Судзуми спокойно шла по улицам Сунагакуре. Как обычно она сильно сгорбилась и закрылась плащом, так чтобы не было ничего видно кроме головы. Плащ же медленно волочился по песку, собирая на себе пыль и грязь, а так же оставляя след за своей хозяйкой. Так, что мне надо взять? Чего-нибудь поесть, потому что всё кончилось. Что ещё? Мыло, шампунь, гели для волос... Хм. Из снаряжения мне ничего не нужно? Кунаи есть, взрывпечати? Нет, лучше пока не тратить денег. Я уже истратила слишком много денег на снаряжение. Из заначки нельзя брать, как и из денег на проживание. Эх! А хотелось бы над своими куколками поработать ещё. В это время суток все обычно на работе, да и по жаре мало кто хотел ходить, поэтому улицы были пустые. Это в свою очередь привело к тому, что Юко полностью погрузилась в свои мысли и не смотрела на дорогу. Это пожалуй было фатальной ошибкой! Впрочем кто знал, что судьба через пару секунд врежется в неё, держа в руке мороженное. Судьба эта выглядела как мальчик, лет десяти. Почувствовав толчок, куноичи пришла в себя, остановилась и тряхнув головой внимательно посмотрела на ребёнка. Мороженное, что недавно держал мальчик, сейчас находилось на плаще "Бездушной". Она медленно перевела взгляд на него, а затем вновь на ребёнка. Придётся постирать его. А ведь это мой любимый плащ... О, ещё надо взять порошок для стирки, а то закончился. Она перевела взгляд обратно на улицу и медленно пошла дальше проигнорировав мальчика. Бедняга Судзуми даже и не знала что её ждёт и в кого она врезалась. Если бы она знала, то скорее всего вырубила бы пацана и побежала как можно быстрее. Так сделал бы любой в общем-то. Но к сожалению данная особа ничего не знала о нём. Впрочем возможно это и к лучшему? Кто знает...

Такой реакции мальчика Судзуми явно не ожидала. Она даже остановилась и поглядела на него. Хм. Интересно. Опозновательных знаков нет, протектора нет, значит он не шиноби. Максимум ученик Академии. Может вырубить его и пойти дальше? Из-за действий и криков паренька вокруг них собралась толпа. Обычного шиноби это смутило бы или и вовсе напугало, но ведь это Юко. Куноичи выпрямилась во весь рост, нависнув словно гигант над собравшимися. Одного холодного взгляда было достаточно, чтобы обычные гражданские поняли — лучше с ней не связываться. Прибежавшие же шиноби узнали свою коллегу. Было слышно их шёпот
— Это бездушная Юко. Я слышал никто не хочет с ней работать, потому что она жертвует своими товарищами и убивает их если они не справляются.
— А я слышал, что никто из её учеников не выживал. Бедный мальчик. — бросив взгляд полный жалости на мальчика, остатки толпы разошлись, видимо тоже решив не связываться с "Бездушной".
Юко уже хотела было отбросить ударом ребёнка и пойти дальше, но вдруг вспомнила слова своей подруги. "Относись к людям чуточку добрее. Пожалуйста, ради меня!". Вспомнив это кукловод обречённо вздохнула и вновь перевела взгляд на странного мальца.
— Мальчик, моё имя Судзуми Юко, я шиноби кукловод этой деревни, а не шпион Листа. И я прошу прощение за твоё мороженное. — она сделала поклон и затем продолжила. — Могу ли я что-нибудь сделать? Может купить тебе новое мороженное или ещё что-нибудь? — холодно проговорила девушка, а затем вдруг добавила. — Ах да, если ты ещё раз посмеешь назвать меня страшной тёткой, я подвешу тебя голым на ближайшем столбе с табличкой "Ничтожество", ясно? — она слегка вытянула руку жутко улыбнувшись на лице, а затем вновь убрала её под плащ. Я не настолько старая, чтобы меня тёткой называть. Ещё и страшной! Всё таки она была девушкой, пусть и жестокой, но девушкой. А возраст и внешность это деликатные темы для любой девушки!

Судзуми с удивлением смотрела на действия мальчишки. Впервые она не могла скрыть свои эмоции и остаться холодной. Юко в целом не привыкла общаться с другими людьми, а тут ещё и такое странное поведение. Кукловод просто напросто не знала, как реагировать и что-то в её разуме кажется сломалось. По крайней мере когда парнишка закончил она вдруг залилась смехом. Немного успокоившись она нежно похлопала парнишку по голове.
— Бумажные человечки с лицами говоришь? Я обязательно попробую. Ты очень интересный молодой человек, как тебя зовут? — выслушав ответ парнишки, "Кукла" слегка улыбаясь продолжила. — Судя по кунаю ты ученик академии? Ты спрашивал о моих куклах, ведь так? Что же, пойдём со мной на тренировочную площадку и я покажу тебе их! — похвастаться своими творениями она любила, потому не стала упускать такой шанс и пошла в сторону площадки, ожидая что ребёнок пойдёт за ней. — Ах, ещё кое-что! Чуриппу-кун, я не люблю розы, лучше вместо этого оставь на моей постели скорпионов под купюрами рё. Это будет куда выгоднее для меня. — спокойно произнесла она. Когда они наконец пришли на тренировочную площадку Судзуми вытащила свиток и распечатала ЕГО! НЗ! Огромная трёхметровая кукла нависла над Ченом. Девушка же присоединила нити чакры к ней и заговорила. — Вот одно из моих творений, эту куклу я создала, чтобы она сражалась в ближнем бою вместо меня! — она сделала пару  движений пальцами и кукла начала размахивать кулаками. — А ещё каждая её часть может быть отсоединена и вот, что она умеет. — ещё одним движением она отсоединила голову от этой махины и та вдруг закрутилась. Кукловод направила голову прямо в один из стоявших чуть вдалеке манекенов и вращающаяся шляпа на этой самой сфере разрубила манекен надвое. Затем она присоединила голову и выпустила из рук куклы лезвия. — Как тебе, Чуриппу-кун? Тебе нравится? Я очень долго работала над этой марионеткой. Несколько лет. Зато мне не придётся сражаться в ближнем бою, в отличие от остальных глупцов! За меня будет сражаться она! — она вдруг задумалась на пару секунд и слегка склонив голову набок заговорила. — Только представь, вдруг когда-нибудь куклы будут делать за нас всё. Они будут работать сами, без всяких нитей и каждая будет выполнять определённую функцию, например готовить или сражаться. Тогда нам больше не придётся биться на войне. Дети не будут гибнуть во время глупых экзаменов. Отцы и матери будут оставаться со своими детьми, а не гибнуть на миссиях. Людям не придётся жертвовать своими друзьями, ради спасения деревни. Только представь... — она посмотрела куда-то вдаль и вздохнула. — Думаю никогда не случится такого. Что-то я разговорилась, так как тебе моя кукла? — видимо и правда что-то в её разуме сломалось из-за поведения этого паренька. Столько эмоций за такой короткий промежуток времени она никогда не проявляла. А тут она даже и не пыталась скрывать что-либо. Её лицо потеряло тот холодный вид, что был у неё пару часов назад. А глаза же выглядели печальными. Сейчас она больше походила на какого-то одинокого человека, ухватившегося за шанс поговорить хоть с кем-то.

В будущем возможно Юко пожалеет, что вообще решила заговорить с этим мальчиком. Однако в данный момент он веселил её. Да да, его странное поведение почему-то заставляло сумело развеселить эту живую куклу. Она конечно не смеялась истерично и даже не улыбалась, однако в её глазах уже виднелись искорки жизни. А это знаете очень редкое явление. Да что уж там, вероятность того, что статуя Ленина возьмёт и превратится в живую неко девочку фута лолю трапа и то выше, чем это. А представьте, что будет если он заставит её улыбнуться? Коллапс вселенной обеспечен. Поэтому не стоило ей конечно начинать общение с этим шалопаем. Но что тут поделаешь уже?
Девушка молча выслушала монолог ребёнка и лишь затем продолжила говорить.
— Зато удобно. — прокомментировала она слова о своём бюсте. — Чем меньше, тем проще. Хотя кому я рассказываю, ты наверняка и сам знаешь об этом. — где-то прозвучало "РАУНД!" Это был какой-то чунин со своими учениками, которые дрались между собой. Слова насчёт извращенки и бабули Судзуми вовсе не поняла. Вот совсем, поэтому решила никак не комментировать это. Вместо этого она уделила куда больше внимания, его реакции на куклу. — Я рада, что тебе понравилось. Многие не разделяют моей любви к куклам и считают их неприятными на вид. Однако для меня они искусство. Они моё детище, над которыми я готова работать днями напролёт. — девушка приблизилась к своей кукле и слегка коснулась её груди. — Да... Я позову конечно же. Чен, да? Хорошо Чен-кун. Однако тебе придётся вначале стать сильнее. Намного сильнее и я слегка помогу тебе в этом. — она вытащила из набедренной сумки небольшой прозрачный контейнерчик. В нём находилась всего лишь одна маленькая пилюля. — Сохрани это. В будущем понадобится. Это пилюля, которая способна увеличить твою скорость на некоторое время. Но прими её только в случае огромной опасности. Если нет другого выхода, потому что после окончания действия будут побочные эффекты в виде усталости. Хорошо? — она вручила контейнер мальчику. — А теперь иди домой. Тебя наверняка уже ждут. Да и мне стоит вернуться к своим делам. — с этими словами девушка вместе со своими куклами куда-то направилась. Интересно, встретимся ли мы ещё? Было бы интересно увидеть, каким он станет.

Честно говоря Юко слегка удивилась и растерялась, когда её потащили силой из деревни. Она могла бы сопротивляться, но ей всё равно нечего было делать. Да и невежливо это как-то, а она же пытается быть вежливой. Попытки мальчишки добыть пропитание конечно же были неудачными. Судзуми лишь молча наблюдала сидя на камне, анализируя каждое действие. Таким образом она могла составить мнение о его способностях. Хотя бы некоторых способностях... Наконец будущему шиноби удалось раздобыть еды. Это оказалась обычная змейка, что медленно ползла куда-то. Не повезло бедняге.
— Я уже не помню когда ела курятину. Или вообще что-нибудь кроме лапши быстрого приготовления. К сожалению у меня нет времени на готовку и нет денег на всякие забегаловки. И насчёт сладости тоже ничего не знаю. Я не пробовала сладкое. — спокойно говорила девушка наблюдая за готовкой ребёнка. Пока змея готовилась Чен решил задать довольно интересный вопрос. Джонин молча выслушала его и начала говорить лишь когда он закончил.
— Если говорить со стратегической точки зрения, то у нас выгодная позиция. Добраться до этой деревни может далеко не каждый, потому мы имеем некоторое преимущество в обороне. Кроме того некоторые из наших шиноби способны управлять песком, поэтому такой ландшафт тоже плюс. И наконец цена. Переносить целую деревню будет довольно дорого и трудоёмко. На это уйдут годы, так как понадобится отстроить заново каждое здание. Но это если смотреть со стратегической точки зрения. Дело в том, что тут есть ещё одна причина. Как бы тебе объяснить... — кукловод развернула голову в сторону деревни. — Например я родилась здесь. В этой деревни, среди песков. И в детстве, когда я не могла заснуть, звуки песка гонимого ветерком убаюкивали меня. Эта пустынная колыбель была со мной всю мою жизнь. Когда я пошла в академию, когда создала первую куклу, когда осталась со всем одна, когда обретала что-то ценное и теряла это в тот же миг. Каждый раз эта мелодия ветра и песка успокаивала меня. Так же, как успокаивала моих родителей и их родителей, и всех моих предков. И наверное поэтому... — девушка взяла немного песка себе в руку. — Даже если этот песок никому не нужен, даже если от него много вреда и он раздражает, от него не откажутся. Ведь каждый находит в нём что-то своё самое ценное, ради чего стоит отдать жизнь. — холодный взгляд переместился обратно на ученика академии. — Когда-нибудь и ты найдёшь в нём что-то, ради чего стоит бороться и умирать.

Вскоре змеиное мясо было готово и Чен протянул одну из палочек с "ужином". Отказываться Юко не стала и взяла её. Принявшись спокойно откусывать маленькими кусочками и тщательно пережёвывая проглатывать. Она молчала пока мальчик говорил, а когда он закончил сделала ещё небольшую паузу на обдумывания всего сказанного.
— Ты первый, кто меня спрашивает о таком. Обычно все просто называют меня "куклой" за мою внешность и поведение. Что же, я не люблю врать детям поэтому отвечу на все вопросы. — спокойно говорила она смотря куда-то вдаль. — Нет, я не кукла. Даже частично. Всё во мне человеческое. И руки, и ноги, и даже многочисленные шрамы. Разве что цвет волос ненастоящий. У меня тёмные волосы, я подкрасила часть в белый. — откусив кусок и прожевав его, она продолжила. — А семья... У меня была семья. Родители, они были такими же, как я. Они обожали своё дело и обучили меня ему. Тоже были холодными, но при этом заботливыми. А потом когда мне исполнилось пятнадцать они отправились на миссию где и погибли. К слову весть об этом мне принесли в день рождения. Иронично, не правда ли? — она говорила об этом спокойно, обыденно, словно рассказывает о чём-то незначительном, наподобие "что ты съела на завтрак". — От них мне к слову и передалась эта внешность, как и любовь к куклам. Мне говорили, что я точная копия своей мамы, разве что волосы отличались. У неё были белые, а у меня как у отца, чёрные. После этого я занялась созданием кукол, так как люблю это дело. — и вновь пауза на трапезу. — Дальше у меня снова появилась семья. Генины, за два года я привыкла к ним. Но они тоже погибли, на экзамене. — девушка отбросила уже опустевшую палочку и просто смотрела куда-то холодным взором. — Так что да, семья у меня была. Теперь насчёт бросить всю суету. Кто сказал, что я стараюсь избегать людей? Чаще всё наоборот, они меня избегают. Я лишь мыслю рационально, объективно и всегда говорю с этой точки зрения. Однако остальные почему-то близко к сердцу это принимают. Например, когда я сказала, что убившие моих учеников дети хорошо справились с экзаменом и сделали всё правильно, меня прозвали "Бездушной". Хотя это просто была правда, жестокая, но правда. Поэтому я бы не назвала себя нелюдимой. Мне нравится беседовать с людьми, если тема достаточно интересная. И мне нравится наблюдать за такими, как ты. За детьми с мечтами, мне интересно куда их это приведёт. Однако я мыслю рационально и понимаю, рано или поздно жизнь вас заставит приспособиться. Отбросить эмоции, стать жестокими. Например если ты увидишь среди противников ребёнка, такого же как ты. С мечтами, желаниями, родственниками и друзьями, что ты сделаешь? Эмоции будут лишь помехой, поэтому их надо отбросить и убить этого беднягу. — она замолчала ,давая мальчику обдумать сказанное. — Я пошла в шиноби, потому что мне нравились работы моих родителей. Я хотела так же. Затем мне захотелось создать что-то лучше, идеальное. Куклу, которая будет одновременно завораживающе красивой и жутко опасной. — вновь пауза — Я до сих пор не достигла этого. И пока не достигну не успокоюсь. Вот и всё. Я ответила на все твои вопросы. Как ты понял спокойная жизнь не для меня. А что касается тебя... Если ты не готов быть постоянно в смертельной опасности, если не готов отбросить все свои эмоции, став безжалостным к врагам и не готов видеть смерть тех, кого считал близкими людьми, то это не для тебя. Однако если ты готов ко всему этому, если есть цель ради которой ты пройдёшь через всё это, то из тебя выйдет хороший шиноби. Не важно какая у тебя цель. Защита близких, патриотизм, слава или обогащение. — она взглянула на Чена, после чего поднялась. — Было интересно поговорить с тобой. Возможно мы ещё встретимся, а пока я прощаюсь с тобой. У меня ещё много дел. — применив технику телесного мерцания кукловод исчезла из виду и отправилась в сторону Сунагакуре.