Дом старосты предсказуемо был самым большим и находился в центре деревни. В таких поселениях обычно старостой назначался потомок основателя, по этому, как правило, дом главы селения и находился в его центре. Постройка была заметно больше остальных, но не выглядела на их фоне богато или роскошно. Дом имел небольшой огороженный дворик со скамейкой, на которой как раз восседал тучный и седой мужчина, скорее всего, сам староста.
Как только старик увидел Кано, сразу же начал активно жестикулировать, зазывая к себе.
- Будь здоров, путник! Подь сюды!!  - достаточно дружелюбным тоном произнес он, попутно смещаясь на край лавочки, оставляя место для парня. Воспользовавшись удачным моментом, Юки приветствующее поклонился мужчине и сел рядом с ним. Старик в это время достал самодельную трубку и закурил.
- Тянуть кота за яйца я не буду, молодой... - произнес он на выдохе, обдавая парнишку табачным дымом с какими – то примесями, которые делали запах несколько кисловатым.
- Я вижу ты парень не здешний, путешествуешь, да?   - вопрос был скорее риторическим, так как не дав на него ответить мужчина сразу продолжил, - u] – У меня шесть внучек, и все молодые, красивые, абалдеть! [/u] – старец активно жестикулировал, показывая, видимо, очертания девичьих фигур.
- Я... – Юки собрался было что то ответить, но его собеседник и не собирался замолкать. Положив руку на плечо парнишки, дед душевно, по-отечески заглянул в глаза Кано. - Слушай, ну возьми ты одну из них, а? – продолжил он уже еле слышным голосом. - Ну сил моих нет, итого семь женщин в доме...
Когда тебе что то очень сильно надо от человека, и он что то хочет от тебя взамен, достаточно просто не давать ему прямой отказ, дабы не получит взаимный. - Да я бы и рад, старче... -преисполненный поддельным сочувствием, Юки вдохнул очередной поток кисловатого дыма из сигары старца. - Но что же я здесь буду делать? Ведь тут, поди, помимо меня новый человек последний раз еще во времена твоей молодости бывал...
Не услышав ожидаемого отказа, старик почувствовал тонкую нить возможности исполнить желаемое и избавиться от одной из своих родственниц. Теперь он, по сути, был на крючке, готовый выдать всю нужную информацию.
- Да как это! Да у нас...Постоянно молодежь сюда приезжает, Китаяма, говорят, лучшее место на земле!   - в подтверждение своей искренности и правдивости, старик положил руку на сердце. Да... к нам недавно вообще переехал рыбак! На хуторе поселился. Говорит, родственники тут у него жили, решил вернуться в родные места, во как! – старик, наконец, докурил свою трубку.
Открыв было рот что бы обрушить на ойнина новую череду железных аргументов, которые бы убедили того остаться жить в деревне на отшибе мира, старец осекся.  Из дома донесся крик женщины, наполненный всевозможными ругательствами. Услышав его, бедолага искривился в лице.
- Ох божеж ты мой... Погоди, я сейчас приду, ты не уходи только... – старик быстро удалился в дом, откуда слышалось все больше криков. Решив не испытывать судьбу кириец воспользовался моментом и удалился от злополучного дворика, двинувшись к самому крайнему дому в деревне.

Собеседник ойнина окончательно вышел из себя под ударами его актерского мастерства. Столь внезапное и сумбурное вторжение в его жилище усыпило бдительность парнишки. Подойдя к Кано, он развернул еле стоящего на ногах пьянчужку и потолкал в сторону от своего дома. - Убирайся отсюда, чертова пьянь... – его бдительность дала полный сбой, а нервы были на пределе. - Чертово деревня... – произнес еле слышно он, впрочем, обостренный слух кирийца отлично уловил эти слова.  «Что ж, три» промелькнуло в его голове.
Юки резко остановился.  Горе-диверсант очередной промах. Он явно был крайне недоволен тем, что приехал сюда, хотя староста говорил что новый поселенец приехал сюда добровольно. Конечно, все три «зацепки» не были стопроцентными, но все же, их было уже три. Теперь надо было переходить к более решающим действиям.  Рассудив, что оппоненту явно не хватает выдержки, защитник деревни скрытого тумана решил идти напролом.  Резко остановившись, он изменил свое выражение лица и поведение, после чего со зловещей ухмылкой повернулся к диверсанту.
- А я знаю, что ты совсем не собираешься здесь жить. – радостным голосом проговорил он, встречая уже вторую волну негодования от собеседника.
- Они дали мне целый кошель денег, за то что я выведу тебя на чистую воду. И дадут еще, когда я все им расскажу! – продолжал он свой напор.
- О чем ты вообще?.. Кто они? попытался изобразить изумление собеседник.
- А может я и ошибаюсь, но все равно расскажу им что ты шпион. Деньги есть деньги! – закончил Кано и, развернувшись, резко зашагал прочь. Услышав же отличным слухом легкое копошение сзади, ойнин резко развернулся, выхватив заготовленный заранее кунай. Как раз в этот момент к нему с таким же оружием подоспел парнишка, не прошедший столь хитрую проверку блефом.  Его угнетенный представлением разум сдал и принял неправильное решение – лезть в драку.
Мгновение спустя Кано, оказавшийся гораздо быстрее оппонента, стоял над  бездыханным телом юнца, с торчащей рукоятью куная из глаза. Это был печальный, бесславный конец.  Все закончилось слишком быстро, кириец даже не успел насладиться кровавыми брызгами. Расдосадованный Кано затащил тело в дом, для дальнейшего уничтожения.
Когда дело было сделано, на улице уже стемнело. После уничтожения тела ойнин успел как следует обыскать дом, но не сумел найти каких либо очевидных улик. Найдя несколько журналов  и каких то счетов, он не сумел найти в них что либо интересного. Решив, что они, возможно, зашифрованы ойнин приложил их  к отчету о выполненной миссии и отправил птицей.
Сидя на пороге дома почти в кромешной темноте, он закрыл глаза и погрузился своим усиленным слухом в какофонию звуков ночной природы. После подобных миссий требовалась некая эмоциональная разрядка. 
На его месте некоторые люди могли бы впасть в депрессию, ведь он только что убил другого шиноби. Другие же оправдались бы тем, что сделали это ради защиты своего селения. Последние, по мнению Кано, являлись лицемерами – ведь почти все люди становятся шиноби с целью защищать, но, тем не менее, они же и устраивают войны.  Саму же ему было плевать на подобные вещи, однако попытки строить из себя кого – то другого оставляли усталости больше чем самый сложный бой.    «Впрочем, в этот раз все закончилось довольно просто и быстро.»

Игровая Дата: Начало Января 609 года

Великая Пятерка | Страна Воды | Главные Ворота [Деревня Скрытого Тумана]

До места предполагаемого укрытия отломившейся группы, принадлежащей к наркокартелю, было несколько дней пути пешим ходом, от чего Хану и его спутнику приходилось совершать короткие остановки. Днем и вечером они путешествовали и останавливались только на ночь чтобы выкроить пару часов сна и восполнить затраченные на дорогу силы. Учитывая, что ни у одного из них не было при себе продовольственных припасов, им приходилось охотиться и добывать пищу голыми руками, что каждый уважающий себя Шиноби должен уметь. Ночи, проведенные у костра во время разделки и готовки пищи в основном, проходили в мертвой тишине, и никто особо не был против этого. Юки по своей натуре был человек нескольких слов, предпочитая соблюдать молчание по возможности и говорить лишь тогда, когда это уместно и необходимо. Эта необходимость пока не была представлена, от чего он охотно придерживался установленных между ним и сопровождающим его парнем отношениям, если их таковым можно было назвать. Но невзирая на воздвижение социальной стены между ними, Джонин обращался со своим надзирателем по-товарищески, как ни крути, но они оба являлись уроженцами одной деревни и имели общую цель – процветания и защита своей родины. Тундра делился добытой им пищей с новым напарником, распределяя порции поровну, считая его равным себе Шиноби. Парень, признавая жест доброты, короткими кивками выражал свою признательность столь бескорыстным поступкам, решив не нарушать установленную тишину в знак уважения. Стоило предположить, что он изучил личное дело человека, к которому его приставили, тем самым исследуя манеру поведения и привычки бывшего заключенного, от того вечное молчание не должно было показаться необычным или умышленным действием.

В первой половину следующего месяца, отмечающим начало нового 609-го года, дуо достигло границ деревни, располагающейся на побережья главного острова Страны Воды. Данная местность и её жильцы славились своей самой прибыльной и единственной промышленной структурой – рыболовством. Правда одни отловом рыбы дело не ограничивалось. Горожане занимались всевозможной добычей водных ресурсов, в список которых входили, и не ограничивались только этим, химические сырьевые ресурсы, твердые минеральные отложения, твердые рудные отложения, земельные и рекреационные ресурсы. Учитывая маленькую популяцию Китаямы, которая ежегодно пополнялась за счет оседавших путешественников и коренного населения, большинство её горожан был заядлыми трудоголиками, работавшими на благо деревни и страны в целом. Только из-за этого факта верилось с трудом что часть членов наркокартеля бежала сюда с надеждой обосновать новую базу операций. По крайней мере так говорилось в докладе.
Хан и его смотритель находились в часе от поселения, но устраивать «набег» они пока не спешили. Джонин за все время их пути тщательно разрабатывал план по внедрению в тыл врага, стараясь понять и принять ход мышления правонарушителей, их желания и цели. Мужчина, скрываясь в небольшой растительности, подальше от главной тропинки ведущей в деревню, спустился на одно колено напротив своего напарника и стал смотреть ему прямо в глаза не отрываясь, после чего принялся излагать свою схему по нейтрализации наркоторговцев.
- Мы находимся достаточно близко к месту, где скрываются эти мрази. По данным из свитка они пытаются обосновать новый штаб в деревне вдоль тропы, по которой мы пришли. Разведки не в достоверности этой информации, а это значит, что нам придется поспрашивать местных обитателей и попытаться выудить что-то полезное. И говоря нам я имею в виду себя. Хан предполагал, что после этой фразы приставленный к нему Шиноби в недоумении поинтересуется над смыслом сказанного, и само собой его ожидания оправдались. На лице парня читалась легкое непонимание, переросшее в гримасу недоверия менее чем через секунду.
- В смысле этим придется заняться тебе? Мне приказано не отходить от тебя ни на шаг с целью контролировать твои действия после освобождения и удостовериться в выполнении миссии и соблюдения установленных Мизукаге рамок. Юки решил воспользоваться секундной паузой требующейся говорившему чтобы сформулировать нужные слова и дать заранее подготовленный ответ на подобное заявление.
- Если ты и вправду хочешь обеспечить успех этой миссии тебе придется довериться мне и следовать каждому моему указанию. Мы не можем просто так войти в деревню и наткнуться на членов организации. Особенно в полном обмундировании Шиноби. Вся их прежняя банда была накрыта пару недель назад, а это значит, что они подняли свою охрану и действуют куда осторожнее чем раньше. Мы должны быть осторожными и вдумчивыми в своих действиях, если мы хотим их найти и закрыть лавочку раз и навсегда. У меня есть идея как вывести картель на чистую воду, и что еще лучше, как проникнуть в брюхо зверя, но для этого я должен действовать один. Два человека не с того не с сего прибывших в поселение незадолго после ихнего столкновения с законом принесет много ненужных подозрений, ставя под угрозу всю операцию. Одного человека должно быть достаточно, чтобы заставить их войти в контакт, и этим человеком буду я, поскольку я единственный из нас двоих у кого имеется план. У тебя будет иная роль, не менее важная чем моя. И как я сказал ранее: если мы хотим, чтобы задержание этой организации имело место, тебе придется довериться мне и позволить контролировать всю ситуацию. Ты способен на это? Тундра надеялся, что сказанного было достаточно чтобы убедить его партнера последовать за ним. Его нежелание поддаться просьбам читалось в бегающих из стороны в сторону глазах и нервной перемене в выражениях лица. - Не беспокойся, я не собираюсь идти против установленных правил и запретов, способствовавших моему освобождению. В худшем случаи я убью кого-то в ходе задержания, вот и все. Убегать и становится отступником я тоже не собираюсь. Парень молчал целую минуту, которая невыносима долго тянулась для самого Джонина. - Насколько сложным может быть принятие решения? Предыдущее поколение весьма нерешительно. Столь длинная пауза стоила бы ему его жизни на поле боя. Закончив обдумывать произнесенную речь и взвешивать приведенные аргументы, сопровождающий наконец-то принял решение, коротко кивнув головой и сказав: - Хорошо… Какой твой план?

На пол пути к месту расследования Хан избавил себя от своей излюбленной экипировки: маски, наручных браслетов, накидки, капюшона и протектора, оставляя лишь тунику и щитки на голенях при себе, запечатывая* в свиток все остальное. Изначально он планировал применить технику перевоплощения, но в таком случаи это грозило его преждевременному разоблачению, если выработанный им план позволил бы ему оказаться в логове неприятеля. Решение оставить свое истинное лицо при себе, избавившись от любого намека на его принадлежность к касте Шиноби. Помести свиток с одежкой в вещмешок он прямиком направился к деревне, предвкушая скорый экшн.
К тому времени как Тундра добрался до поселка солнце наполовину спряталось за горизонтом, отмечая окончание рабочего дня для всех трудящихся местных жителей. Медленно и уверенно шагая по улицам, придавая своей неизвестной личности больше таинственность чем того требовалась, мужчина ловил на себе удивленный и подозрительный взгляд расходящихся по домам людей, что было ему очень даже на руку. Он очень рассчитывал на то, что его появление останется не незамеченным и по возможности разнесется между горожанами, и не только ими. Добравшись до центра Китаямы, Джонин заприметил дом, по размерам превосходящий окружающие рыбацкие избушки и сильно выделяющейся на общем пейзаже построек. Вне всяких сомнений данный «палац» мог принадлежать человеку назначенным для ведения дел сего общества, делая его первым человеком, которому стоит задать несколько вопросов. Приблизившись к дому и подойдя в притык к калитке, Юки увидел седого пожилого мужчину, спокойно раскуривающего трубку на лавочке. Старик, заприметив новое неизвестное ему лицо, с интересом вскинул густые брови вверх, явно удивляясь размерам незнакомца.
- Я во времена своей юности был отпад молодцом, спортивным, подтянутым, но и близко не походило на такую гору мышц как ты. Хриплый старческий голос звучал немного подавленным из-за ранее сделанной затяжки. Хан, по-прежнему находясь у деревянного заграждения, возложил свои мясистые руки на поверхность забора, слегка сгибаясь и вытягивая шею по направлению к собеседнику. - Ты что, лошадьми питаешься только? Я много лет провел в тяжких трудах и даже близко не стоял с твоими габаритами сынок. В чем секрет? Задорность старика немного забавляла Тундру, и помедлив две секунды в попытках устранить свой горловой смех он ответил ему в той же манере.
- Не совсем. Я больше предпочитаю крупнорогатый скот – двух быков в день мне вполне хватает. Управляющей деревней хрипло засмеялся, прерывисто выпуская дым из уголков рта после очередной затяжки трубкой. - Хе-хе… Здесь такой дичи у нас не водится, сынок, только морепродукты, свежие, только-только из сетей. Интересует? Джонин дважды медленно покачал головой из стороны в сторону, сигнализируя отрицание на данной предложение. - Благодарю вас старче, но нет. Меня сюда привела другая цель. Престарелый мужчина задумчиво почесал длинную седую бороду свободной рукой, решаясь вопросить о причине прибывания нового посетителя. - Что же тогда тебя привело в столь удаленные края, сынок? Счастья ищешь?.. Ответить на его вопросы не предоставилось возможным, так как он незамедлительно продолжил свою беседу. - У меня счастья тут хватает, в шестикратном размере. Шесть внучек у меня есть, молоды, хороши, заботливы, одна лучше другой и все на вес золота. Женится им надо. Задаром отдам, ммм. В который раз манера разговора старика заставила Хана разойтись в сдавленном смехе, на подавление которого ушло чуть больше времени по сравнению с предыдущим. - Хм-хм… Нет старче, я не ищу себе родственную душу. Я всего лишь странник, торгующий экзотическими вещами, и пытающийся заработать монету другую во время своей кочевнической жизни. Но благодарю за столь щедрое предложение. Староста как-то грустно вздохнул и прильнул губами к обратному концу трубки, сделав пару тройку затяжек и выдохнув плотное облако дыма молвил. - Эххх… Скольким путникам я не предлагаю своих девочек, никто их не берет. Одни любезно отказываются, других уже охмутали, а третье так вообще бегут прочь при любой удобной возможности. Юки не совсем знал, что сказать пожилому мужчине в такой ситуации. Ему не хотелось произносить утешающие слова, дающие ложную надежду старику, а признавать свое безразличие относительно озвученной проблемы было грубостью. Оставалось сохранять молчание, но и оно вскоре было нарушено. - Торговцы часто проходят этими землями, и мы всегда открыты к взаимному обмену товарами и ресурсами. У нас тут таверна имеется, не бог есть что, но для нашего общество это местный пятизвёздочный трактир. Управляющим там иногда посылает своих рабочих за пределы деревни, торговать с соседствующими селениями, и частенько имеет на руках разные странные товары. Глядишь его заинтересует твой лот, если у тебя есть что-то занимательное. Тундра наконец-то ощутил, как лед тронулся. Предоставленная старостой информация хоть и звучало просто, но имела ценную для Джонина деталь. Отпрянув от забора и выпрямившись в свой полный рост, он коротко поклонился своему собеседнику, выражая ему свое почтение и признательности.
- Благодарю вас старче. Мир вашему дому и женихов вашим внучкам. Распрощавшись друг с другом, Хан пустился искать упомянутую старостой таверну, где, как ему подсказывало его шестое чувство, он собирался найти ответы на все имеющиеся у него вопросы касательно поиска торговцев наркотиками, и не только.

Отредактировано Yuki Han (23.06.2020 01:24)

Кое-какие остатки сознания Хана боролись с небытием и тьмой бессознательности, стараясь привести своего владельца в чувства и вернуть к реальности. Кириец неуклюже балансировал между этими двумя гранями, будучи не способным восстановить свой рассудок и полностью отдаться в объятия сна.
Непонятные звуки и легкие отголоски человеческой речи слабо доносились до звукового канала, а мозг принимал получаемую информацию за обычную игру воображения. И все же здесь он был не один. Но где именно было это здесь?
Скрипучий скрежет несмазанных дверных петель неприятно резанул по ушам, заставляя на мгновение осознать происходящее вокруг. Голоса, ранее звучавшие отдаленно и приглушенно, становились более отчетливыми и громкими, подтверждая ранние подсознательные предположения о присутствии кого-то еще. Юки слова присутствующих казались невнятным шумом, частоты которого интенсивно колебались между высокими и низкими, не имея определенного постоянства для построения внятных слов и фраз.
К Хану медленно, но уверенно возвращалась ясность ума, что позволило ему распознать принадлежащие разным людям вторы и различить второстепенные звуки на подобии движений. Подобная активность была распознана на подобии шагов ежесекундно становящихся громче и четче. К нему кто-то приближался.
Внезапно, не с того не с сего, Кирийца окатили ледяной водой с ног до головы, приводя его в чувства и вконец заставляя пробудится от полусознательной дремоты.
- Он вообще дышит там…? Слабо раздался чей-то голос издалека. На макушку головы пленного упала чья-то ладонь и схватит густые поросли дернула резко назад. - Мгм… Сдавленно промычал Тундра реагирую на грубое обращение с собой.
- Пока что… Кхе-кхе-кхе-кхе… Перепонки разрывались от гиена подобного смеха громко раздающимся в столь некомфортной близости от своего похитителя. Джонин не имел никакого понятия, где он находился и сколько людей его окружало, но на данный момент это не имело никакого значения. Что было важно так это то, что он смог добиться аудиенции с наркоторговцами, никем другими они быть не могли, которых ему было необходимо нейтрализовать согласна своей миссии. - Прежде чем действовать, мне необходимо полностью прийти в себя. Надо выиграть немного времени.
- Отлично, у меня есть к нему несколько вопросов. Голос, который звучал отдаленно всего минуту назад слышался более отчетливее и громче, отмечая приближение своего владельца к связанной жертве. Хан ощущал как веревки плотно врезаются в кожу руку, вызывая ожоги с каждой попыткой пошевелить конечностями. Предплечья от локтей и до кистей были перевязаны за его спиной, а спинка стула, на котором он восседал еще больше ограничивала возможность движения. Но невзирая на это «неудобство» у Кирийца был ново выявленный козырь в рукаве, воспользоваться которым мужчина собирался позже.
Юки ощутил присутствие другого человека рядом с собой, преднамеренно поднимая свою голову в попытках разглядеть очертания стоящей перед ним фигуры. Голова по-прежнему гудела, а висок с правой стороны посылал острые всплески пронзительной боли поражающий его мозг, не позволяя зрению сфокусироваться на одном объекте. - Мне нужно время… Последствия неожиданного удара имели более дестабилизирующий эффект чем он ожидал. На восстановление восприятия окружающего пространства, и боевую способность, требовалось несколько минут, которых, возможно, у него и вовсе не было.
- Похоже он в сознании. Что вы думаете, парни, стоит ли нам побеседовать с ним? Или может просто прикончить его прямо здесь и сейчас? Спонтанные возгласы ликования и смеха на подобии раската грома прокатились по комнате, которая выглядела весьма обширно и была обставлена некоторой мебелью в виде столов, стульев, скамей и небольших спальных раскладных кроватей. Помещение и обстановка сильно напоминали убежище наркоторговцев.
- Эта роскошь далека от того, к чему вы привыкли… Медленно и вполголоса произнес Хан, закончив кое-как разглядывать свое окружение. Размытые силуэты стоящих позади своего потенциального лидера наркоторговцев сливались вместе в одну большую жижу из тел, не представляя возможным определить количество врагов.
- Чего-чего?! Что это ты там вякнул гнида?! Завелся вопрошающий предводитель наркокартеля. Игнорируя пылкий нрав и спросы, Джонин сам задал вопрос являющимся весьма банальным, но весьма необходимым.
- Чего вы хотите от меня? Где я? Наигранной слабостью в голосе спросил он. Зрение медленно возвращалось к норме, позволяя разглядеть отдельные линии отличающие неизвестные фигуры в тусклом освещении. Долго разглядывать личностей, прибывающих на расстоянии, не представилось возможным. Стоящий перед ним человек с размаху, тыльной стороной ладони, отвесил весьма сильную пощечину, заставляя все перед глазами помутиться в очередной раз.
- Ты не в той позиции, чтобы задавать вопросы, чертова крыса. Ты думаешь, что можешь вот так просто заявиться на мою территорию, и начать толкать свой товар?! Бинго. Именно эти слова Хан желал услышать, подтверждение его целей. - У меня есть глаза и уши в каждому углу этого селения. Никто не приходит и не уходит без моего ведомого. Я здесь всем заправляю. Единственная «пища», которая потребляется в округе – моя. И мы не относимся любезно к другим «поварам», пытающимся впарить свое меню. Враждебность со стороны предводителя была весьма очевидна и понятна. Никто не любит конкуренцию, особенно если ты пытаешься восстановить свою организацию после её недавнего раскола и вернутся на рынок.
- Насколько я понимаю, трактирщик работает на тебя? Юки уже давно понял, что владелец трактир был на побегушках у наркоторговцев. Это осознание пришло к нему в момент предательства, за секунду до того, как свет его сознания погас он внезапного удара из-за спины. И все же ему была необходима каждая дополнительная минута, которую он мог выкроить. - Еще немного…
- Треть этой деревушки работает на меня. Хотя это информация не будет иметь никакой ценности для тебя. Ты не проживешь достаточно долго чтобы поведать кому-то об этом.
- Да неужели…
- Я думаю ты не до конца понимаешь в какое дерьмо ты вляпался, парень. Мы тебя освежуем так, что родная мамочка не узнает, но перед этим ты расскажешь нам все, что мы хотим знать. Мы тебя будет пытать долгим часами, днем и ночью, без каких-либо передышек. Или ты можешь сделать всю работу проще для нас и себя и рассказать все самому. Если ты сделаешь это, я буду достаточно любезен и подарю тебе быструю и безболезненную смерть. Выбор за тобой. Но я надеюсь, что ты окажешься упрямым ублюдком и заставишь нас прибегнуть к крайним мерам. Мои парни давно не веселились. Они весьма нетерпеливы и не знают куда девать свою подавленную агрессию.
Сознание Хана благодаря столь затяжным «переговорам» почти полностью восстановилось, от чего до сели непроглядные силуэты обрели более четкое очертание, позволяя отличать их между собой. Таким образом ему удалось насчитать десять целей, включая стоящего перед ним мужчину. Воспользовавшись фактом того, что вся дюжина находилась прямо перед ним, Джонин приступил к распутыванию* нитей, связывающих его руки.
- Так что мы будем делать с тобой? Лично я надеюсь, что ты упертый ублюдок и нам придется выбивать из тебя всю информацию. Освободившись от пут и удерживая их в своих ладонях, Кириец мысленно стал готовится сражению в замкнутом пространстве, анализируя окружающую обстановку.
- Все, что вам нужно знать, находится в моем вещмешке. Он знал, в тот самый момент как они обнаружат свитки между его вещей, нападения не избежать. - 5…
- Хммм… Ганрю, мешок! - 4… Один из восьми подчиненных поднял из ближайшего стола вещевой мешок и подойдя к своему боссу передал его. - 3… Тот немедля стал разматывать узелок, силясь поскорее добраться до содержимого. - 2… Управившись со связкой, рука резко скользнула внутрь, хватаясь за содержимое и доставая наружу один из имеющихся свитков. - 1…
- Что это за хрень?... Поинтересовался тот кого звали Ганрю.
- Это свиток Шиноби… Вслух озвучил он банальщину, через секунду осознавая всю сложность своего положения. - Дерьмо! - 0…
Не давая противнику среагировать на ново выявленное открытие, Хан, удерживая оба конца ранее связывающей его веревки, накинул вещь вокруг шеи главаря через голову и со всей силы потянул вниз к себе одновременно вставая на ноги. Точной лобовой атакой в лицо главаря, Юки сумел размозжить его лицо, расплющивая нос и дробя кости скул. Расправившись с первым из десяти врагов, Джонин по цепочке перешел к близь стоящему Ганрю, который среагировал на внезапную атаку пленника, но недостаточно быстро чтобы избежать удара внешней стороной кулака с полуразмаха прямиком в челюсть. Этого было вполне достаточно чтобы отправить второго головореза в нокаут. На нейтрализацию двух представителей ушло менее пяти секунд, чего было достаточно для остальных восьмерых собраться с мыслями и прибегнуть к контратаке. Тундра занял боевую стойку, давая противнику подойти к нему, и развернул свою спину по направлению к находящемуся рядом столу, не давая противнику зайти с тыла и стараясь держать остальных перед собой. Остальная команда рванулась к нему, обнажая кинжалы и мечи с намерением убить.
Хан, используя капли влаги, задержавшейся на его теле после того как на него вылили ведро воды, насытил их своей чакрой льда в надежде использовать свой элемент в качестве оружия. Таким образом он сформировал две ледяные пики размером с кунай и метнул их в область колен третьего противника оказавшийся на прямой траектории с ним. Комната зашлась животным криком, когда обе сосульки достигли коленных чашечек неприятеля протыкая их насквозь. - Осталось семь.
С обоих флангов от раненого товарища двое других члена наркокартеля стали быстро приближаться, занеся оружие для смертельного удара. Один из них занес клинок за спину с надеждой рубануть по своей жертве горизонтально, в то время как второй надеялся заколоть Кирийца прямым ударом при помощи короткого кинжала. Рефлексы Юки были исключительно быстры, как и его общая скорость, от того немедля и секунды он стремительным рывком направился к члену наркогруппировки с кинжалом, уходя из-под удара за секунду перед тем, как холодное оружие достигло своей цели. Перемещаясь в сторону Джонин перехватил предплечьем своей правой рукой внутреннюю часть предплечья врага, попутно нанося короткий и точный удар левым кулаком в локтевой сустав выпрямленной конечности, дробя кость и заставляя её разорвать плоть. Очередной вопящий крик боли раздался в помещении. Кинжал, который раньше удерживала искалеченная рука противника, выпал из более некрепкой хватки, позволяя Хану его перехватить и запустить в голову приближающемуся пятому сопернику. Прямым ударом ноги от бедра в живот вопящей четвёртой цели Хан отправил его в полет надвигающемуся позади шестому злоумышленнику. - Пятеро.
Человек под номером семь решил атаковать одновременно с восьмым, координируя свое наступление под прикрытием двух остальных мужчин. Подобная слаженность удивила Тундру, но не застала врасплох. Схватив табуретку близ стола, он запустил её под ноги седьмой цели, заставляя того потерять баланс и опрокинутся на пол. Это, казалось, ни на секунду не замедлило остальную бригаду, и на место упавшего противника встал новый. Сконцентрировав немного чакры в своих ступнях**, Кириец при помощи стандартной техники Шиноби и своей естественной скорости, за десятую секунды сократил дистанцию между собой и одним из наркоторговцев, номером восемь, стремительно нанося три мощных удара по его корпусу в область истинных ребер, ломая кость и прокалывая легкие. Не замедляя заданного самому себе темпа сражения, Хан извернулся от вертикального удара вакидзаси девятого врага, совершая разворот на сто восемьдесят градусов и нанося сокрушительный удар локтем в область затылочного нерва. В это время последний противник запустил в Хана два ножа пока тот расправлялся с его товарищами. Короткая дистанция, разделявшая двух мужчин, не позволила второму полностью уйти из-под удара, от чего ему пришлось отклонить один из двух крупных стилетов точным ударом открытой ладони и позволить второму вонзится в предплечья. Оружие вонзилось в мышцу не достигая кости, от чего Юки лишь поморщился от неприятного ощущения проткнутой плоти. Его оппонент игнорировал блок и прямое попадание и прямиком, лоб в лоб, атаковал Джонина, направляя свой кулак в его лицо. Удар оказался на удивление слабым, от чего Тундра даже не вздрогнул. Схватив вражескую ладонь своей рукой он сжал её со всей свое силой, дробя и ломая малые кости составляющие мужскую длань, после чего нанес короткой прямой удар в грудную клетку отталкивая соперника от себя и сбивая его дыхание.
Двое оставшихся членов наркокартеля, прибывающих до этого момента на полу, подвелись на ноги готовясь вступить в бой с Кирийцем невзирая на свои мизерные шансы на победу. Вытащив кинжал из своего предплечья, Хан с абсолютной точностью бросил его в сердце одного из противников, элиминируя недоброжелателя. Последний выживший осознав всю сложность столь быстро изменившейся ситуации, попытался бежать, но без толку. При первом же признаки бегства Юки поднял с пола один из клинков и пустился на перерез беглецу, занимая низкую позицию и рубя от противоположного плеча. Удар рассек ахиллесовы сухожилия неприятеля, делая его более неспособным к какому-либо передвижения при помощи нижних конечностей тела.
Выпрямляясь в свой полный рост, Хан стал медленно наблюдать за устроенной им резней, внимая какофонии криков раненых и обращая свой взгляд на мертвые тела менее удачливых беззаконников. Довольствуясь проделанной работой, Джонин выпустил из своих рук позаимствованное оружие и направился к выходу из помещения, в котором он содержался ранее в качестве пленника. За дверью он обнаружил лестничный пролет ведущий вверх. Достигнув вершины ступеней мужчина оказался на улице позади трактира. Закрыв двери, ведущие в подвал заведения и вставив найденную поблизости деревянную доску поперек ручкам, Кириец отправился к месту встречи оговоренным с его надзирателем до прибытия в деревню, надеясь найти своего напарник в сопровождении ближайшего патруля Шиноби. Прибыв в условленный пункт, Хан обнаружил надзирателя в компании пятерых рядовых Джонинов и вкратце описал все произошедшее. Отдав распоряжения и указав направления, по которым они смогут найти нейтрализованных и мертвых членов наркокартеля, Юки вместе со своим коллегой отправились обратно в Селение Тумана чтобы предоставить отчет высшему командованию о завершении миссии. По ведомой только ему причине он решил не упоминать соучастие трактирщики в своем захвате, посчитав что виновных и мертвых было предостаточно для одного дня.

Великая Пятерка | Страна Воды | Главные Ворота [Деревня Скрытого Тумана]

Отредактировано Yuki Han (29.06.2020 21:23)

Деревня имела классическое устройство: в самом центре было расположено здание местного самоуправление, по совместительству дом местного чиновника, пара магазинов, а чуть в стороне уже местная развлекательная программа в виде старого дома с давно покосившейся вывеской, а также неизменный кладезь информации этого места. Днем туда не имело смысла идти, а вот вечера стоило подождать, когда туда потянуться местные жители.
Клинок, после быстрого осмотра, решила остановить свой выбор на проходе между двумя зданиями. Они находились чуть в стороне, куда случайные прохожие вряд ли обратили бы внимание. Она лишь скрестила ноги и прикрыла глаза погружаясь в бесконечные волны медитации, чтобы ускорить внутренние часы для себя. Надо сказать, что весьма полезная вещь, когда необходимо было скоротать время.
В таких местах одним из самых уважаемых людей был владелец подобных таверен. Здесь можно было собрать самые свежие слухи, сплетни, а также годную информацию с пылу- с жару. Другое дело, что днем вряд ли стоило туда идти. Слишком явно все было бы, да и шум услышали, а вечером, когда все будет практически забито посетителями, то его крики вряд ли услышат, ведь люди такого толка вряд ли начали бы изливать душу добровольно.
Орин не владела искусством пыток на высоком уровне, но больно сделать могла. Очень больно. Ведь не зря Ками человеку дал целых десять пальцев, верно?

Шум вокруг то смолкал, то нарастал. Обычная деревенская жизнь шла своим чередом. Женщина не сомневалась, что в подобном месте событие схожее с этим станет темой обсуждения на ближайшую пару месяцев. В таких местах явно не происходило абсолютно ничего, а выносить информацию на всеобщее обозрение считалось признаком плохого тона. Мысленно она надеялась, что трактирщик будет более сговорчив, но что-то ей подсказывало, что вряд ли. Вопрос стоял в том кого он больше будет бояться.
Женщина чуть всколыхнулась только тогда, когда громкость шума неожиданно подскочила вверх вырывая ее из ровным объятий медитативной дремы. Она распахнула глаза и повернула голову туда, где в сторону увеселительного заведения направилось несколько мужчин и только сейчас отметила, что вновь наступили сумерки, а на небе плавно начали загораться звезды. "Пора",-проговорила она сама себя, поднимаясь.

Трактир был устроен таким образом, чтоб нижний этаж здания был обустроен под само заведение, когда на верхнем находилась спальня самого хозяина. Пробраться наверх было делом техники, но сначала необходимо было послушать то, что говорят местные. А значит ей необходимо было новое "лицо". Людей из небольших групп брать было глупым занятием. Слишком был велик шанс раскрыть себя. Но ей повезло, когда взгляд наткнулся на одинокую фигуру. Не так то сложно было привлечь внимание случайным шумом, а когда мужчина заглянул в переход (ох уж это человеческое любопытство!) попросту его вырубить. Классическая техника "хенге" иногда была безумно полезным способом укрыть себя от чужих глаз. Да и под чужой личиной Орин ощущала себя на порядок увереннее. Почему так? Она, наверное, и сама не могла бы сказать. Возможно, потому что эти люди узнали настоящую жизнь.

Проникновение в трактир сопровождалось шумом, который ударил ей в уши, а также неприятным запахом застоявшегося алкоголя, немытых тел и чего-то неприятного, сладкого. Похоже, что качество местной еды и выпивки оставляло желать лучшего. Видимо, мужчина, личину которого она приняла, был не слишком то важной персоной даже по локальным меркам. Но радоваться было, как оказалось, рано. Прошло некоторое время прежде чем женщина поняла, что информации в зале будет слишком мало. Да, конечно, то и  дело в разговорах звучали радостные высказывания про везение, но по сути дела не было ровным счетом ничего. Женщина поморщилась. Похоже, что придется все-таки брать на крючок основную добычу. Осталось только привлечь его внимание и остаться с ним наедине. Но на это также был прием. Вряд ли хозяин трактирчика обрадовался бы реши кто-то из посетителей наведаться в его обитель, верно?

Уловка действительно сработала, а сенсорные умения подтвердили, что наверху все абсолютно пусто. Стоило ей начать подниматься по скрипучей лестнице, которая была немного скрыта от глаз в углу, как тучный мужчина в не слишком свежем фартуке неожиданно засуетился и яростно ругаясь сквозь зубы махнул кому-то рукой и рванул за ней под громкие смешки посетителей. Орин намеренно чуть задержалась, чтобы мужчина мог видеть ее лже-часть, после чего резкое скрылась за дверью. Прошла секунда или две прежде чем она яростно распахнулась под ударом могучей руки трактирщика - какого нахрен черта ты поперся сюда, пьянь придорожная?! - похоже, фраза и тон должны были заставить ее ноги подогнуться, а громкий голос буквально придавить к земле. Только вот... щелчок двери за его спиной заставил мужчину осечься и резко заозираться, а неожиданно выключенный свет сбить с толку, как и холодное лезвие, которое коснулось его шеи. - пожалуйста, не стоит кричите, не глупите и ваша шея останется столь же цела, как и ваш кошелек.,- голос шиноби был тихим и до дрожи равнодушным. Мужчина застыл на месте, скосив взгляд на серебристое лезвие, которое упиралось в его шею.

- берите все деньги и уходите, - сквозь небольшую паузу выговорил он. Логичная мысль, впрочем, учитывая текущее положение дел для бедняги.
- о, нет, мне не деньги нужны. Мне нужна информация, которой вы определенно обладаете. И тянуться в карманам я не советую- рука толстяка моментально отдернулась от карманов фартука. - вряд ли вы, трактирщик, хотите прославиться тем, что станете Одноруким. Как считаете, Ваша рука вам дорога? Какова ее цена? А, возможно, пальцы? Их у вас целых двадцать. Неплохая валюта за получение информации, не находите?, - сталь в голосе давала понять, что незнакома не то что не шутит, а такие вещи для нее являются несколько бытовыми. Мужчине , например, это понял.
- Что вы хотите знать? Где все украшения из склада? Я не знаю. Все они растащены местными, там было что-то ценное?,- даже в такой ситуации он пытался принять выгодную для себя позиции и словно гончая взял стойку.
- Вы не в том положении, чтобы пытаться набить себе карманы. Но ваша попытка меня определенно радует. Значит, что вы мыслите здраво. - похвалил Клинок жертву. - но, нет, мне нужна сущая мелочь. Не подскажите ли где я могу найти некого господина, который, возможно, поставляет вам динамит или... тротил? И, пожалуйста, не надо врать, что браконьеров у вас не водится. А, возможно, Вы знаете заодно и кто подорвал несчастный склад, который так вовремя обогатил, похоже, ваши карманы? , -очевидно, что в таком месте люди предпочитали опустошать свои карманы в ближайшем доступном месте. Пауза затянулась. Скосив взгляд вниз женщина заметила как сжимаются и разжимаются кулаки трактирщика, а время шло.
Женщина вздохнула и серебристое лезвие взметнулось вверх под испуганное "стоп". - я не знаю кто вас нанял, но черт с тобой! Я не собираюсь подыхать из-за какого то тротила!,- женщина застыла в ожидании, но не наносила при этом удар.  - да есть у нас такое место. В паре километрах к северу от нашей деревни в скалах есть ребята, которые толкают подобные вещи нашим. - "это объясняет отсырение",-подумала про себя девушка.  - а кто подорвал я понятия не имею! Мы с этого склада кормились всей деревней! Неужели господин Накамура...- начал было мужчина, но тут же взвыл от боли, когда два резких движения лишили его мизинца с левой руки.

- Вы медлили и юлили,- сухо произнесла Орин равнодушно наблюдая за тем, как мужчина схватился за окровавленную руку - я не стала отрезать вам большой палец, так что вы сможете продолжать свою работу почти полноценно. - возможно, это и была лишняя мера, но лишняя толика страха никогда не помешает. Не успел мужчина среагировать, как комната уже была пустой, а окно было на распашку. Яростно ругаясь он рванул к окну, но женщины уже и след простыл. В это же время между домами начал приходить в себя оглушенный бедняга, который теперь нескоро еще избавиться от проблем с местными. Орин даже было несколько жаль беднягу и абсолютно не жаль трактирщика, который всего лишь встал у нее на пути. "В следующий раз будет сговорчивее", - промелькнула постная мысль.

При свете дня поиски шли на порядок проще. Женщина периодически использовала свои способности, чтобы прочесать местность пока наконец-то ей не улыбнулась удача на одном из верхних ярусов скал. Сначала она нашла следы одного из старых, похоже, костров, а после так и вовсе огоньки чакры. "Далеко же они забрались", -промелькнула мысль, пока она скрылась за одним из камней. Черный плащ был идеальной маскировкой, чтобы слиться с местностью, да и часовые были достаточно сонными, чтобы попросту не обратить на нее внимание. "Стандартное оружие, нет доспехов, да и ... уровень дисциплины слабый"-проанализировала она про себя, коснувшись пальцами холодного камня и цепким взглядом изучая обстановку вокруг. Пробраться мимо таких не составляло труда. В конце концов они были просто люди. Усталые, сонные люди. По крайней мере так ей показалось.
- когда следующая смена?- донесся до нее отрывок разговора сквозь зевок одного из мужчин. - через полчаса. Ну нахер. Хико словно с катушек слетел с последним клиентов. Боится своей тени. - недовольный голос заставил женщину прищуриться и внимательно насторожиться.
-а он его что , нагрел? - гоготнул второй мужчина поудобнее перехватывая нагинату.  - да если бы... хотя и это тоже. Продал товар ублюдку, а тот мало того, что шиноби оказался так еще и какой-то особо важный склад отправил полетать. А знаешь в чем оказался подвох? Что рвануло то не все. Там везде следы. И Хико теперь дико боится за свою шкуру. Ну и за то, что тот придурок придет выяснять отношения тоже. - мужчина вытянули лениво руки вверх и сонно зевнул. -пойду отолью, постой пока за меня. - под удивленный взгляд напарника охранник оставил оружие возле входа в пещеру отходя куда-то в колючие кусты. "Мой шанс", - Орин согнула ноги чуть в коленях и скользнула в сторону внимательно наблюдая за охраной. Если первый был занят тем, что удобрял кусты, то второй сонно опирался на нагинату и едва не вывихнул себе челюсть зевком. Сонная охрана-горе в группировке.
"Не удивлюсь, если они проходили такое же обучение, что и охрана поместья" - закатила мысленно глаза беловолосая скрывшись в пещере. Похоже, что ее даже не заметили, что было ей на руку.
Пещера была довольная большая и под завязку набита разнообразными товарами разной степени разрешенности. Как считала Орин если здесь и были какие то бумаги учета, то наверняка где-то вглуби пещеры или в месте, которое занимал главарь. Периодически ей приходилось проверять шум. У нее было не так много времени, а значит надо было действовать быстро. Скорый осмотр ничего не дал. поэтому девушке пришлось сложить печать создав своего клона. - ищем-проговорила она одними губами.
Нужная вещь нашлась далеко не сразу, но вскоре в руках у беловолосой была весьма потрепанная тетрадь. Похоже, что мужчина также больше доверял бумаге, чем новомодным вещам вроде компьютера. Скорое пролистывание ничего не дало. Везде хоть и стояли цифры и рассчеты, однако, имен не было "Похоже, что придется прибегнуть к плану Б. Пригласить нашего прекрасного господина на свидание и решить вопрос тетатет."- она закрыла тетрадь и развеяла клона. Явные операции была не совсем ее специальность... но раз дело того требовало придется рискнуть. Рано или поздно хозяин этой богодельни должен был явиться для проверки, а значит у них будет весьма занимательный диалог. Женщина натянула капюшон посильнее на голову и застыла в ожидании внутри пещеры.

Она слышала как снаружи сменились часовые, слушала их несуразную болтовню и даже уже начала сомневаться в собственном плане, как услышала недовольный громкий голос - за что я вам, блядь, деньги плачу?! - очевидно, что явился сам хозяин всего великолепия, который судя по шагами направился непосредственно в место своей обители широким шагом, но был встречен хмыко со стороны товара. Орин сидела на одной из бочек так, чтобы тень целиком скрывала ее фигуру и лицо. - Господин Хико, полагаю?, - женский голос звучал глухо, но его попытки поднять шум она прервала движением руки в перчатке. -  не стоит поднимать шума. Я пришла сюда исключительно с одной целью.
- Да черт возьми кто ты такая?! Ты понимаешь, что моя охрана тебя на куски порвет. Нахальная сучка- рыжеволосый мужчина злобно улыбнулся кривыми зубами, на что получил польнейшее игнорирование со стороны беловолосой. - ваша охрана на столько же эффективна, на сколько и улитки. Но, пожалуйста, вам стоит меня выслушать. Не так давно вы обманули одного значимого господина, которого по понятным причинам опасаетесь. У меня есть то, что нужно вам-рука в перчатке ударила по коробке мягко заставив мужчину подскочить - а у вас то, что необходимо мне. Я ищу встречи с вашем последним клиентом. Полагаю, вам не трудно будет организовать ее, например, предложив кое-какую неустойку за столь бездарный товар.
В обмен... вы, например, не взлетите на воздух вместе со всем вашим добром. Мне кажется, что обмен вполне равноценный. -  тихий и спокойный тон свидетельствовал о том, что дамочка не угрожала, а просто перечисляла возможные варианты. - ну или вы можете заставить своих ... охранников напасть на меня. В таком случае вам придется искать новых, а также я не могу гарантировать целостность вашего предприятия в дальнейшем. - желоба на лице мужчины немного дернулись. Что-то подсказывало ему, что с этой странной особой лучше не спорить.
- если я это сделаю, то последствия будут примерно такими же, как ты описала. Но уже с другой стороны.,- мужчина сжал кулаки и двинулся в сторону женщины, но нападать не стал заметив выразительное движение на рукоять клинка. - не провоцируйте, пожалуйста. Я вас уверяю, что никаких последствия для вас более не будет. - неожиданно часть ее лица исказилась, похоже, она ухмыльнулась под капюшоном неприятной осторой улыбкой, от которой у него пробежали мурашки по коже. - трупы вряд ли будут мстить. - Хико переступил с ноги на ногу в раздумиях. С одной стороны он действительно мог ослушаться, с другой предупредить мужчину о том, что на него нападут.
- ах да, если решите предупредить его, то последствия будут уже касаться Вашей семьи. Я вас уверяю, что я не слишком большой любитель резать детей и женщин., - отозвалась Орин.
-что мне в обмен на это будет? - его рука сжалась, а сам он с вызовом посмотрел на незванную гостью. - хотите денег? Увы, я не могу их вам дать. Но могу гарантировать то, что вам не придется более опасаться человека, которого вы так ужасно обманули. Если он решился на то, чтобы взорвать ваш склад как думаете, велика ли ему проблема подорвать тут все вокруг вместе с вами? Не говоря уже про ваших горе-охранников., - чуть дернула плечом женщина достав клинок для большей внушительности и начав перебирать его между пальцев.
-а угрожать вы... мастер. - сапфировые глаза девушки скользнули по мужчине. Как же быстро меняется диалог, когда собеседник ощущает твою силу. И в этом ее Учитель оказался прав. Обычно у людей, которые стараются придать себе значимости, это наибольшая проблема. Столько высокие речи, окорбления, угрозы, а как только ощущают силу, то начинают поджимать хвост и бежать восвояси. Что же... она действительно не соврала. Ей было ровно никакого дела до этого человека и его бизнеса. Ее цель была иной.
- а если бы я отказался это делать? То что бы вы тогда предприняли? ,-неожиданно вскинул голову рыжий мужчина. Краем глаза женщина заметила, что проем был занят охранниками, которые слушали разговор.  - сначала бы запытала вас, чтобы узнать информацию. После убила бы всех ваших близких и родных. - голос девушки с треском разорвал ожидание в воздухе заставив охранников побледнеть, а мужчину напрячься. "У каждого есть слабости, даже у вас, верно?" -так и говорил ее взгляд. Впрочем, исходя из тона беловолосой сложно было догадаться шутила ли она, либо говорила правду.  - мы поняли друг друга - с небольшой паузой произнес мужчина. - я все сделаю и уведомлю вас..-вновь поднята рука прервала его.
- я подожду здесь, рядом. Пока вы не донесете для меня информацию. И не пытайтесь бежать. Я уже...наказала одного такого. - обрубок пальца упал под ноги мужчине заставив его поморщится. Порой, кровавые намеки даже такого толка являются большим аргументом, чем угрозы с простым сотрясанием пространства.
- буду ожидать информации от вас, - женщина в темном плаще вышла из пещеры оставив хозяина нелегального бизнеса и охрану в молчаливом диалоге.
***
Она действительно не покинула их обустроившись в стороне среди камней. "Надеюсь, я  достаточно его напугала" - прошло уже достаточное большое количество времени и Орин задумчиво ела выловленную не так давно рыбу пожаренную на костре. Периодически она давала о себе знать. Молчаливое присутствие порой пугало больше, чем регулярные угрозы. Ее же мысли витали сейчас далеко. В поместье. Конечно, она не сомневалась, что Отец справится со всем там. Но ее беспокоила несколько иная мысль. По слухам скоро должен был начаться экзамен на чуунина среди нового поколения. Лучшие и богатейшие мира сего и соседнего континента должны были собраться в Песчаной стране. Но вот страна Воды в итоге оказывалась вне всего действия. Это дико злило Госпожу, которая была крайне недовольная подобным лишением. Да и господин Накамура не раз упоминал о том, что из-за этой глупой войны несет огромные убытки и теряет позиции возле Дайме Воды. Мировая политика сейчас была на столько изукрашена алым, что другим цветам попросту не находилось места. А в таком мире и люди становились более жестокими, черствыми и холодными. Борьба в верхах так и вовсе сейчас разрослась до невиданных масштабов. Каждый старался удержать место под солнцем и скинуть соперника в пучину смерти или банкроства. И неизвестно что было хуже.
Орин перевернула край рыбы и доела ее бросив кость куда-то в синие воды и подняв голову в сторону пещеры. "Надеюсь, что его самосознательности хватит, чтобы не делать глупости", - она прекрасно знала, что дело закончится боем. И в ее голову и близко не приходила мысль о том, что она сейчас может проиграть. Может быть, когда-нибудь, но точно не сейчас. "Господин Накамура приказал напугать соперников... Любопытно, отрезанная голова их наемника будет достаточным аргументом?"- меланхолично подумала Клинок пока откуда-то сбоку не раздалось шевеление.
- Все сделано.  - голос охранника был неуверенным, он не знал куда говорить, поэтому сказал просто в пустоту, похоже, надеясь, что опасная гостья его услышит. "Что же, партия началась",- взглянула она на солнце.

Зачем она это делала? Такие философские вопросы в столь неудачное время. Пожалуй, она даже смогла бы назвать пару десятков причин своих поступков, которые в ее голове все-равно бы звучали не более, чем оправдания надвигающейся резне. Она не сомневалась, что мужчина наверняка мог намеками объяснить клиенту о надвигающейся засаде. Она это увидит и узнает, а потом сожжет все тут, чем, конечно, лишит возможности заработка тех же местных браконьеров, да и не только. Такие мелкие места с нерадивой контрабандой часто были важным местом нахождения дефицитных товаров с материка для тех или иных групп местных предприятий, что в период военных действий делало их особо ценными. Опять же такие люди умеют выживать и не при таких условиях. Крайне изворотливые и умелые крысы, по сути.

Она была уверена, что мужчина вряд ли придет ночью. Темные дела, конечно, проще было обсуждать при свете Луны, но вот более.. тонкие вопросы могли подождать и утра. "Неудобно. Не подкрадешься"- вздохнула женщина про себя. Но с другой стороны она поступила бы также, если, конечно, мужчина не является полным глупцом. Да и в случае неудачи вспышки огня и техник, если он, конечно, являлся шиноби в темноте видны на многие километры, особенно, на такой высоте. А вот кого-кого, а гостей из Киригакуре им здесь не надо было. Не место им здесь и не их дело. Она уже давно разделяла деревню и страну Воды , считая их по факту двумя разными сегментами. Вряд ли Кири слишком хорошо понимало проблемы обыкновенных граждан будучи слишком зацикленными на своих внутренних вопросах и амбициях отдельных граждан.

Женщина сложила печать и прикрыла глаза. Как она и предполагала по дороге уже шел человек со средним запасом чакры, а значит все-таки являлся если не официальным шиноби, то хотя бы частично обученным. Ей сложно было судить по его рангу. Возможно, это и вовсе был нукенин или дезертир. Войну не многие выдерживали, а навыки шиноби никуда не девались, что, порой, приносило доход явно больший, чем земледелие или простые поклоны перед лордом Каге. В редких исключениях лишь вмешивалась личная трагедия.

Куноичи сложила печать создав двух водяных клонов, выделив им чакру. Отвлекающий маневр никогда не будет лишним. Те просто кивнули и прыгнули в разные стороны получив короткие указания от оригинала. "Вот тебе и бесполезность ниндзюцу. Все более сомневаюсь в правильности суждений сенсея"- хмыкнула про себя женщина и, присев на корточки, скользнула по направлению к тому месту, куда шел мужчина. Она скрылась за камнями и прищурилась: рослый, в хорошей, добротной одежде и огромным молотом с заостренными концами за плечами. "Сильный. Таким оружием так просто не помашешь без особых тренировок. Придется держаться на расстоянии или атаковать быстрее"-  прикусила губу женщина

Мужчина, чьи волосы отливали серебром, уже приблизился к входу к пещере и вопросительно бросил недовольный взгляд на охрану при входе. - ждет тебя с обратной стороны пещеры- с неохотой произнес мужчина, дернув плечами. Здесь даже не надо было обладать высокой степенью интелелкта, чтобы понять, что все не так гладко, как кажется.  "Да, конечно, ждет. Нет там никого"-усмехнулась она, так как буквально парой мгновений назад проверяла всю территорию. Контрабандист действительно был здесь, но в своем кабинете и, похоже, ожидал результата стычки, что было разумно. В обоих случаях он сможет выкрутиться и ему есть что предложить. У таких людей всех был туз в рукаве.

Женщина мысленно приказала одному из клонов занять позицию. Ранее она уже успела осмотреть ту часть территории: небольшой спуск прерывался небольшим каменистым плато с обрывом с одной стороны и пещерой с другой. Женщина подозревала, что таки неудачным расположением контрабандист попросту хотел избавиться от обоих сразу- если один убьет второго, то при большом везении выжившего можно скинуть попросту вниз на скалы, а там вода попросту приберет труп. Женщина использовала мерцание чтобы обойти наемника, а клон уже занял позицию внутри пещеры, чтобы быть достаточно на виду, чтобы мужчина ее заметил. Второй клон притаился над входом в пещеру спрятавшись в камнях, а оригинал обнаружила такую удачную лужу, которая не успела сойти после дождя практически в двух шагах от входа в ту самую пещеру.

Мужчина двумя прыжками спустился по тропе и спрыгнул на каменистое плато, оглядываясь - Ха. Засада. Трусливый жук, а не наниматель. Еще и дерьмо подсунул.- фигура в проеме пещеры не осталась незамеченной. Он буквально с ленцой скинул огромный топор с плеча и направился в сторону пещеры, опуская каждую ногу так словно она весила целую тонну, естественно, позерство. - и что же за очередной пещерный суслик меня поджидает? - клон выступила вперед, демонстрируя оружия  - называйте меня Ха. И я полагаю, что вы знаете по какому делу я здесь.- клон с мягким шуршанием вытащила клинок из ножен, пока мужчина потирал не слишком бритый подбородок и задумчиво ее разглядывал с ног до головы как некую диковинку.

- Похоже, что слухи не врут и клан Накамура действительно обзавелся личными песиками. Но я рассчитывал на настоящий мужской бой, а не маленькую девочку. Неужели нанимать шиноби из деревни уже не модно? - клон не ответила, впрочем, ответ и так был очевиден: зачем тратить ресурсы, когда есть свой собственный? . - и что же хочет от меня клан Накамура? Неужели возмещение убытков или, возможно, вы желаете пригласить меня на чай?- самодовольной фыркнул мужчина и она заметила, что его голос обладает хрипотцой. Будучи практически на полторы головы выше ее самой он практически купался в собственном превосходстве и никак не видел в девчонке перед собой соперника или хотя бы угрозы. Признаться, этот взгляд сверху вниз обижал и раздражал одновременно.

- Нет, всего лишь имя вашего нанимателя и, пожалуй, вашу голову как доказательство серьезности намерений. - пожал плечами клон под смешок противника. - излишняя самоуверенность, девочка, до добра не доводит, тебя должны были этому учить. Но раз ты настаиваешь. - клон встала ровно рядом с тем местом, где ожидала своего часа в луже оригинал, но при этом сократив расстояние.  - пришла в одиночку?- мужчина задумчиво прокрутил громадное оружие в руке изучая клоном взглядом, но пока не спеша нападать. На нем были очки, но явно сколько не для того, чтобы улучшить зрение, сколько для общего внушительного образа.  - знаешь, что такие люди, как ты, девочка, невероятно одиноки? И в случае чего некому даже прикрыть твою спину, а после смерти вы смешиваетесь с грязью и ни одна душа не вспомнит о твоем существовании - он задумчиво взглянул на море, которое с такой высоты выглядело как огромная лужа серебра, переливающаяся на утреннем солнце. - надеюсь, что после нашего боя у меня будет желание выкурить сигарету. Хорошую бойню люблю не меньше, чем отменный секс. - мужчина оскалился, словно желая смутить ее, но на куноичи это особого внимание не произвело.

- черт с тобой. Начнем,девочка - оскалил острые клыки мужчина, только сейчас Орин заметила, что они были подточены и, кажется, подобная практика была популярна среди жителей деревни скрытого Тумана. Орин, все время скрывающаяся в луже, неожиданно вздрогнула от внезапно появившегося совсем близко и быстро потока чакры.  Не успел клон встать в боевую стойку, как неожиданный удар сбоку буквально заставил ее развеяться и брызнуть лужей воды, сам же клон мужчины ( а это , без сомнений, был именно он) оказался на краю плато с недовольным лицом.

- клон? какая досада. - шаг, еще шаг и второй клон обрушился сверху на внезапно появившуюся копию , практически толкнув ее вниз с плато, одновременно сама Орин наконец-то поймала возможность появиться из горизонтальной поверхности и замахнуться ударом сзади по сухожилиям одновременно с тем, как второй ее клон понеслась вперед собираясь обрушить удар на противника спереди. - да ты хочешь поплясать?! Ты мне уже нравишься, девчонка. - мужчина неожиданно опустился на карточки и практически сделал размах топором вокруг своей оси: клону не повезло, она рассеялась практически сразу разлетевшись брызгами воды, а Орин едва успела упасть на землю и попытаться ткнуть острием в ребра оппонента или хотя бы по ногам, но неожиданно изменившееся направление удара и насмешливый взгляд мужчины, практически безумный, наслаждавшийся битвой заставил ее ругнуться и метнуться в сторону как раз в тот момент, когда громадина с резким звуком опустилась туда, где женщина была пару минут назад. Орин вскочила на ноги и сделала пару прыжков назад с обнаженным клинком. "Один и удар и мне конец. Черт побери, когда он успел создать клонов? Наверняка тогда, когда я перестала сканировать. Не повезло" - она прикусила губу до крови и приготовилась к новому раунду, встав в боевую стойку и прокрутив меч в руке. Удары мужчины были сильными, выбивали крошку из камня и поднимали пыль. Но он был катастрофически неповоротлив, однако, использовал ниндзюцу и недооценивать его не стоило.

Она вновь понесся на нее, но она уже была готова, поднырнув под удар, намеревавшийся если не снести ей голову, то ударить в ребра. "Да, я быстрее его" - отметила про себя женщина, когда водопад крошек от молота взорвался над ее головой, немного закрыв ей обзор и заставив запрыгнуть за спину мужчины и уже замахнулась, чтобы нанести ему удар по спине, но занесенный назад молот успешно блокировал удар. Металл ударился о металл и мужчина, скалясь, взглянул через плечо, кажется, без труда удерживая здоровенный молот. - а ты сильная. будет интересно- новый оскал и мужчина развернулся буквально взмахнув громадным куском железа, чем заставил женщину отпрыгнуть назад и вновь броситься в атаку. Металл ударялся о металл. Она пыталась блокировать его , обмануть, танцевала вокруг него под негласным правилом обоих не использовать ниндзюцу после погибели клонов. Его удары были смертельны, сокрушимы, а она носилась вокруг него как мышь вокруг кота, пытаясь укусить в слабое место.

И вместе с этим ощущала, как поднимается адреналин в ее крови, как расширялись зрачки. Она упивалась битвой, она теряла контроль, ее глаза горели, а светлые волосы колыхались словно белоснежные языки пламени. В какой-то момент ей удалось поднырнуть под молот и все-таки рубануть мужчину по груди, заставив отступить на пару шагов под восхищенным оскалом и свое дрожащее дыхание. Ее спина была мокрой от пота, а пальцы с вожделением держали дрожащий от восторга меч. - нападай.- теперь уже был ее черед усмехнуться.

Город Танзо - Столица [Страна Воды]
20.04.609
В дороге до храма
Рику внимательно слушал Кохаку, слушал его историю столкновения с каким-то там пиратом, который оказался не каким-то там простым, что он аж сильный довольно, а это интересно, возможно противник будет непростой, но вряд ли они встретят его здесь, слишком как-то тупо ему тут появляться.
- В результате боя корабль был уничтожен, вся основная масса пиратской команды убита, а отступник убежал. Капитан отряда решил не гнаться за ним, посчитал слишком сильным для нашей троицы. Возможно он ещё даже в водах Кири, так что держите ушки на макушке.
Это да, держать им придется ушки точно, особенно когда у них будет последнее задание, потому что последнее задание у них будет в море и вот здесь могут быть проблемы, если этот пират все еще жив, может его убил какой-нибудь другой ниндзя, но думать только в эту сторону и отметать прочие варианты будет большой ошибкой, за которую можно однажды дорого поплатиться, а Момочи не собирался платить за подобные ошибки, слишком уж большая цена будет, ладно еще если он пострадает, он сильный и точно выдержит какие-либо повреждения, они ведь с Ритсуко смогли победить толпу шиноби, охраняющих укрепленный замок, что ему какой-то там отступник, а вот Кохаку терять не хотелось, хоть они и не прям близкие друзья, но все же какие-никакие, товарищи.
А товарищей терять не хотелось вообще от слова совсем, хватает и того, что они имеют свойство умирать на войне, а вот умереть на заурядной миссии не хотелось, точнее, чтобы умирали товарищи.
- Я тебя услышал. Мда, ситуация не самая приятная, ничего хорошего ты не сказал, но в сущности я надеюсь, мы этого пирата не повстречаем, так как мы должны будем сопроводить одного торговца и защитить его от возможного убийцы, но если возможным убийцей будет шиноби и притом он проникнет на корабль, то нам будет очень трудно, очень трудно и мы можем даже потерять клиента, а то и наши жизни, но отсекать нечто подобное точно неразумно, иначе мы можем допустить ошибку и поплатится за это, - хмыкнул Момочи Рику своему товарищу, он услышал его и понял теперь, что нужно что-то обдумать на этот счет и хотя бы просто морально подготовиться.
Но это потом, сейчас они просто шли по дорожке и следили за тем, чтобы их подопечная тоже спокойно шла и дошла до этого сраного храма. Женщина шла бодро, не бежала, не пыталась молодиться, просто шла вполне себе бодро, но в тоже время она иногда останавливалась, чтобы обойти ту или иную неровность дороги и потом шла дальше. Это немного замедляло, потому что приходилось резко переключать темп из бодрого в медленного и наоборот, однако сам Рику относился к этому спокойно. Все же он понимал, что годы берут свое и что даже шиноби они рано или поздно заберут, да и к тому же их основной задачей была не скорость, а чтобы женщина осталась живой и чтобы она была желательно невредимой, так что если ради выполнения миссии придется пожертвовать скоростью, то ничего страшного, пожертвует. Главное успеть дойти до торговца потом, но там вроде надо дойти до вечера, а у них еще утро, так что должны по идее успеть, тем более как и сказала им в пути женщина, ей надо до обеда дойти до храма и сделать свои дела, а потом уже дойти до дома, так что был стимул тем более сделать всё тщательно и не особо торопиться, хотя Рику все же власть как хотел поскорее завершить это дело, чтобы побыстрее сесть на корабль и чуть быстрее прибыть в страну Молнии и обратно, но тут как получится, так что бесполезно терзать самого себя.
- Знаешь, я рад тому, что нам пока не придется сейчас сталкиваться с какими-нибудь отбросами, не очень будет удобно её защищать и одновременно их бить, но кто знает, надо быть начеку, - прошептал Рику своему напарнику так, чтобы их подопечная ничего не услышала, а она вроде и не обращала внимание на своих охранников, так что пошептаться они могли.
Шиноби хоть и решил поговорить с напарником, но все равно бдительности не терял, вроде всё хорошо, дорога вся такая благополучная, а один фиг может быть какой-нибудь пиздец, так что лучше не терять головы от пока привалившего успеха, так что поэтому мужчина еще и глядел в обе стороны.
Но пока дорога у них идет тихая и спокойная, хоть чему-то можно порадоваться спокойно.
Храм Такэхая Сусаноо-но Микото

Отредактировано Momochi Riku (28.09.2021 19:16)

… конец августа, 609 год;

ГЛАВА II. (САМО)СОЖЖЕНИЕ

Когда эйфория от победы немного спала, то Шутара пришла к неутешительному выводу: они выжили, но какой ценой? Поломанные и злые; вот какими они вышли из этой битвы – и все равно проиграли. Последнего возможного пленника из Шикки-Ша милосердный Кано зарезал в приступе хладнокровной и расчетливой ярости.

Нигиха попытался его остановить, но ледяное лезвие прошило паршивца насквозь, и живой покойник улыбнулся им перед тем, как испустить дух; злорадно и надменно. Убийца смотрел в свое собственное отражение.

Раньше Юки Кано работал один; и целью его было – уничтожить. С этим он, без сомнений, справлялся прекрасно, как и с собственным одиночеством, что стало для него неизменной снежной спутницей; вестимо, она оказалась очень ревнивой, раз так усердно выворачивала Юки изнутри, напоминая о старых мотивах и въевшихся, словно капли крови на белом нефрите, привычках.

– Нам надо будет это обсудить. – Шутара вытерла кровь о штанины и подошла к хрупкой кукольной девочке. По общему недосмотру их сенсор тоже пострадала; больше всех сокрушался Суиказан, работавший в команде прямым тяжеловесным защитником, но Йошимото понимала как никто другой – это общая ошибка. Одна на всех. – Еще раз.

Вся эта миссия изначально казалась Шутаре провальной; компания малознакомых с особенностями друг друга ниндзя, чьи методы решения проблем отличались кардинально. Нигиха шел напролом, как паровой поезд, подкидывая в топку угля; Юки растворялся в тумане и шинковал все, что представлялось преградой – не щадя никого; Аи выбирала путь наименьшего сопротивления и предпочитала устранять цели по принципу их опасности – от самых ничтожных к сильным. Сама же Шутара плела паутину, запутывая врага и заставляя ошибаться.

Люди Шикки-Ша просто щелкнули их по носу; напомнив, что в бою побеждает не только качество конкретного ниндзя, но и его умение работать в команде. Не даром их с юношества определяли в группы и принуждали к слаженным действиям; но об этом стоило думать задолго до.

Шутара была бы рада забыть об этом всем, как о неприятном сне, который стирается из памяти к утру. Однако им еще предстояло отчитаться Мизукаге по возвращении в селение; и будет благом, если они отделаются лишь неприятным разговором и снисходительным, разочарованным взглядом.

Тела Шикки-Ша были запечатаны, улики собраны; еще через несколько дней они столкнулись с новым патрулем Конохи, но сбежали без серьезных потерь. Ничего серьезнее пореза, легкого ожога или ушиба. Секретность предприятия треснула – пора было возвращаться домой.

– Было… Интересно с вам поработать. – С лисьей улыбкой промурлыкала Йошимото уже внутри деревни. Приятная, ни к чему не обязывающая, полуправда; видят Боги, она не хотела повторять этот опыт снова. И думала, что этот конфуз более не повториться.

И она ошиблась.

Ее отчет Мизукаге был первым; она выложила все, что хотела рассказать. Естественно, многое Шутара предпочла опустить – их первую встречу, попытку Кано запугать ее; но намек ее читался между строк – Юки не предназначен для работы в коллективе. Он того не хочет; ему того и не нужно.

– Они очень слажены. И организованы. – Добавила Шутара, глубоко кланяясь. Мизукаге усмехнулся и жестом велел Йошимото уйти.

Она не ушла только одного; Шое страсть как любил ломать людей. И милосердная Каннон – лишь ледяная корка, покрывая изморозью один его темный глаз.

Следующий год Шутара провела в бесконечных – казалось бы просто нескончаемых – военных миссиях на территории страны Огня. Мерзкий выговор людей с материка въелся ей в голову; она почти возненавидела это место – даже несмотря на приглядный климат, который по началу казался ей благодатью на фоне промокшего насквозь острова Воды.
Ей довелось окунуться и в мерзкие болота союзников Конохи из Амегакуре, пройтись по раскаленному песку страны Ветра, впитав в себя всевозможные яды и токсины; завершение основных военных действий на материке она приняла с благодарностью ребенка, отлученного от сердца матери.

Йошимото была рада вернуться, если бы не новый приказ Шое.

Он выдерживал блюдо мести достаточно долго, чтобы его пряный аромат высушил Тсубаки изнутри; сдавил грудь и желудок, напоминая, в назидание, что он ничего не забыл – и они тоже не должны.

Это был полуразрушенный старый склад где-то на побережье. Сентябрьский циклон уже давал о себе знать; и Шутара неловко потирала плечи, наблюдая, как волны облизывают песчаное побережье, покрытое остовами разбитых кораблей – бои велись и на море, а теперь оно блевало останками сражений.

Томительное ожидание прекратилось – вместе с пропущенным ударом сердца – когда на горизонте появился Нигиха, а через некоторое время и куколка Аи.

Не нужно было быть прорицателем, чтобы понять, кто будет последним гостем на этой встрече.

Нигихаями проснулся в какой-то заднице. К сожалению это оказалась не весёлая эротическая фантазия, а просто захолустная деревенька на островном побережье, куда его несколько дней назад призвал долг шиноби. Прямо сейчас брюнет тяжело вздохнул и попытался сесть на настиле, что далось ему с невероятным, буквально титаническим усилием, а затем продолжил подниматься, опираясь на стенку хибары. Подобно доктору из последней прочитанной им книжки, Суйказан, обнаженный и слегка "синий", собирал себя по частям, попутно проверяя взглядом свое снаряжение.

Голова неприятно ныла, то ли в наказание за вчерашний вечер, то ли из-за карательного удара каге воды, который джонин получил несколько дней назад. Думать не было ни сил, ни желания, как и вспоминать какого черта он вообще тут забыл. Однако мужчина, вопреки жесточайшим протестам организма[1] накинул нижнее хаори и выполз на береговую линию, продуваемую чуть прохладным сентябрьским бризом. Шаг за шагом медленно, но неумолимо он добрался до кромки воды, зашел по щиколотку, пояс, и наконец полностью скрылся в остывающем после теплых летних дней океане. Стихия была бурной и неспокойной, раззадоренная циклонами, мелким дождем и серым небом.

-Здорово! - вынырнув с самой глубины наверх, Нигиха будто заново родился: похмелья прошло, скула принявшая на себя кулак лидера селения перестала предательски ныть, а оцепенение смыло вместе с ночным потом. Вот теперь он проснулся по-настоящему, благо предыдущее его состояние было больше похоже на нечто неживое. Теперь можно возвращаться за вещами и выдвигаться на встречу с командой, которой предстояло заново собраться.

Откровенно говоря, даже Хаями испытывал смешанные чувства от этого воссоединения:

С одной стороны он старался поддерживать связь с Шутарой и Аи, причем если письма золотой княжны были раскидистыми, порой колючими и сладко надушенными(чем неумолимо напоминали розовый куст), то серебряная принцесса отвечала сдержано и сухо(Суйказан бы не удивился, получи он однажды просто смайлик без глаз). В целом джонин старался не терять связь по итогам почти безуспешной миссии, не смотря на то что в ходе войны их разбросало на разные участки фронта. Даже Кано отправил сувенир из захваченного замка. Возможно он был в этот момент пьян, почти наверняка.

С другой, они всё ещё были не сработанной командой, завалившей первую миссию, компасы их мировоззрения тянули в диаметрально противоположные стороны, а попытки наладить контакт наблюдались только парня по прозвищу Стенолоб. Короче предстояло как всегда делать самую сложную и неблагодарную работу.

Переодевшись, всё ещё слегка мокрый и взъерошенный, он невпопад натянул все слои требуемой по этикету одежды и направился к точке сбора стремительной и размашистой походкой. Учитывая что алкоголь в деревне закончился, его больше ничего не задерживало. Тут пейзаж уже становился менее радостным - видимо подводные течения стаскивали к бухте останки кораблей, оснастки и возможно чего-нибудь более интересного для падальщиков.
- А можно было выбрать более живописное место для сбора? - беззлобно проворчал мужчина, которому ветер, казалось, был нипочем - Вот уж не хочу вдали от войны встречать её регулярные напоминания.
Он знал что нельзя, потому что каге любил принцип "помни о смерти", потому что Шу-тян выберет самое безопасное место.. ну и потому что одного отморозка опасно подпускать к жилым поселениям.

У условленного места уже стояла златокудрая, хмурая как осеннее небо.
- Привет, красавица. И что такая девушка делает здесь одна? Опасное время, столько лихих людей, все при оружии. - как бы невзначай Нигиха положил руку на рукоять клинка, показывая кто самый лихой человек у заброшенного склада на окраине захолустной деревни. - Давно не виделись вживую..

Через некоторое время появилась и серебряная четверть их команды, девушка с высоким хвостиком непроницаемым эмоциональным барьером. На этот раз она была без своего спутника в зоне видимости, а значит..
- Салют! Можно сразу одну просьбу, не в службу, а в дружбу? Можешь предупредить, когда Кано появится? А то вдруг он уже в этом ящике? - Нигиха похлопал по деревянному остову, на котором успел усесться. - Как вы вообще? А то это был тяжелый год, как по мне..

Шутара легко тряхнула головой, поправляя золотые локоны, струящиеся по плечам и спине, закручивающиеся в легкие кольца от влажного климата. Она не изменяла своим привычкам: лицо ее было легко накрашено, волосы уложены, одежда проглажена по стрелкам и приятно прилегала к телу, подчеркивая плавные изгибы.

Сладкая улыбка едва коснулась губ, когда взъерошенный и лихой Нигиха подкатил к ней на своих двоих; хоть не на ледяном скейтборде, и то хорошо. Йошимото подошла чуть ближе, коснулась ладонью его шершавой щеки и провела пальцами по подбородку.

– Ты же знаешь, я женщина с сюрпризами. – Блондинка усмехнулась, подаваясь чуть назад. – Меня не так-то сложно застать врасплох. – Обаятельно подмигнув своему собеседнику, она присела в изящном японском поклоне, выходя из него в танцевальном па. – В любом случае, я тоже рада тебя видеть, Нигиха. Твои письма с каждым разом все более утонченные, чем раньше. Берешь уроки красноречия? Или это практика при дворах развлечений?

Она поправляет прядь, убирая ее за ухо; склоняет голову, прищуриваясь. Частенько Шутара ругается на себя за эту привычку; в уголках глаза уже пробиваются мимические морщинки, и если она продолжит в том же духе, то ее не спасет ни один крем для век.
Ее реакция очевидна; хрупкая серебряная принцесса неспешно пробирается по мокрому песку к их нескромному дуэту. Невесомой походкой, почти не оставляя следов, она гордо и сдержанно несет свое достоинство, создавая вокруг себя эту неповторимую ауру безмятежной пустоты; умеренно-никакой.

– Стабильность – признак мастерства. – Шутара улыбается и Аи тоже, когда девушка подходит ближе. – Тебе, как и всегда, идет этот наряд. – Женщина отшучивается, вглядываясь в непроницаемое лицо давней соратницы; та действительно казалась фарфоровой куклой – ни время, ни события не меняли ее, а от прошлой встречи остался едва заметный – уже забелевший – шрам, тянувшийся от шеи и ключиц. Он казался таким незаметным, как и сама его владелица. Не заживляй его Йошимото самостоятельно, то и вовсе бы не обратила внимания. Блондинка слишком трепетно относилась к таким отметинам на теле, чтобы не беспокоиться о них даже если оные были на других; что касалось Нигихе, то этому Стенолобу, почему-то, они безумно подходили.

– Прислушайся к своим ощущениям, и как с запада почуешь Белый Хлад, так сразу и поймешь, вот она – милосердная Каннон нашей эпохи. – Поддела Суиказана женщина, недобро ухмыляясь. – Мы снова вместе, мужайся, Мечник. – Смешок вторит клекоту чаек.

– Как видишь, жива. – Шутара разводит руками; темно-синие расписные рукава хаори раскрываются, как птичьи крылья. – Занималась дурной работой для дурных людей, что и тебе знакомо. Так что… Ничего нового.

«Безмерно соскучилась по выговорам и уничижительным взглядам, раз не стояла на коленях перед Мизукаге, чтобы он избавил меня от участи работать квартетом».

… Юки не спешил на встречу; это можно было понять и по его размеренному шагу, и потому, как темные глаза его с неохотой скользят по ожидающим его силуэтам. Тогда Шутара подумала, что ничего не изменилось в нем, но, кажется, ошиблась.
Стоило Кано открыть рот, как улыбка вновь посетила лицо златовласой камелии.

– Божественный промысел, не иначе. – С усмешкой произносит блондинка; небожители давно покинули их, ибо отворачивали взгляды от деяний, творившихся на земле. Иначе почему кара еще не наступила?

– На этот раз работа тебе будет по душе, Каннон. – Шутара зевает, прикрывая ладонью чувственный рот. – Мизукаге не понравилась наш прошлогодний провал, и он намерен изменить положение дел. В Альянсе много отступников из разных деревень, в том числе и из страны Воды. Наша задача подрезать носителей кекке-генкая; в идеале – чем больше, тем лучше, но уроженцев Кири – в первую очередь.

Йошимото тяжело вздыхает.
– В идеале мы также должны убить Шинадзугаву Танджиро, лишив их джинчурикки. – Шутара покачивает головой утвердительно; сама мысль ей не нравится. – Он нукенин нашей деревни, и, по сути, это наша обязанность. Пока что это никому не удавалось…

Стоило Шутаре протянуть к нему руку, как мужчина легонько потерся о неё щекой, изображая наглого и жадного до погладушек кота, а затем оторвался, внимательнейшим образом оглядев девушку, совершенно не скрывая своего интереса.
Йошимото изменилась совсем немного, явно была напряжена и немного утомлена последним годом жизни, держалась собрано собрано даже в таком глубоком тылу. Джонин слышал замедленную пульсацию в забитых плечах, напряженные по привычке мышцы ног и укороченное тихое дыхание собеседницы. В остальном её манеры, движения, мимика и общая атмосфера легкой изящности были такими же утонченными и эротичными как раньше. Нигихаями готов спорить, что от излучаемой ею энергии у слепого и глухого гея начался бы праздник в причинно-следственных местах, настолько весь образ был хорош.

- Не думаю, что война настолько сильно меняет людей, что бы у тебя появился настолько впечатляющий сюрприз. Рад что ты жива. - он слегка растрепал волосы напарницы, добавляя немного безшабашности к идеально устроенной прическе. Хуже не стало. На комментарий же про письма отшутился, малость покраснев  - Да я просто не особо умел писать до того, а вот ради тебя пришлось учится. Жутко муторное дело

Ну а Хина пока молчала, не отреагировав на несколько направленных к ней пассажей. В целом это было неудивительно, заставить её оттаять было непросто и в прошлый раз, так что Суйказан не рассчитывал что девушка сходу бросится щебетать наперебой с золотой княжной. Но всё равно он отвык от такой реакции и немного задумался с какой стороны ещё можно подойти к неприступной ледяной крепости серебряной принцессы.

- Снова вместе, да? - серьезно спросил он на комментарий Камелии, когда к ним присоединился Холодный человек и сухо поздоровался без единого приветственного слова, на что сам брюнет просто махнул ему рукой. - Кстати это действительно личный приказ Тени Воды, я с ним разговаривал на днях. Почему-то он счел отличной идеей налаживать взаимодействие в полевых условиях.
В этот момент рука непроизвольно дернулась к щеке, та всё же слегка ныла. Мужчина до сих пор помнил рычание Соё над своим ухом, когда они сцепились за звание босса качалки. И ничего хорошего владыка Самехады тогда не говорил.

Брифинг от Шуу-тян боец слушал без особого интереса к деталям задания, благо получил сходные инструкции в приказном порядке, но интонации и подтекст улавливал довольно четко. Забавно, но в этом деле златокудрую выдавало даже сердцебиение.
- То есть надо прийти в Альянс, который, как я слышал, принимает наших нукенинов, порезать их по-тихому и уйти не привлекая к себе лишнего внимания всего этого лоскутного сборища. А в идеале ещё захватить или ликвидировать суперзасранца с пятихвостым коником внутри. Отличный план, надежный как кирийские часы. - Нигиха потер переносицу и нахмурился - Тут нам действительно придется работать в команде, ибо там уже два или три спецотряда сгинуло.

Закончив с неожиданно серьезной тирадой, Хаями сплюнул в сторону. Ему не очень нравилось думать о том, что придется убивать товарищей, в том числе и тех, с кем он некогда ходил в академию, однако это они выбрали путь пойти против Кири и всех жителей страны Воды, предать всех если не делом, так знанием о секретных техниках и измененных геномах. А ещё они были угрозой, в той же степени, что и людьми.

- Может есть у кого идеи как добираться будем? Поплывем сначала в наш авангард и потом через линии фронта забросимся в страны альянса или в обход, по туристическим визам? - Мужчина попытался хреново пошутить и это у него отлично получилось. Если первый вариант подразумевал от них максимальную скрытность, то второй потребовал бы какого-то прикрытия, так что в обоих путях были свои минусы. В первую очередь вопрос, разумеется, был адресован Кано и Йошимото, как планировщикам и умникам.

Поудобнее откинувшись на ящике, будто на лучшем кресле из западного шелка, он обвел взглядом всех своих спутников: обжегся взглядом о прекрасную половину и словил обморожение от непроницаемого профиля богини милосердия Канон, как Цубаки повадилась называть этого маньяка. Для неё это было как будто какой-то игрой с пренебрежением к собственной жизни, за которое хотелось надавать ей по заднице, как нерадивому ребенку, который дразнит волка. А Стенолоб не факт что всегда будет рядом.

- Я так понял что его местоположение скрывается, но вроде как появилась ниточка в виде альянсовцев, которые его видели, так что направление довольно примерное, так? - он наклонил голову и перевел взгляд с благородного серебра на искрящееся золото. День только начинался.

Шутару преследовало легкое чувство дежавю; будто уже что-то подобное случалось с ней. Она уже видела эти лица, эти эмоции, движения, и, ей кажется, что она не слышит слов, но только смыслы.

Экспериментальная команда не изменилась ни на йоту. Аи в своем холодном фарфоровом доспехе; Кано под ледяным куполом; Нигиха же горит и сердце его подобно сердцу молодого дракона.

Йошимото слушает, анализирует, и молчит, давая прочим выговориться и предложить свои варианты. Они все выдают массу разнообразных реакций, и почти все они – предсказуемы; разве это так должно работать? Шутара не видела этих людей почти год – все могло измениться, но, казалось, когда команда собралась вместе, они, кажется, начали с того самого момента, как и закончили.

На подвешенной ноте в громогласной тишине.
И будто бы весь мир ждал от них следующего шага.

Женщина покачала головой, поправляя растрепанные тяжелой пятерней Нигихи волосы. Он не умел быть осторожным, а она не раз предупреждала, что в следующий раз откусит ему руку, если мужчина продолжит так беспечно относиться к ее укладке; к его счастью, это были пустые угрозы.

– Не будем забегать вперед. – Шутара легко отследила неровное отношение к финальному заданию нынешнего Мизукаше. Она и сама была не в восторге от перспективы столкнуться с носителем демона о пяти хвостах; о нем ходили разные слухи, и не все из них можно было назвать ложными. Йошимото и сама принадлежала старому клану, который в свое время обрек себя на позорное существование в кольце из могучих, но не самых мудрых правителей.

Шинадзугава стремились влиться в новую эпоху, где клановая честь, верность своему сюзерену, доблесть и подковерные интриги – это забытая часть социальной жизни, и столкнувшись лоб в лоб с куда менее изощренными, но кровожадными людьми – потерпели поражение. Аристократы были в ужасе и панике; готовые к перевороту, но все еще трусливы; и их гнев стух, как спичка.

– Давай мы не будем обсуждать степень серьезности приказов, Нигиха-кун? – Любезно попросила Шутара своего напарника; в конце концов, они могли храбриться сколь угодно, но Момочи Шое все еще оставался из Мизукаге. – Хотя бы не сейчас.

Их фривольное общение могло закончиться плохо; даже если Момочи верит им, как воинам страны Воды, он мог ставить под сомнение их лояльность ему. С другой стороны, с какой целью он собирал их вновь? Свою неэффективность их квартет показал еще на прошлой миссии.
Шутка ли? Издевка? Хитрый план?

Возможно, он стремился избавиться от них разом; если не сумеют сработаться, то умрут на задании, а если нет… Перережут друг друга.
Очень… Интересная интрига.

– Действительно, начнем мы, непосредственно, с отступников и шиноби Альянса. – Шутара качнулась с пятки на носок, а потом достала из кармана набедренной сумки свиток с картой, и разложила его на одной из притащенных сюда ящиков.

– Их территории обширны. Находятся, как и в центральной части материка, так и на побережьях. – Йошимото указала на некоторые общие границы. – Нам сейчас подконтрольны некоторые территории на побережьях, и мы легко могли бы пройти сквозь них, но тогда велик шанс того, что на пути нам опять встретятся шиноби Конохи. – Женщина передернула плечами, давая понять, что хочет снизить общение с этими людьми к минимуму. – У нас есть возможность пробраться в самую гущу событий и изменить положение дел в нашу пользу… Мне известно, что на данный момент у Альянса и страны Молний есть общий интерес – страна Мороза. Скорее всего, большое скопление ниндзя будет где-то в этой местности.

Шутара помяла собственные пальцы.

– Несмотря на утечку кадров в стране Молний, они намерены захватить Мороз, после их отказа в сотрудничестве. – Йошимото оглядела своих спутников. – И для Альянса — это тоже важный элемент единства.
Камелия ухмыльнулась.

– Подрежем несколько боевых отрядов Альянса, принесем доказательства дайме страны Мороза, предложим свою помощь и… Развяжем полноценную войну между Альянсом и Морозом. – В бездонных карих глазах блеснуло что-то недоброе. – Шинадзугава будет вынужден выйти на бой… Он будет разрушительным. Особенно хорошо, если нам удастся заманить джинчурикки на территорию страны Молний. Ослабленное Кумо не сможет нам помешать ликвидировать сосуд демона, а бед он им принесет сторицей.

– На материке они не смогут стать нам соперниками. И мы сможем откусить и от них лакомый кусок. Земля у пролива Касуми может стать нашей в обозримом будущем.

Дав возможность своим спутникам ознакомиться с картой, она продолжила.

– В любом случае – это долгоиграющие планы. Начнем с малого. Еще вопросы?

Ну, в общем железобенной уверенности не было ни у кого из присутствующих, окромя самой золотой княжны. Оно и не мудрено, хитрый и прагматичный Альянс, заполучив себе в руки джинчурики, одну из самых могущественных сил в мире, стал бы охранять её как зеницу ока, прикрывая от нежданной угрозы, вроде их квартета или иных искателей славы. Шиноби малых стран старательно скрывали настоящее местоположение Танджиро, говорят даже что у бывшего бойца спецподразделения Кири были дубликанты, которые подменяли его на общественных мероприятиях. И это как бы не считая потенциала самого джинчурики, мощного воина с безбожно огромным источником чакры внутри. Короче вломится с двух ног в этого парня можно было, но, как говорится, один раз.

- Ну а когда ещё? Если это происходит при Соё, он становится немного раздосадованным. Злым как собака, чесслово. - не смог удержать свой комментарий здоровяк, невольно залюбовавшись серьезными нотками, пробежавшими по образу Йошимото, подобно ряби над идеально ровным озером. Черт, если вам нравятся строгие начальницы серьезных контор или учительницы, то серьезная Шутян - отличный выбор.

В остальном сложные мыслительные процессы о причинах и последствиях решений Мизукаге не вызывали у него особого интереса. Ситуация в селении была непростая, но победы на военном и социальном фронте удерживали её шаткую стабильность, поэтому шутливые высказывания не вызывали бурной поддержки и тему молодой человек предпочел не развивать дальше. Не то что бы он стал шибко умный, просто лень разбираться с последствиями.

- То есть ты предлагаешь командировку в Мороз и столкновение с нашими бывшими сослуживцами там? Я надеялся на более теплое место в это время года. Знаете после влажного пояса южных континенталов, где сплошные болота и деревеньки с ничем, - расслабленно произнес он, уже прикидывая в голове знакомых капитанов, которые могли бы его добросить в те края по старой дружбе за символическую стоимость и собутыльника - Было бы здорово пройти через какой-нибудь теплый курорт. Хоть на вас бы в купальниках посмотрел.. ну да ладно, похоже мне это будет только снится.. нууу тоже сойдет.
Он внимательно прошелся глазами по напарницам пуская в ход всё свое богатое воображение. Наверное такое же выражение лица было у Йошимото, во время разглагольствования о том моменте, когда квартет бравых шиноби выпотрошит Танджиро ради общего блага. В целом Стенолоб ничего не имел против, однако всё ещё не был уверен, как именно сложится их стычка с нукенинами, посему первоочередной целью это не ставил.

Ему нравилось как Шуу-тян строит планы, грандиозно, с размахом и большим количеством последствий, складывающихся в цепочку.Не то что бы он в них верил: слишком уж хорошо всё выходило в идеальном прочтении, а в неидеальном - он или его компаньоны умирали. Но это было красиво.

- Или может сделать доброе дело и отгнать мусор в море, передохнув прямо тут, у моря? Договорится насчет проезда я смогу по телеграфу, заскочим прямо на ходу, как пираты. Заодно поспрашиваю насчет купальников. - мужчина хмыкнул, потягиваясь и похрустывая костями, обтянутыми плотным корсетом литых мышц - Или всё-таки пойдем через большие красивые портовые города? Насколько нам нужно скрываться с в самом начале нашего пути?

Последнюю фразу он сказал негромко, что бы слышала в основном Цубаки, выполнявшей функции координатора. Снова.
- Пожалуйста, чуть больше акцентируй свою речь привлекай к ней внимание. Я знаю, ты это отлично умеешь делать, но сейчас говоришь будто в сухом рапорте, где прямая речь почти неотличима от текста. Я хочу что бы тебя слушали, замечали каждое сказанное тобой слово, раз уж ты сейчас наш семпай.

Шутара продолжала растекаться мыслью по древу.

Девушка предпочитала пояснять каждый пункт их дальнейших действий, чтобы команда не ощущала себя брошенными на произвол судьбы; а если что-то пойдет не так, то она с легкостью вытащит пару-тройку карт, щепотку пепла и избавит группу от неприятностей. И, между тем, Йошимото прекрасно понимала, что не всем был близок подобный подход.

Куноичи видела лунное лицо Аи, которая то и дело поджимала губы, слегка кивала и задавала короткие вопросы, слышала успокаивающий голос Нигихи и чувствовала пробирающий до костей взгляд Юки. Все они по-разному относились к выпавшей на их долю миссии, но почему-то Йошимото совсем не считала это чем-то противоестественным.

Если задуматься, то их квартет мог бы стать весьма перспективным, учитывая разность их специализаций. Они способны охватывать массу задач, не прибегая к сторонней помощи, как внутри деревни, так и вне; каждый из членов группы был самостоятельной боевой единицей с богатым опытом и набором различных стратегий, но проблема крылась совершенно в другом – очевидном нежелании работать вместе.

Шутара и сама замечала это за собой; то и дело она припоминала ошибки своих товарищей, лишний раз заставляя себя убеждаться в том, что ее работа в этом коллективе будет безуспешной, грозящей крахом – не столько заданию, сколько жизни.

Стоило подойти к проблеме иначе…

– Конечно, все из нас мечтали о лазурном побережье. Что тебе по душе больше – оазисы страны Ветра с песчаными пляжами или более умеренный климат страны Земли с прохладным морем каменных фьордов? – Йошимото покачала головой, улыбаясь глупым шуткам своего спутника; после чего, прищурившись, она, все же, добавила. – Я думала, что без них тебе понравилось бы больше. – Оценивающий взгляд окатил Нигиху с макушки до пят, недвусмысленно остановившись в области паха и кратко скользнув вниз.

Размяв немного пальцы в руках, куноичи раскланялась в завершении своего короткого брифинга. Теперь же ее внимание занимал Суиказан, который, как и всегда, весьма бесцеремонно нагнулся к ней, чтобы промурлыкать что-то на ухо; не то, чтобы она ожидала от него какой-то похвалы (скорее – парочку скабрёзных шуточек), но его комментарий заметно удивил Камелию.

– Учту твои пожелания на будущее. – Шутара сделала неопределенный жест рукой, требуя от Нигихи возвращения границ личного пространства; в конце концов, она считала, что подобные жесты позволены только ей в этой партии, а потому, она спешно ускользнула из под его могучей тени и двинулась к Аи.

Йошимото и раньше замечала, что их лунная принцесса весьма трепетно относится к своей прическе; для девочек это вполне естественно. В прошлый раз подлая богиня милосердия стянула у сенсора ленту для волос, и ее пропажа сильно опечалила очаровательную Хину.
И в этот раз заколка у девушки тоже отсутствовала, наводя на ту еще больше свойственной барышне флегматичности.

Медичка выудила из широкого рукава нефритовую шпильку с острым серебряным наконечником и узором лунного кролика у изголовья украшения; несколько серебряных цепочек со сверкающими опалами приятно блестели даже в полумраке тумана.

– Возьми. – Шутара взяла узкую ладонь Аи в свою и вложила шпильку девушке между пальцев. На деле изящное украшение оказалось несколько тяжелее, чем предполагалось. – Ее будет сложно потерять и, ко всему прочему, она с небольшим секретом.

Златокудрая демоница доверительно ухмыльнулась, продолжая уже куда более довольным тоном.

– Внутри находится ампула с лекарством. В случае чего, она сможет спасти тебе жизнь. – Йошимото была страсть как горда собой. – А острым концом шпильки ты сможешь проверить еду или воду; серебряный наконечник потемнеет, если соприкоснется с ядом.

Выпрямившись и расправив плечи, медичка распечатала из свитка свой походный плащ. Темная ткань мягко упала на плечи, а подбитый мехом ворот приобнял голую шею.

– Так как вопросов у моих великолепных спутников больше нет, то, конечно же, выдвигаемся. – Йошимото вновь сложила ладони в молитвенном жесте, обращаясь к Кано. – С позволения Юки, естественно. – Подмигнув хладорожденному юноше, Шутара указала направление.

– Начнем с морского порта. Там закупимся провиантом на несколько дней пути и теплой одеждой. Может быть, даже найдем более свежие карты страны Мороза. – Царица одарила Нигиху требовательным взглядом. – Это, собственно, будет на твоей совести, крепыш.

------> Морской порт [Деревня Скрытого Тумана]