нервно рассмеялся. – Поздно! Уже слишком поздно! У меня нет пути назад!
Из-за двери донесся женский визг, наполненный ужасом. Звук словно подстегнул Орочи.
– Пожалей хотя бы женщину. Отпусти её, Акира.
– Заткнись! Заткнитесь, и ты, и ты! Никакой пощады! Никому! – исступлённо закричал дебошир. – Все вы умрёте! А я скоро вознесусь над миром! Я прозрел истину! О, великий рыжеволосый Жнец Дзясина-ками-сама! Придай мне сил, о, Бессмертный! Яви свои клыки и когти врагам моим!
Где-то Орочи вскользь слышал имя таинственного божества, упоминаемое уборщиком, только вот где и за что тот бог отвечает, не знал. Однако, столь импульсивное поведение фанатика настораживало. Женщина продолжала кричать в ужасе, что наверняка раздражало уборщика.
– Замолчи! – заорал Акира. Настоящий преступник на его месте заткнул бы ей рот кляпом или попросту ударил по лицу, заставив умолкнуть, но дебошир был уборщиком – молодым, судя по голосу, и совсем не таким злым, каким хотел казаться.
– Акира, она испугана. Ей нужно хотя бы выпить воды, чтобы успокоиться, и побыть немного в тишине. Эй, библиотекарь-сан, вы хотите пить?
Женский крик перешёл во всхлипывания.
– Да нет у меня воды! – рявкнул уборщик.
– Так в чём же дело? Тут, в коридоре, бутыль. Выйди и набери. Да хоть всё забирай! Я отойду подальше, чтобы ты меня видел. В противоположный конец коридора.
За дверью воцарилась тишина. Затем, через минуту, дебошир более спокойно произнёс:
– Уходи отсюда, Синтаро. Уходи из библиотеки. Пожалей себя.
«Что он удумал?» – молнией промелькнула мысль.
– Я хочу помочь тебе, Акира. Позволь помочь тебе. Почти всё можно исправить. Отпусти женщину, и поговорим.
– Не могу, – жалобно застонал уборщик. – Она мне нужна.
– Тогда хотя бы дай ей напиться. Ты же добрый парень, я-то знаю. Зачем её мучить? Она тебе что-то плохое сделала?
И снова тишина за дверью, нарушаемая едва слышимыми всхлипываниями.
– Нет… не сделала. – Уборщик замолчал, а Орочи с оттенком страха думал о том, что у него нет возможности аккуратно выбить дверь. Снести её, конечно, он мог, но при этом повредил бы здание и не факт, что не задел бы находящуюся внутри библиотекаршу и ценные книги.
– Пожалуйста, Акира… я хочу пить… прошу тебя, – услышал Оро дрожащий девичий голосок и отметил сообразительность девушки. – Ты же хороший… Умоляю тебя…
Последовавшая пауза затянулась, и, наконец, уборщик бросил:
– Ладно. Отойди в конец коридора, чтобы я тебя видел! И без фокусов, Синтаро! Здесь повсюду горючее, щёлкну зажигалкой, и всё загорится, понял?
– Понял, отхожу, – подняв руки ладонями вперёд, согласился Орочи и стал отступать. Коридор был коротким, всего-то около семи метров. До бутыли с водой метра четыре, от неё до противоположного конца коридора метра три. «Должен успеть…» Отойдя, Оро громко сказал: – Всё, готово. Слышишь, я далеко. Можешь выходить.
Раздался щелчок, и дверь приоткрылась. Из-за неё выглянула коротко стриженая голова молодого парня. Уборщик зыркнул по сторонам, оценивая обстановку, и медленно вышел в коридор. Оро стоял неподвижно, заметив у него в руках зажигалку – к счастью, не активированную.
– Синтаро, выйди, – держа зажигалку перед собой как оружие, приказал Акира. – Не то…
– Понял-понял, выхожу, – Орочи нехотя вышел из коридора в читальный зал, прислушиваясь.
Ходить бесшумно уборщик, очевидно, не умел. Подошвы его обуви шаркали по полу, и звук разносился по коридору. Вот шаги всё ближе, вот дебошир остановился… Пора!
Генин буквально выпрыгнул в коридор, прикусив язык и сплюнув кровью на палец руки. Уборщик от неожиданности выронил из обеих рук большой бутыль с водой, который собирался, видимо, забрать с собой. Хенге слетела с юного шиноби, из широких рукавов нагадзюбана выскользнула пара больших змей, устремившихся к Акире [Jagei Jubaku - Ослепляющее Заклинание Связывающей Змеи]. Уборщик потянулся к карману спецовки, очевидно, за зажигалкой, но не успел её вытащить – пресмыкающиеся обвили его своими длинными телами, точно толстые живые канаты. Вскрикнув, он повалился под их весом на пол.
Орочи вздохнул с облегчением. Ему, похоже, получилось обезвредить злоумышленника. Оставив уборщика во власти змей, свившихся на нём кольцами и не позволяющим двинуть ни рукой, ни ногой, генин бросился в отдел редких книг. Там, у входа полусидела-полулежала на полу связанная шторами девушка-библиотекарь, на щеке у неё расплывался синевой след от удара. Нагнувшись, Оро освободил девушку от пут, поинтересовавшись, в порядке ли она.
– Спасибо, – заплакала молоденькая баблиотекарша. – Я не виновата… У меня не было ключа! Он сам открыл дверь!
Орочи проследил за её взглядом, упёршимся в бронированную дверь отдела. В замочной скважине торчал ключ. «Дубликат или настоящий? Если настоящий, то чей?» В памяти всплыли слова охранника о пропавшем начальнике, имевшем ключ от отдела редкой книги, и заверения уборщика в том, что для него уже нет пути назад.
Потом внимание генина привлекла обставленная свечами фигура в центре маленького зала, окружённого книжными шкафами. Фигура была начертана чем-то тёмно-красным и представляла собой заключённый в кольцо треугольник.
– Вы точно в порядке? – Шиноби внимательно осмотрел девушку в поисках ран и нашёл повязку из обычной ткани, скорее всего, обрывка шторы, пропитанную кровью. Вот и ответ, чем начертал зловещий символ уборщик. В фигуре лежала раскрытая книга. Приблизившись к ней – осторожно, точно к ядовитой агрессивной гадине – парень вгляделся в надписи, формулы и символы на страницах. Взгляд выцепил знакомое имя – Джашин. Там же содержалось описание некоего жестокого обряда, призванного для получения благословения этого самого божества и требующего принесения в жертву человека. Впрочем, божества ли? Оро не думал, что боги столь жестоки, что жаждут кровавых жертвоприношений.
– Недавно директор-сама распорядилась убрать пыль в отделе редкой и запрещённой литературы, – подала голос девушка. – Тогда Акира и наткнулся на эту проклятую книгу. Он от природы был слабым, мечтал стать сильнее… Заметив, что он во время уборки читает, директор-сама выпроводила его из отдела и строго-настрого запретила даже приближаться сюда. Но Акира не послушал…
– Ясно, – Орочи помог девушке встать. В дальнейших пояснениях он не нуждался. Оставалось только узнать, что за ключ использовал уборщик. Впрочем, это уже забота дознавателей. Его миссия, по сути, выполнена.
Осмотрев отдел и убедившись, что ни одна книга не пострадала, Оро попросил девушку спуститься и позвать сюда охранников. Проводив её по коридору, он вернулся к лежащему в объятиях змей почти задушенному дебоширу, оказавшемуся начинающим демонопоклонником.
– Эй, слышишь меня? – Генин помахал перед лицом побагровевшего уборщика ключом, вынутым из замочной скважины. – Откуда взял?
Змеи чуть ослабили тиски объятий, дав Акире нормально вдохнуть.
– Тебе какое дело? – выпалил уборщик, и тут же раздался тихий хруст его костей – змеи скрутили его так, что он на сей раз только пискнул.
– Говори, не то они превратят тебя в фарш. Будет очень больно.
После того как змеи ослабили кольца, Акира решил-таки ответить.
– Начальник охраны… господин Шима…
– Где он?
– На том свете… сами поищите!
Змеи снова усилили натиск, заставив умолкнуть убийцу. Не убили, а лишь сдавили, отчего уборщик только и мог, что сипеть.
Пройдя в отдел, Оро пробежал глазами ряды корешков. Сколько же здесь всего интересного! И исторические труды, и религиозные, и даже что-то по техникам, непонятное, таинственное и потому притягательное.
«Я вернусь сюда. Когда-нибудь обязательно вернусь. Но не так, как этот идиот в коридоре».
Орочи дождался охранников и передал им уборщика. Тот не сопротивлялся, даже когда змеи отпустили его. Взяв у старшего охранника расписку о том, что Оро выполнил свои обязанности, дебошир обезврежен, а ценные книги в целости и сохранности, генин покинул библиотеку.
Едва Орочи переступил порог кабинета в резиденции, сидевшая за столом секретарь чуть ли не вскочила.
– Как там в библиотеке? – стараясь скрыть волнение, спросила она.
– Всё в порядке, госпожа. – выдавил из себя слабую улыбку Орочи. – За кого вы так переживаете, если не секрет?
Подумав пару секунд, секретарь всё же решилась ответить:
– Моя старшая дочь недавно устроилась библиотекарем.
– Можете успокоиться. Все библиотекари живы. Вот отчёт о выполнении миссии, – Оро положил на стол и отчёт, написанный в столовой, куда Оро зашёл позавтракать, и расписку старшего охранника библиотеки. – Можно попросить вас, госпожа, отпустить меня ненадолго домой? Мне надо покормить и выгулять щенка…

Отредактировано Orochi (04.09.2023 03:58)